“如果這個故事是關於整個石川雲縣的發展，甚至影響到大和民族的發展，那，陛下會聽我說這個故事嗎？”步惜籬面帶微笑問道。
天皇帶着幾分探究的眼神看着步惜籬，“如果你沒有說出這樣影響深遠的故事我，小丫頭可是要喫點苦頭才長記性了。”
步惜籬笑了，“好啊！”
夏裏子聽着他們兩個人說話，有着幾分緊張，不知道步惜籬會說出什麼話來？
秦堔坐在咖啡廳裏，一直聽着步惜籬和天皇他們說話，如果有什麼特別情況，他會立即請求面見天皇。
“坐下來說吧！”天皇臉上帶着幾分笑容，坐在主座上，“看你打扮，已經嫁人了嗎？我不曾聽菊江君說過你的事情。”
“對，我已經嫁了。”步惜籬笑了朝着他行禮，然後才坐在沙發上。
落落大方，不卑不亢，謙遜有禮，又堅強的女人，誰不喜歡？
天皇微笑，“你可以說故事了。”
“是。”步惜籬不懂政治，也不懂日下菊江所貫徹的武士道，她只是想將日下家保護好，不想讓日下菊江失去他最初的信仰而已。
“三百多年前，在江戶時代中期、大概公元1750年的時候，那個時期以德川家族爲首，各地出現了不少強大實力的家族，其中一個，就是我們日下家。日下家經歷了戰爭的行禮，經過朝廷的變更，但是我們日下家至今屹立不倒。陛下，您知道這是爲什麼嗎？”
天皇聽着，冥思不語。
“是忠誠。”步惜籬說道，“在這近三百年裏，我們日下家做人做事，無不忠誠。”
“歷史上，我們日下家出現過三次滅族危機，第一次，爲追隨德川家康完成這片土地統一大業，我們日下家豁出所有財力人力物力，幾乎所有的男人，甚至十歲的孩童都上了前線！他們英勇無比，從未退怯半分！幸運的是，這一場仗打贏了。”
“第二次，明治維新時期。德川幕府奔潰之際，日下家全族受到幕府牽連，而被斬殺。但是，明治天皇感念日下家英勇，親自到了刑場上解救祖上。將軍祖上他感念幕府之恩，當場剖腹而亡以示真心，明治天皇感動不已，赦免了幕府不少人。我們日下家也保全下來。”
“而第三次，是昨天。”步惜籬平靜地說道，“昨天，本應是哥哥和夏裏子大喜之日，但竟然有歹徒想要暗殺哥哥！天佑我日下家，讓哥哥活下來了！”
步惜籬正色道，“日下家存在三百多年了，一直屹立不倒，北條氏湮滅了，豐臣家沒落了，德川家沒落了，很多很多家族都沒落了，不存在了，但我們日下家一直在！”
“我們有着自己的信仰和精神，我們一直爲陛下盡心竭力！”
“陛下信任日下家，將夏裏子公主嫁給哥哥，今日，我日下和香子就是來感謝陛下的信任，謝謝您信任日下家！”步惜籬站起來，然後朝着天皇跪下行禮。
日下菊江，我只能爲日下家做這麼多了。謝謝你，謝謝日下家曾經給我的一切。
天皇怔愕，沒想到步惜籬竟然會這樣說，而且，她來答謝他的“信任”是嗎？
天皇看向夏裏子，夏裏子也沒想到步惜籬竟然會這樣說，還這樣跪在地上，說感謝。
“起來吧！”天皇眉頭微皺，“日下家的確是我和民族的好幫手，菊江君的努力和能力，我是知道的，不然，我也不會將夏裏子交給他了。”
“是，謝謝陛下。”步惜籬說着才起身。
“但今日看來，到時讓我有了別的看法。”天皇看着步惜籬，神色有着幾分凝重。
步惜籬看着他，低頭道，“願洗耳恭聽。”
“日下家的女人也很厲害，絲毫不比男人差。”天皇看着步惜籬，讚道，“日下家不僅有菊江君，還有日下和香子啊！”
步惜籬聽着笑了，她朝着天皇再次行禮，“謝謝陛下讚譽。日下家會永遠記得您的這一聲肯定。”
天皇點了點頭。
夏裏子看着步惜籬和天皇聊得這麼好，放心多了。
步惜籬走出皇宮的時候，正看到秦堔站在外面，他看着她出來，快步走上去，“阿籬。”
“堔。”步惜籬看着他，迫不及待想着要跟他分享剛剛的事情，秦堔看着她跑過來，上前將她抱進懷中，“都好了？”
“嗯！”步惜籬重重點頭，她抱緊了他，激動地說道，“堔，我覺得我做到了！我們走吧，夏裏子她說晚一點自己會有人護送回日下家。”
