章四、俯觀八百里洞庭,回望三千里山河(4)
大江東下,在嶽州拐個彎,然後東上,這個彎裏延伸進去,別有一番洞天,是爲洞庭湖。嶽州城,便在這個河峽東岸。這個河峽,稱之爲荊江口。
這一日,李從榮停船的位置,距離荊江口尚有數十里。
江陵水師從李從榮的樓船前經過,大者如城,小者如葉,千帆競逐,旌旗蔽日,綿延不絕。
這些接連不斷的樓船,依次前行,莊重肅穆,如同行走在朝聖路上的虔誠信徒。
爲戰爭而生的戰艦,爲戰爭而生的甲士,戰爭,的確就是他們的信仰。
在前頭一批水師樓船經過之後,邊鎬的臉色漸漸變了,如此近距離看到那江陵水師樓船的虛實,邊鎬終於意識到,先前李從榮的話並非是在訛他。
李從榮在甲板上置了小案,擺上棋盤,有侍女在案旁煮茶,茶香在魚腥味撲鼻的江面,別有一股韻味。
“之所以提前一兩日帶先生登船,便是要隔絕先生與岸上的聯繫,同時方便監視,讓先生再無給楊吳傳遞消息的機會。這個時間不能太早,太早了可能引得徐知誥生疑——畢竟孤王也不知,先生向徐知誥傳遞消息,有無定期;當然這個時間也不能太晚,太晚則大軍的調度完成不了。”
李從榮站在木欄前,望着眼前滾滾向前的戰爭巨獸,聲音雖然平靜,此時也別有一股金戈鐵馬的味道。
邊鎬的臉上沒有血色,他雙手握在一起,指甲嵌進手心,手心流出濃稠的血,血又從手上滴落衣袍,染紅一片,觸目驚心。
他比誰都清楚,唐軍不依之前計劃調動,會帶來怎樣的結果,楊吳大軍在他傳出的消息的誤導下,又會遭受多大的損失。
楚地戰爭的局面,已經因爲他先前的判斷失誤,唐軍的驟然南下而遭受過創傷,如今,經由他手傳遞出去的消息,將再度帶給吳**隊莫大損失,並且這個損失較之先前將會更大。
邊鎬心痛如絞。滴血的不僅是他的手心,還有他的心口。比起後者,前者的疼痛不值一提。
這世上有兩件事最爲令人痛苦。
其一,心懷大志的人蹉跎歲月。
其二,一手造成的悲劇無法補救。
李從榮轉過身來,他沒有靠在欄杆上,他站得筆直,一手在身後,一手在身前。他是大唐的趙王,他的一舉一動關乎家國威儀,他以此爲榮,並時刻惕厲自身。
邊鎬微低着頭,聲音從喉嚨裏鑽出來,“趙王殿下......你裝得真像,行軍途中的摩拳擦掌,到達江陵後的諸事新鮮,軍議前的驕橫自大,臨戰時的急功近利,無一不符合一個戰場新丁的做派,再配合你的遭遇,真是天衣無縫。江陵有多少人知道這件事,才能陪你把這齣戲演得這樣好?符習?馬懷遠?皇甫麟?”
“馬懷遠。”李從榮道,“事涉機密,知曉的人自然越少越好。那些不知道真相的人,正因爲不知道真相,纔會表露出最真實的反應,確保不會露出一絲破綻。先生是聰明人,我們都不敢冒險。”
邊鎬嗬嗬笑了兩聲,那聲音如同剛爬出墳冢的人,顯得陰森可怖,他擡起頭,“邊鎬不服,大吳不服,何以至此,何以至此?!”
李從榮怔了怔。
邊鎬此時的模樣,近乎一夜白頭,臉上全無生機,肌膚暗淡無光,如同垂暮的老人、飽受生活折磨的田野農夫。
邊鎬直愣愣看向李從榮,眸子裏有火,荒野上的火。
李從榮品了一口茗,這件事瞞了邊鎬多久,也意味着他揹負這塊巨石揹負了多久,如今終於能將這塊沉重包裹卸下來,他感到發自腳底的輕鬆。
“當日我在朝堂上,向兄長髮難,大肆抨擊吏治整頓之事,鬧得朝堂雞犬不寧,父親拂袖而去。然而楚王求援信一到,父親決意對楚地用兵,一夜之間便決定由我領軍,全然不介懷我收納貪官,忤逆他治國理政方針的事。這,難道不值得懷疑嗎?”李從榮放下茶碗,看向邊鎬。
邊鎬張了張嘴,欲言又止。
李從榮知道邊鎬想說甚麼,所以他沒有問也沒有等,繼續道:“洛陽吏治整頓的時候,我接納了那麼多貪官污吏,甚至收受了他們的投名狀,但真正爲他們做的事,卻只不過朝堂一言,而且還是發生在我要求他們交納投名狀的最後時間裏......我爲何要去汴州走一遭,爲何要那些官員的投名狀,爲何剛收集完備那些投名狀,就要領兵出征,爲何我領兵出征後,洛陽吏治之整頓,忽然快了起來,不久就完美落幕,而地方亂起來後,百戰軍東征又如此迅捷?”
邊鎬陡然意識到了甚麼,不可置信的睜大那雙無神的眸子,那眸子裏甚至充滿了驚駭之意。
李從榮讓侍女撤去茶碗,將棋盤擺在身前,“走汴州,不過是需要表明我的態度,表明我的態度,則是爲了更多貪官污吏來尋求我的庇護,乖乖交上投名狀......兄長爲何沒有康義誠勾結宣武軍的鐵證,就敢帶甲士去軍營抓他?因爲僅僅是我這裏的證據,就足夠治他的罪了。”
李從榮看向邊鎬,“整頓吏治,兄長在明我在暗,我們的所作所爲,其實都是在爲父親分憂。如果不然,這回吏治整頓這
樣急,兄長又不肯動用軍情處,他如何能這樣快查到那些官員的罪證,並且幾乎沒有錯的時候?要知道,洛陽貪官污吏可不少,官官相護,查案哪有那般容易。”
邊鎬喉嚨有些發乾,“那藩鎮呢?”
李從榮長舒口氣,“藩鎮亦是如此。此番兄長東行山東,你們認爲他需要多久平定各鎮動亂?根本不用多少天。在他東行之前,該布的局都布好了,該安插、聯絡的人都已安插、聯絡到位,姑且不說百戰軍,只要他帶君子都精騎巡遊一圈,那些驕兵悍將與節使,不說立馬被綁出城,情況也差不太多——要知道,朝廷削藩是大勢所趨,藩鎮固然有驕傲不遜之輩,但事到如今,更多的,卻是希望將這些桀驁不馴之輩,當作墊腳石來向上爬的,只等兄長帶大軍一到,那些人就會將驕兵悍將交出來邀功請賞。”
“宣武軍、義成軍、天平軍、平盧軍,真正要大軍花點力氣攻城的,不過宣武軍、天平軍而已,宣武軍就不必說了,至於天平軍,義成軍就會奪了他們的城。”說到這,李從榮掏出一分邸報,“這是最新的邸報,言說義成軍與百戰軍交戰不利,被迫退往鄆州,而就在天平軍開城接納後,義成軍卻突然向天平軍發難,而百戰軍精騎隨之入城。”