四房的四老爺沈衝錦攜其妻兒姨娘一同爬山涉水，風塵僕僕地趕回了元陵，其妻鄭氏乃出自尋常秀才人家之女，家室與其餘幾房相比自是相形見絀，但勝在家室清白，品行端正。當時那老夫人替那沈衝錦特意擇選了好幾位出自世家的名門貴女，雖有的乃庶出出生，但那也皆是名門之後，與尋常人家自是不可同日而語，偏偏那姨娘安氏選中了其中出身最差，相貌也堪堪一般的鄭氏。
幸好這鄭氏爲人知書達理，善解人意，上對長輩尊敬孝順，下對兒女悉心照料，教導有方，與那沈衝錦夫妻二人成親十數載更是相敬如賓，舉案齊眉，琴瑟和鳴，房內尚無妾氏通房，反倒成爲了沈家幾房中最爲順意和美的。
沈衝錦一行剛回府便直接奔往老夫人居住的世安苑給二老請安，那沈衝錦三十七八年紀，早已過了而立之年，身形魁梧健碩，胸脯橫闊，兩腮佈滿絡腮鬍子，生得一字赤黃眉，兩眼赤絲亂系，粗獷威武，與沈家其餘男兒很是不同。
這沈衝錦生性耿直，行事豪爽直率，一進屋便攜妻兒行禮跪拜，道：“兒子攜妻兒回來了，給父親，太太問安！”
那沈林鶴林見沈衝錦行事穩重，落落大方，便點了點頭。
這沈衝錦又看向老夫人直問道：“太太身子可是好些呢？”
這老夫人見沈衝錦以軍禮相拜，雖有不倫不類，卻又威嚴正式，似乎是最高的禮儀，一時也有些忍俊不禁，直道：“快些起來，地上涼。”又玩笑道：“都是半截身子入土的人呢，原不過就這回事。”
又看到一旁的安氏，那安氏早已與老太爺，老夫人見過禮了，見老夫人伸手過來，那安氏立即上前攙扶着，道：“太太氣色瞧着比上回好多了，妾身特意從邊疆帶回了一些野生山參，藥效極佳，太太可以試用一下。”
老夫人拍了拍安氏的手直道：“難爲你時刻惦記着我這個老婆子，上回正是吃了你寄來的那些稀有藥材這身子纔好轉的，這上次的還未用完呢，這次你又巴巴地帶了這麼多，你當真是有心了。”
安氏恭敬道：“這都是妾身的本分，唯願太太身體健朗，和樂安康！”
這安氏所言皆是發自真心實意的，安氏自幼服侍老夫人身側，素來忠心耿耿，爲老夫人盡心盡責，鞠躬盡瘁。
這深宅後院自古並不平靜，因一番機緣這安氏被老夫人提拔爲姨娘侍奉老太爺左右。安氏老實本分，卻也通透明事，萬事皆以老夫人馬首是瞻，雖並不得老太爺愛戴，卻是成爲這後院中除去老夫人之外唯一立起走到最後之人。
這安氏兒孫滿堂，日子順意，深知一切福澤皆是老夫人授意的，自是時刻盼着老夫人的好，老夫人待她也不薄，兩人關係似主僕似姐妹，不是一般言語能夠形容。
相宜指的便是鄭氏，這是她的閨名，一般唯有親近之人才會這般喚她。老夫人見那鄭氏氣色不好，甚是疲憊，一問這才知道，原來已經有些兩個月的身孕了，這真是老蚌生珠，一時驚喜。
鄭氏一臉羞澀，其實她也不過才三十出頭而已。這沈衝錦也難得窘迫，直到：“也是剛回京才診斷出來，是以還未來得及稟告太太！請太太責罰！”
老夫人直道：“此乃雙喜臨門之好事，作甚責罰！”
沈家一時喜事連連，福運不斷。
又過了兩日，這沈家三房也到了。只是這三房的沈衝瑞卻一路艱難跋涉，引得舊疾病發，一時纔剛回來便繞過了世安苑被直接送往了三房的瑞雪居，老夫人聽聞卻是大喫一驚，一陣心驚膽寒，立即親自趕往了瑞雪居，一時間，丫頭婆子亂做一盤。
這沈衝瑞乃身患舊疾，完全治癒卻是不可能了，只唯願能暫時控制住病情，延緩其發散。一直到大半夜，衆人才漸漸散去，舊疾穩住了。
沈府開始張燈結綵，沈府的大宅各個院裏皆掛起了大紅色燈籠，繫上綵綢，貼上了雙喜字。沈府的門楣上用紅綢纏繞，八個碩大的大紅宮燈十分醒目，此宮燈製作工藝複雜，呈八角狀，骨架間以絹紗和玻璃鑲嵌製成，並繪有各色圖案，此宮燈出自大內，長期爲宮廷所用，此刻懸掛在沈家大門口，無不彰顯着雍容華貴及喜慶之氣。
府裏的下人由管事下至跑腿的丫鬟小廝皆按照品級配發了兩套新衣裳，衣裳皆是鑲了紅色錦繡，繡了鴛鴦戲水，吉祥如意的圖案，寓意美好。且近三個月每人月例翻倍，按照品級每人賞賜了不同的飾品配件等裝飾物，廚房裏放食加餐，一時間，無論走到哪裏，院中每個人臉上皆是一片喜色。
春生被安排在凝初閣裏幫忙直至婚宴結束。因大婚當夜，那凝初院裏院外皆得派人守院，並且人數得爲雙數，寓意好事成雙，古語兩人結爲夫妻，有情人終成眷屬，即指“好事成雙”，合其心意。經過清點，凝初閣的人數是單數，是以把春生留下了，與那雙卉兩人夜裏守在院外。
沈府上上下下忙碌不堪，賓客絡繹不絕，特提前三日擺放客宴，場面空前盛大，還未到那婚宴當日，便已是高朋滿座，賓客盈門呢。
待到那婚宴的頭一日，忽然有貴人到訪，一時間更是光耀門庭，原來所來之人竟是當今九五至尊之子的九皇子。