慶曆二十三年，風調雨順，百姓安居樂業，尤其是江南地帶。
江南有一大戶人家，院裏住着一位老夫人和兩位小姐，久在江南的人便會知道這三位貴人乃是當今丞相的母親和女兒，蕭相祖籍江南，家中也算富裕，當年因覺得商人不抵文人，於是棄商改戶籍，帶着蕭相那一脈遠赴京中，皇天不負有心人，慶曆十五年，蕭祖高中，入吏部，隨後，再得皇帝賞識，步步高昇，官至宰相
在現任蕭相在任期間，江南掀起大波棄商從文的風氣，皇帝見此下旨，凡是商人之子，若交紋銀五百兩，由官府登記，便可參與文試，江南商人爲感皇恩浩蕩，特地籌資修了一座宗廟供奉聖旨。
白雲寺，江南的第一名寺，寺中光僧人就有五百人，寺外僧人達兩千，信衆更是無數，甚至遠在京城的達官貴人也會千里迢迢的來這裏上柱香
白雲寺的廟堂內供着一尊十米的佛像，佛祖塑了金身，堂中的香火從開寺以來就從未斷過，寺內和尚日夜唸經，梵音未斷，但凡踏進這廟堂內，無論什麼身份，都無不虔誠。
而另一處，兩位妙齡少女扶着一個頭戴金繡海棠抹額的老太太正在寺中後園散步，後面跟着一些奴僕，他們低着額首面色帶笑。
“瞧，老夫人每次到這白雲寺裏來，整個人都精神了許多。”一個身穿淡紫色羅裙，外面披着微薄的白色披風的姑娘說道。
“可惜，這年節將至，天氣愈加寒了恐怕晚些時候回京多有不便”話音才落，老夫人就不高興了
“你是嫌我這老太婆煩了，還是說京裏房子住着舒服”老夫人轉頭，臉上帶着怒意，卻讓人見了，臉上還帶着幾分寵溺，她佯裝要打少女，可腳上的步伐依舊慢悠悠的，她對另一邊的少女道:“可千萬不要跟你姐姐學”
“是，奶奶。”粉衣女子回道，紫衣少女的裝扮雖帶了幾分幼稚，可是那小臉上的表情卻是一本正經的。“姐姐平日在京城裏除了貴妃娘娘召見以外基本上都是守在閨閣裏，如今回了江南，不和奶奶多親近着，卻想着早早回去，姐姐肯定是想着婚事”
老夫人笑岔，看了眼那丫頭，復又道“哎呦你妹妹說到點了。”
“小語丫頭知道什麼，爹爹的壽辰將近，這得早日回去準備。”少女不慌不忙地說着。
這老少三人便是蕭相之母蕭安氏和蕭相的長女蕭妍曦和次女蕭妍語。
“如今你娘不在了，也難爲你小小年紀就要學着打理家事”蕭老夫人邊說邊捶着腿哼道:“哎呀這才半會兒，腿腳就不受力了，真是不服老都不行咯”
蕭妍曦扶住蕭老夫人，左手挨着蕭老夫人的背上，兩人慢慢往最近的石桌上走去，後面的奴僕立馬爲其墊上絨墊奉上香茶點心然後安靜地退到一旁，老夫人瞥了一眼蕭妍曦，蕭妍曦示意周圍的僕人退下，蕭妍語在老夫人背後，輕輕的捶起背來，蕭老夫人飲了一口香茶，才慢慢的道:“起初，這樁婚事，我原是不同意的，你可知曉”
“孫兒不知”蕭妍曦站在蕭老夫人身邊，老夫人皺了皺眉頭，將蕭妍曦的手握着，讓她坐到自己的身邊，才道
“你如何會不知”蕭老夫人停了停繼續道:“我們蕭家三代爲相，位極人臣，你父爲相，你姑母爲貴妃，若你日後成了皇子妃，今後的情形就如同烈火熬油，終有熬乾的一天，奈何皇恩浩蕩，這也是沒法子的事。”
“祖母”蕭妍曦垂下額頭，是啊，這人都想着往高處走，卻不知道高處不勝寒，一不小心就會摔的比任何人都慘。
蕭府舊宅，跟其他富家院落差不多，只不過興的是當年的風格，是一所老宅子了，硃紅色的大門，進門便是一座大廳，向來用來招待尊貴的客人，兩側各有行廊，行廊中間是一個小小的花園，種着許多花草，尤其是一些珍貴的品種，兩側通向後面的大院，大院裏又有一座大廳，那是招待尋常的客人，後院的院子行對稱之局，中間便是主院，蕭老夫人所住之處，左右兩側各有一個院子，是蕭家兩位嫡女所住之處。
此時，院裏的老媽媽和丫鬟們紛紛打掃着院落，尤其是祠堂，更爲講究，打掃的老媽媽都是極爲穩重且身家分明之人，一生平平穩穩，不遭什麼天災，連後輩子孫都是一樣，而這位周媽媽就是，而且還是從小在老夫人身邊伺候的，她將之前的祭品撤掉，換上新的，又紛紛檢查了一下香燭、跪拜的墊子，再用雞毛撣子清掃一下其他東西的灰塵，那靈牌更是無人去碰，因爲這個也是有講究的，一切做完之後，朝着上頭的靈位拜了三拜，低着頭出去，順手關上門。
“蘇嬤嬤，兩位小姐的地方可打掃好了”
一位穿着羅紫色短褂毛領的媽媽帶着幾個丫鬟走了過來，“一切都打點好了。”這位蘇嬤嬤可是宮裏的的貴妃派過來教導兩位小姐禮儀的。
“嗯，老夫人交代過，兩位小姐庫房裏的東西得重新入庫，今日可不，忙的不得了”周媽媽從懷裏掏出一塊手帕擦擦額頭上的冷汗，然後接過後面遞過來的手爐。“那些丫頭們可要好好看着，過幾天可是大日子，可不能疏忽。”
“自然，那些小丫頭片子個個調皮的不得了，得好好教教規矩了。”
“也得年節後了。”周媽媽忽然想起之前蘇嬤嬤教兩位小姐規矩時，“那得空我去看看，看看她們叫苦的模樣。”
蘇嬤嬤不可置否，在她看來，府裏的丫鬟們的規矩的確不行，得好好再教教，不過那兩位小姐，蘇嬤嬤臉上掛起一抹笑容，教過那麼多的貴家小姐，也只有這兩位做的最好，若是以後哪位貴人誇獎這兩位小姐禮儀好，那自己也算是臉上有光了。“對了，算算日子，老夫人跟小姐們也該回來了吧”
“嗯，從這裏到白雲寺估摸着也得兩個時辰的路程。”周媽媽掐着手指算着時間，“也該是今天下午到吧”
“那庫房的清點可要快點羅”
“是啊”
各種寶簪，寶釵，步搖，書畫，還有上好的錦緞、奇玩珍寶都通通的記錄出來，待一切清完後早已過了一個時辰，周媽媽揉了揉手，將冊子放好，把東西重新放入庫房，然後朝着大小姐的庫房走去，這麼些東西都是兩位小姐到江南以後當地的富貴人家送來的，每年的生辰，每樣都不比京城的達官貴人們送的差。