酸棗縣早早得到通知，今日秦王車駕將到縣城。爲迎接車駕，酸棗縣令並一衆官吏悉數出城三十里，在瑟瑟冷風中靜候秦王到來。
正午時分，陰沉沉的天空下起雨來。至未時，雨勢漸大。
深秋雨水不比夏日，天氣本頗有寒意，肅立在野外冷風中，實已頗爲受罪，更何況冷雨加身。雨中迎客，的確大顯誠意，然則這種事非是常人能爲，縣令自認無需對即將到來的秦王殿下如此諂媚，早早與一衆官吏逃入驛站避雨。
許久不見秦王車駕至，縣令面有憂色，對身旁衆官吏道：“雨勢如此大，秦王車駕只怕不能繼續趕路吧？若是如此，恐怕秦王今日到不得縣城了。”
“若秦王今日不到縣城，我等何苦在此乾等，不如回城去，也免得在這四面漏風之地受罪。”有位身材臃腫的官吏說道，他左顧右盼，對驛站的設施很是看不上眼。驛站自然不會是四面漏風之地，但對他而言卻是相差不大，他縮縮肩，感覺到處冷颼颼的。
“不可。”主簿孫啓煌出聲制止，向縣令拱手，“秦王車駕若是今日不至，必會遣人來告知，我等既不見有人來，想必秦王殿下不會耽擱行程。”
縣令微微頷首，“有理。”
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提議回城的那人不悅道：“主簿此言差矣！秦王是何等人？地位何等尊崇？這些身在高位之人，哪會顧及我等這些下官微吏的感受，要秦王遣人來，可能性實在是微乎其微。我等這些人，還不得自個兒觀測形勢，見機行事？要不然，受罪的可非秦王，而是我等！”
縣令欣然頷首，“有理。”
孫啓煌據理力爭，“倘若我等率先回城，而秦王后至，未見我等在此等候，屆時發怒，誰來承擔罪責？”
縣令挑了挑眉，“此言有理！”
“這有何難？”那人着實一刻也不願在這簡陋之地帶下去，“我等大可遣人去聯絡秦王車駕，問問秦王之意。倘若秦王執意冒雨前來，我等再回來候着便是！”
縣令微笑點頭，“此言甚爲有理！”
孫啓煌不樂意道：“那爲何不先聯絡了秦王，問清秦王行程，得到回報，我等再作區處？”
那人等不及縣令表態，搶着道：“那是因爲，我等根本就不覺得秦王今日還會來！你瞧瞧外面這雨，都下成何種模樣了，農人尚且不堪承受，不得不回屋避雨。那秦王何等金貴，怎會冒雨趕路？你當所有人都和你孫主簿一樣，做起事來不避風雨，只知往前衝？”最後一句話頗有嘲諷之意。
縣令大點其頭，“正是如此！”實話說他也不願在此乾等受凍。
那人見縣令贊同，諂笑道：“縣尊英明！這種天氣哪能在野外受罪，還是速速回城的好，要是讓縣尊着了涼，誰來主持政務，給子民謀福？”
“還是你懂事。”縣令對這句話很受用，示意要說話的孫啓煌不必多言，“好了，諸位，咱們還是回城”
他話還未說完，院外傳來兩聲馬嘶，緊接着有兩名軍將大步進門，口中大喝：“驛丞何在？酸棗縣令何在？”
縣令、主簿等人循聲望去，看見來人模樣，都怔了怔。這兩人鐵甲利劍，走起路來虎虎生風，舉止間滿是精悍之氣，大約是來人頗有怒氣的緣故，一雙眼眸冷冰冰的，竟是讓人無法直視。
“秦王車駕已到，爲何無人相迎！”軍將不等縣令發問，陰沉着臉，一聲怒喝。
他這聲厲喝來的極爲突然，聲若洪鐘，竟似將雨簾都震得盪開，加之他滿臉殺氣，端得是駭人。縣令哪裏見過這等陣仗，駭得雙腿發抖。他雖說久經官場，也見過些軍將，可那些軍將與這人相比實與豬狗無異。面對眼前這軍將，縣令萬分確信，要是一言不當，此人立即會拔刀砍了他的腦袋。
非百戰悍將，殺人無數者，不能有如此兇悍之氣，不能有如此威懾力。
“秦秦王來了？！”縣令此時哪還有方纔半分威儀，顧不得院中大雨，三步並作兩步跑到院中，嚷嚷道：“快，快，秦王已至，速速迎駕，迎駕！”
一衆官吏爭先恐後向院外跑去，你擠我我撞你，不乏有人差些摔倒，平日裏在百姓面前的官威，早已忘到了九霄雲外。
奔到院外的縣令等人，放眼望去，但見官道上，數百人的隊伍不急不緩行來。當先百十護衛甲士，無不馬壯人雄，他們披甲執刀，面容冷然。這些甲士一言不發，更無半分多餘動作，但氣重如山，壓得人呼吸艱難，給人的感覺，猶如一座座會移動的雕像、殺神。
在這座移動的山巒面前，酸棗縣衆官吏低着頭，大氣不敢出。雨水打在這些甲士甲冑上，砰砰作響，彙集成流，從鐵甲上淌下——那彷彿不是雨水，而是鮮紅的血水！
站在這些百戰甲士面前，他們覺得自個兒渺小得如同螻蟻，彷彿對方隨意動動手指頭，都能將他們碾碎。
“恭迎秦王！”隔着老遠，酸棗縣令大呼一聲，不顧地面泥濘，拜倒在地。
“恭迎秦王！”衆官吏紛紛拜倒，彷彿這個動作，能緩解他們心中的不安一般。
何爲威儀，這纔是威儀。
趴在地上一動不動，等待良久，縣令終於聽到車駕隊伍的馬蹄聲停下來。他不敢擡頭去看，隨即感覺到有軍將走到他面前，因爲他聽見了鐵甲碰撞的聲音。
縣令又等待許久，才聽到一個聲音，“酸棗縣令徐牧之何在？”
“下官在！”縣令連忙大聲答應。
“站起來。”他聽見那個聲音淡漠道。
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sp; 縣令站起身，他終於能擡頭去看秦王車駕。方纔與他說話的是名文士，身着白袍，站在車駕前，身旁自有人爲他撐着一把傘。讓縣令頗爲不解的是，那名白袍文士手中，正有一本展開的冊子。
然而縣令只能略微看一眼，就得不得趕緊低下頭。站在他面前的軍將，手握橫刀，目光森冷的釘在他臉上，他無法與其直視。
“酸棗縣丞羅明通何在？”縣令聽見那名風度翩翩的白袍文士再度開口。
“下官在！”縣令聽到縣丞回答。
“站起來。”同樣淡漠的吩咐。
縣令不明所以，繼續往下聽。
“酸棗戶曹萬里何在？”
“下官在！”