秦玉從車廂裏探出頭來，“大人不上車麼？”
“男女有別，授受不親，下官跟着馬車走就可以了，就當作鬆快一下筋骨。”莫煜微笑着回答。
秦玉臉上露出失望的神色，卻也沒再說什麼，坐回了車廂裏。
馬車改道去了城南，到了丁府側門前，秦玉下了馬車後向着莫煜道謝，“多謝大人相送。”
“應該的。”莫煜臉上笑着，心裏卻是有幾分提防，這馬車和轎子到底是怎麼撞上的，可是難說。
誰知秦玉道謝之後，就轉身帶着丫環走向側門，臨進門前還回頭衝着莫煜嫵媚一笑。
看着丁府關上的側門，莫煜有片刻的怔忡，就這麼簡單？
他轉身上了馬車，下令往菩提寺去。馬車車廂內，莫煜眉頭深瑣，他還以爲秦玉的出現就是在給自己下套子呢！莫非真是他多心了，馬車和轎子撞上只是一場意外？
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九方夢晨起後耍了一套劍才換衣衫準備去暢音班見程玉樓，這時昨天去查八方會館和金蟾會的影七和影十四回來了，影七向着九方夢稟報道，“九姑娘，屬下悄悄潛入八方會館，並無金蟾會的蹤跡，貌似金蟾會的人還沒有到江城。屬下也打聽過金蟾會運貨物所走的鏢局，也沒有結果。”
“呵，藏得還挺深的。”九方夢笑了笑，不過也是，若是金蟾會沒這麼個神出鬼沒的本事，怎麼敢接手龍髓這樣的禍端，就不怕引起八方爭奪，多年基業一朝全毀麼。
“屬下無能。”影七愧疚道。
“不怪你。”九方夢搖搖頭。
這時，芍藥過來敲門，“九姑娘，你起了麼？”
“進來吧。”九方夢道。
芍藥推門進來，見屋裏還站着兩個黑衣人嚇了一跳，九方夢笑問，“什麼事？”
“奴婢聽說九姑娘要去暢音班見程玉樓？”芍藥問。
“嗯。”九方夢點點頭。
“不帶奴婢去麼？”芍藥急急問。
“外面太過危險，你就留在驛館吧。”九方夢轉頭吩咐道，“影十四，你留下看着芍藥，務必要一步不離。”
“是。”影十四應道。
“九姑娘，那個程玉樓口蜜腹劍，看着就不是什麼好東西，你可要小心別被他騙了。”芍藥的臉色有些憤然，“我們老爺就是被他騙了，他先前同老爺這麼好，結果老爺一死，他轉頭就去巴結那王知府！”
“他是戲子，帶着個戲班也算是生意人，如果阿諛逢迎，逢場作戲的本事都沒有又怎麼在江城這種地方生存下去？”九方夢搖頭笑，“他到底值不值得吳御史真心以待，待我去見過他就知道了。”
芍藥沉默了，她和影十四一起送九方夢出了驛館。
九方夢乘坐了馬車一路往暢音班住的
地方去，暢音班在江城極受熱捧，也掙了不少錢，所以租了一個大院子安置所有人。而這院子後還有一座獨幢的小樓，就是程玉樓所住的地方。九方夢通報了身份後，就有一個服侍程玉樓的小丫環來將她迎進上了小樓的二樓。
“程班主好筆法。”九方夢看着那幅畫笑讚道，她不擅畫藝，但也能看得出來這畫上的工筆精細，勾勒得那隻異獸唯妙唯俏，靈氣動人。
“九姑娘可知這是什麼獸？”程玉樓放下手中的筆，回身一邊請九方夢坐，一邊笑問道。
“這是訛獸，”九方夢在程玉樓面前的一張桌子邊坐下，笑答道，“《神異經》言：‘西南荒中出訛獸，其狀若菟，人面能言，常欺人，言東而西，言惡而善。其肉美，食之，言不真矣。’”
訛獸是一種喜歡騙人的異獸，卻不知程玉樓畫着訛獸是爲何。
“九姑娘果然博學。”程玉樓高聲吩咐道，“來人，將備好的美酒送上來，我與九姑娘好好喝一杯。”
“這還不到午時，就開始喝酒，不太好吧。”九方夢似笑非笑地看着程玉樓，眼神又越過程玉樓看向他向後關着門的梨花櫥。
“喝酒不在乎時辰，只在乎一起喝酒的人。若逢知己，別說青天白日，就是病得起不了牀了，也是要爬起來共飲上一杯的。”程玉樓淡笑地看着九方夢，“在下冒昧，稱九姑娘一聲知己，還望姑娘不要見怪。”
“哪裏，程班主是雅人，能視我這樣的粗人爲知己，是我榮幸。”九方夢垂下眼微笑，忽然她看見一旁放着的一個大青花瓷盆裏養着幾尾幾乎透明的小魚，魚身半透明，在水裏遊動起來，若隱若現，極爲好看。她是第一次見到這種魚，頗有幾分驚奇，“這是什麼魚，這般特別？”
“這叫西施魚，源自揚子江。”程玉樓也看向那缸西施魚，笑道，“九姑娘第一次見麼？”
“原來這就是傳說中的西施魚，”九方夢輕笑一聲，“《東坡異物志》有載：‘子江有美人魚，又稱西施魚，一日數易其色，肉細味美，婦人食之，可增媚態，據云系西施沉江後幻化而成。’”
“這是我一個朋友送我的，”程玉樓的眼神又移回了九方夢的臉上，笑問，“九姑娘覺得西施是個怎麼樣的人？”
“很可怕的人，以色媚夫差，使其亡國。”九方夢搖了搖頭，“這等心性，實在我等平凡女子難及。”
西施算是古代的一個間諜，她以色媚主，欺騙吳王，助越國攻破吳國，她在夫差身邊多年，卻是把夫差騙得亡國身死，真是一個極可怕的騙子。
酒呈了上來，程玉樓爲九方夢倒了一杯，九方夢舉杯聞了一聞，笑道，“杜康？真是好酒！”
“九姑娘可曾聽說過這杜康酒來歷？”程玉樓又問。
“杜康有傳言說是夏朝的中興之君少康的別名。”九方夢笑道，“他發現了釀酒的方法，被後人奉爲酒聖，這杜康酒的釀酒祕方據說就是他所傳下來的。”