溫斯頓目瞪口呆，轉頭看向了莉莉絲。
難道這個惡魔終於露出真面目，準備禍亂世間?
看到溫斯頓的樣子，莉莉絲捂着嘴呵呵笑了起來，舒展着雙翼慵懶地躺在半空中說道:
“身處在這些強烈的情緒中，那些靈魂釋放出的味道確實讓我感到歡愉。不過嘛…”
莉莉絲的嘴角露出一絲嘲諷，“只有那些癲狂的傢伙，纔會迷戀這些東西不可自拔。”
“噢，那就好…”
溫斯頓鬆了口氣，他這次來主要是想弄點兒資料，可沒興趣陷入什麼麻煩中。
莉莉絲打了個哈氣，身形緩緩消失。
溫斯頓也沒在意，自從黑暗領域回來後，這個妖精大部分時間都在沉睡，只會偶爾醒來。
進行完每日的冥想後，早就睏乏的溫斯頓立刻上牀沉沉睡了過去…
…
“哦，是反抗者…”
次日共進早餐，當溫斯頓問起昨晚的爆炸時。克萊德森一臉習以爲常地回答道。
“帝都這個地方從來就很熱鬧，陰謀、醜聞、鎮壓、反抗…數百年來從未中斷。”
“倒是這次的反抗出了個首領叫‘T’，誰也不知道他的真實模樣和姓名，讓城防軍吃了不少苦頭。”
似乎對於這些事不感興趣，克萊德森立刻調轉了話題。
“教授，今天我會先去見博爾頓大學士，晚上爲您舉辦歡迎晚宴，白天如果感興趣的話，可以讓僕人帶您在聖洛斯里城轉轉…”
“好的。”溫斯頓微笑點頭。
克萊德森走後，溫斯頓拒絕了僕人的引路，帶着騎士格魯溜達出了克勞德家族宅邸。
雪中的內城“聖光之巔”別有一番精彩。
那一棟棟精美繁複的建築和雕塑、那古老整潔充滿歲月感的城牆、還有那或恢宏或精緻的貴族宅邸和店鋪，無不讓溫斯頓流連其中。
千年的文明精華匯聚於此，在縱橫交錯的空中迴廊漫步，俯視蒼茫遼闊的金色曠野與浩瀚蒼穹，溫斯頓卻驟然生出一種對於時光的恐懼。
這些古老的建築不知蘊含了多少人類的喜怒悲哀，那些光芒萬丈、那些陰謀鮮血、那些平凡靜好，都會掩埋在歲月中無人祭奠。
即使擁有與衆不同的靈魂，又與這些逝去的有何不同?
唯有，成爲不朽…
“教授，您在想什麼?”
看着在瞭望臺上呆呆站了半天的溫斯頓，有些無聊的騎士格魯忍不住問道。
溫斯頓看了看他，溫和一笑。
“沒什麼，我在想，路的盡頭是什麼…”
“路的盡頭?”
格魯騎士看了看前方的圍欄斷崖，不解地摸了摸腦袋。
“前面沒路了呀…”
溫斯頓微微一笑，“路就在腳下，不想逛了，我們回去吧。”
兩人回到克勞德家族宅邸時，已經臨近黃昏。
隨着夜幕降臨，僕人們點燃了一個個巨大精美的水晶吊燈，在主客廳擺放上了一盤盤精美的食物。
帝都的貴族晚宴是奢華且迷離的。
克萊德森不僅邀請了相熟且友好的貴族朋友，還有衆多聞風而來的貴族小姐和少爺們，想要看看溫斯頓這個帝國目前最出名的紅人。
“這位是皇室元老顧問，皇家考古學院院長，博爾頓大學士。”
“這位是鮑里斯男爵，著名的古文字研究學者…”
“這位是芙麗雅小姐，博伊公爵家的長女…”
隨着克萊德森的介紹，溫斯頓也禮貌地進行迴應，那溫和儒雅的氣質折服了所有人。
“什麼沃倫學院之恥，分明就是謠言…”來賓們心中暗道。
溫斯頓同時也不動聲色地觀察着這些人…
安德莉亞和克萊德森已經爲他普及過帝都的政治格局。
數百年前，自從一次差點引起帝國分裂的內亂後，金花雀皇室被迫實施了元老議會制，許多權利被瓜分，日趨衰落。
議會主要有三方勢力。
第一就是各地方公爵領主，他們總體實力最爲強大，但大部分時間都在爲各自利益站隊爭奪。
第二是大型商會和一些帝都貴族，爲對抗地方公爵和皇室，他們結成了比較鬆散的同盟。
最後一個就是皇室簇擁，大部分都是帝國軍方，還有不少的帝都貴族。
無數勢力因爲各自的利益訴求或聯合或對抗，構成了一個保持微妙平衡的金花雀帝國政治版圖。
看着眼前一片歡樂和諧的氣氛，溫斯頓溫和地點頭致意，喝下了一口紅酒。
大時代即將來臨，這些人中有多少乘風而起，又有多少會成爲歷史塵埃?