“乖，下次就不要這樣了。你這樣的女人，應該被男人呵護在手中，而不是出去拋頭露面的。”秦堔捏了一下她的鼻尖，“聽到了？”
; 他無奈笑笑，大男人主義嗎？
“我要做和你並肩的女人。”步惜籬正色地看着他，“任何時候，都有足夠的底氣與你走在一起，沒有你配不起我，也沒有我配不起你。”
“傻女人。”秦堔再次無奈笑了，這個女人，她腦子裏想什麼啊！
算了。
秦堔攬着她的柳腰就帶着她往車裏走，“走了，將你這身衣服換掉。”
“啊？哦。”步惜籬看了一下自己身上的和服，笑了下。
“Boss，他出現了，恐怕會……”這時候，秦堔耳邊的接收器裏傳來聲音。
秦堔低沉一聲，“我馬上就到，你們按照計劃佈置好。”
“是。”
步惜籬聽着他吩咐，立即看向他，“你？”她看到了他耳邊的接聽器，“發生了什麼事情？”
秦堔眉頭微擰，“先上車。”
步惜籬和他坐在車裏，司機趕緊朝着醫院的方向開去。
“是有人要殺日下菊江？另外一幫人？”步惜籬看着秦堔，“是這樣的嗎？”
“是誰？”步惜籬再次問道。
秦堔側頭看她，大手牽上她的小手，“金言御。”
步惜籬頓時怔愕，金言御，金言御要殺日下菊江？
“他之前不是在給日下菊江做事的？”步惜籬問道，但隨即她保持了沉默，因爲在大半年前，他們都知道，日下菊江好像命人囚禁了金可依，而金言御也不知所蹤。
日下菊江對金言御和金可依的傷害到底有多少，恐怕只有當事人才知道。
如此，金言御來殺日下菊江就是非常合理的事情了。
“怎麼辦？我，我不想他們受傷，一個都不。”步惜籬黛眉緊蹙，求助的眼神看向秦堔。
“如果硬是要挑一個，你選擇誰？”秦堔倒是問道。
步惜籬盯着他的眼睛，搖了搖頭，“我不選。”
“許多東西如果都想保護，會最後變得什麼都不能保護的，明白嗎？”秦堔低沉聲音說道。
步惜籬抿嘴，可憐兮兮地看着他。
“真是服了你。”秦堔看着她的眼神，心中愛憐，不禁將她抱進自己的懷中，“日下菊江有今天被人追殺的日子，完全是他咎由自取！如果他當初沒有對金家做出壓迫和傷害，金言御怎麼會去殺他？金言御會是那中平白無故就拿槍的人嗎？”
“你早些時候被他傷害的事情，我從來都沒有忘記！你選擇原諒日下菊江，可是我從來都沒有原諒他！”
“我欣賞他的武士道，但是我絕對不會原諒他對你做出的曾經的傷害！”秦堔冷冷說道，臉上冰冷猶如冰山一般。
步惜籬看着他，不知道該說什麼爲好。
“我可以爲你選擇不對他動刀開槍，但，絕對不原諒！”秦堔語氣不容置疑，“今天金言御要殺日下菊江，這是日下菊江的報應、金言御自己的選擇！我不會阻攔！也不會去救！誰死了，我給誰收屍！就這麼簡單！”
步惜籬整個人懵了一下，她慢慢地推開秦堔，坐在車裏沉默着。
“認爲我冷血嗎？”秦堔看着她，問道。
步惜籬搖了搖頭，她擡頭，看着秦堔，“謝謝你這樣包容我。謝謝你這樣對我坦白。”
他可以選擇什麼都不說，而她也永遠不會知道。
的確，日下菊江在很早時候，聯合秦楠謀殺他、日下菊江又險些殺了她，秦堔能不恨日下菊江嗎？
不，就連自己，也非常痛恨日下菊江！
可只是因爲日下家收養了她、救了她一命，她纔會去試着理解日下菊江對“和香子”的執念所對她做出的傷害而已。
如果換做別人，憑什麼還要對日下菊江展開笑顏？憑什麼還要關心日下菊江？
不報復就很好了不是嗎？
秦堔不去補槍已經算是日下菊江走了狗屎運不是嗎？
說秦堔冷血？他冷血嗎？
不，他不冷血。
如果他冷血，日下菊江早就在婚禮上血濺當場！以秦堔的能力，殺個日下菊江又全身而退何其容易！
“算了，今天的事情就這樣吧！晚些我們再去醫院。”秦堔冷靜說道。
步惜籬看着他，眼神定定，“堔，你願不願意再信我一次？”
“我一如既往信你。”秦堔脫口就回答。
“那，對不起。他們兩個人，我都想救，現在我就去救。”步惜籬一把手槍抵在秦堔的太陽穴上。