或許，連神也不會知曉…
就在這時，一個誇張輕浮的聲音突然從門口傳來。
“哇哦，克萊德森，這個熱鬧的場面，你竟然不叫我!”
溫斯頓扭頭一看，頓時皺了皺眉。
這是一名留着棕色捲髮的年輕人，穿着妖豔的紫色貴族長跑，領口和袖口還有風騷的流蘇，走路鬆鬆垮垮，眉宇間盡是不羈和輕浮。
看到他後，克萊德森立刻頭疼地捂住了額頭。
這年輕人走到溫斯頓旁邊，表情誇張地揮舞右手行了個貴族禮。
“尊敬的溫斯頓教授，歡迎來到墮落與慾望之都。”
克萊德森無奈地搖了搖頭，
“教授，我來介紹一下，這位是蘭尼家族的特修斯伯爵，帝都最著名的花花公子，安德莉亞公爵的忠實粉絲。”
噢…
這麼一說溫斯頓立刻了悟，感情是來找麻煩的啊。
想到這裏，溫斯頓眼睛微微一眯，雖然依舊帶着儒雅溫和的笑意，但已經不自覺提升了氣勢。
“哦，您可千萬別誤會…”
彷彿受驚的兔子一般，特修斯立刻退後一步，害怕地拍着胸膛說道:
“我對您並無惡意，相反，還接到了安德莉亞公爵的信，讓我好好招待您。”
克萊德森也在一旁笑道:
“教授，他說的沒錯，雖然仰慕，但這人一直以安德莉亞公爵的守護騎士自居，不過…”
克萊德森嘴角抽了抽，
“即使安德莉亞公爵來信，恐怕也是讓您離教授遠一點吧?”
“這種事情不要在意…”
特修斯擺了擺手，眉毛一挑，對着溫斯頓眨了眨眼：
“教授，既然來了，怎麼能不領略帝都的風景，要不，明晚我在蝴蝶宮宴請您?”
哦…
溫斯頓頓時醒悟過來。
怪不得克萊德森說安德莉亞會讓我離這人遠一點，感情就是傳說中的狐朋狗友啊。
蝴蝶宮什麼地方，就是金花雀帝國的天上人間。
在維斯堡時，斯賓塞院長每次提起，都是一臉的深惡痛絕和批判，眼中卻滿是憧憬。
剛見面就拉着人逛夜店，這都什麼人啊…
溫斯頓搖了搖頭，
“既然特修斯伯爵盛情邀請，那我就不客氣了。”
特修斯先是一愣，隨後眉間露出笑意，“溫斯頓教授，我感覺我們會成爲很好的朋友。”
就在這時，一名胖胖的貴族急匆匆走到幾人身邊。
溫斯頓剛剛聊過天，正是那名叫鮑里斯的古文字學者，祕法同盟會成員。
只見他臉色難看地低聲說道:
“克萊德森，我收到消息，拉特瑪什回來了，正往這裏而來。”
克萊德森也是皺緊了眉頭，
“他怎麼回來了，不是去銀月聯邦了嗎?”
看到溫斯頓有些疑惑，立刻解釋道:“這個拉特瑪什原本只是一個普通學者，不知從哪兒學會了一些神祕法術，有不少貴族簇擁。”
“祕法同盟會裏一些頑固分子都跟隨他學習，是個很不好對付的人。”
溫斯頓點了點頭，看來這就是克萊德森所說的最大阻礙。
同時，他心裏也提高了警惕。
在這個超凡失落的世界，他必定不是唯一的幸運者，也早知道祕法同盟會蒐羅了幾個法師。
這傢伙，到底會是個什麼樣的人?
沒過一會兒，原本喧囂的大廳內突然安靜了一下。
溫斯頓立刻向門口望去，果然，一個高大的身影在僕人引導下走了進來。
這人身形消瘦，骨架卻很大，身穿黑色的學者服，滿臉鬍子拉碴，髒亂的棕黑色亂髮隨意披散，眼神陰婺。
看到他進來，有人眼中閃過一絲恐懼，有人則露出厭惡的表情，不過都閉上了嘴巴不敢說話。
溫斯頓則眼睛微微一眯。
這人，有些不對…