到了姑蘇城的時候，已經是滿眼花紅柳綠，草長鶯飛。到老爺子葬入祖地之時，正是漫山遍野山花爛漫之時——
再多的哀思，彷彿也被這般明媚的春日美景衝的淡了。
山坡下，有幾間茅草屋。
據說，這幾間茅草屋是伴隨着徐師衣冠冢立起來的，供子孫後人守墓所用。二百年中，幾經修繕重建，依舊是最初的清貧模樣。
按照老爺子遺命，徐大老爺將在這裏，住滿一年。
才十來日，他就已經消瘦了好些，兩鬢竟然有了風霜之色，看起來有些枯槁灰敗，如同被濃重的哀傷緊密纏裹，難以透出精氣神來。
徐大夫人打量着空蕩蕩簡陋的房間，再看徐大老爺今日的樣子，心中一酸，眼圈微紅起來。她用帕子按了按眼角，對呆坐在泥土炕上的丈夫道：“不知老爺還有什麼想要的嗎？您放心，我必讓人將飯菜做的精緻可口一些，立明和立復也會常常過來陪您小住……”
徐大夫人說到這裏，心頭有些悵然。
她嫁進徐家，若是單論夫妻之情，實在是算不上濃烈的。在李氏的記憶之中，她與自己的丈夫，似乎就沒有過什麼舉案齊眉的甜蜜時光。唯一慶幸的是，她身體好生養，不多幾次同房，就接連生下了孩子，讓她平日裏心思有了寄託，少有閒暇時候，也因此少有傷春悲秋，不去計較些有的沒的。
幾個孩子，都是她一手帶大的。
孩子們與父親的相處時間，少的可憐。
李氏此時不禁想：若是藉着這個機會讓兩個兒子與父親親近些，總比見不到他的面，好上許多。
而對於她自己來說……
生怕頭一次，她清晰地知道他不在家的時候落腳何處，怎麼喫怎麼睡的，而不是要去憑空猜想他身邊新添的女子是什麼模樣，他們相處時候會不會有甜言蜜語溫柔小意……說是不會多思多想，當夜深人靜之時，輾轉反側之時，難免內心空蕩蕩的一片！
想來，接下來的一年，這種空蕩蕩的，應當會落到實處吧。
李氏看向自己的丈夫，輕聲道：“妾身也不懂老爺喜好。老爺若有想看的書，擬下單子，妾身定會及時備齊送來。忠叔和誠叔都是服侍老爺子的舊人，跟在老爺身邊侍奉，妾身也沒有什麼不放心的。”
老爺子故去，留下許多舊僕。
其中徐忠和徐誠二人自幼就跟隨在老爺子身邊的，而今已經是花甲之年，賜姓了徐，感恩舊主，自願爲老爺子結廬守墓，正好與徐大老爺作伴。
這兩個老僕，是親耳聽到老爺子遺命的。
徐大老爺彷彿沒有聽見似的，坐在炕上，連眼皮都沒有擡一下。
李氏抿了一下脣，道：“妾身告退了。”
她走出了草廬，面色難免有些不好。但明媚的春光落在身上，她忍不住吐出一口濁氣，心頭多少開闊起來。她頓了頓，擡眼見徐夫人站在一處隆
起的山石巖上，迎風遠眺，靜立沉思，想了想，走了過去。
“大嫂。”徐夫人回身，示意李氏同她一起並肩下行，邊走邊道：“大兄瞞着你找李家拿了銀子給了新帝，想來你心中已經清楚了。以我看，既然不是從你手中出去的銀子，大嫂你不如少過問吧。李家想要成大事，如今看似也走對了路，正是意氣風發的時候，大嫂何必要去幹涉操心。”
李氏面上有了些難堪，低聲道：“叫妹妹這麼一說，我都不知道該說什麼了。”她默許徐大老爺將徐清帶走，若說什麼都不知道的話，她自己都說不出口。
而就在不久前，李家過來人弔唁之時，她的親弟媳婦迫不及待地就找了她說：“……眼下姐夫和清丫頭都要爲老爺子守孝，京裏也不能沒人照應不是？我們兩家給出去那麼多的銀子，總該有人盯着回報吧？姐姐，我跟老爺商量過了，看讓老爺帶着敏芝丫頭上京，您看如何？姐夫那邊，還要姐姐您開口幫忙說一說……”
李氏一聽，一下子連生氣的意思都沒有了。
她那時候立即讓人將李夫人請了出去。
不過，這幾日忙碌下來，尤其是看着自己的丈夫渾渾噩噩，大女兒如同贖罪一般跪在靈前，眼看着就憔悴了下去……李氏漸漸也想明白了：她自己有大本事能做大事的人！
從自己丈夫身上，從自己女兒身上，她再不能得到教訓，就是傻子了！
李氏深深覺得，憑她的本事，最多也就能看顧眼皮底下，根本摻和不到大事之中去。所以，她如今，只想着當家作主的小姑子不要太與她計較……
“妹妹說的極是。”李氏輕嘆道：“我嫁了二十幾年了，再去幹涉孃家的事情，的確徒讓人厭煩詬病而已。我現在只想着，待老爺子的孝期滿了，就在眼皮下給清丫頭找個人家，再給立明娶個清白人家的女兒進來……立明還能再等幾年，清丫頭卻不能再耽擱下去了。”
她再不想徐清能夠入宮。
也不想再從李家娶個侄女兒進來了。
——李家既然找到了更好的路，她又何必攔着充當壞人？
“怕什麼。”徐夫人輕聲道：“徐家的女兒，不會愁嫁。”
李氏仔細留意着徐夫人這話裏的意思，終於聽出來她並沒有將之前許多事情放在心上，也不打算責怪他們一家人什麼的意思，不禁放了些心，微笑道：“話是這麼說……我這個當孃的常在內宅見識的少，還要請妹妹多少費心。”
李氏道：“我也不求那家人都顯赫，只要是和善的小康之間，本人品貌端正的，有本事養家餬口就好了。”
這絕對算是很低的要求了。
徐夫人有些驚訝地看了看李氏，問道：“大嫂就這麼信任我？不怕我將請丫頭拿來籠絡人心？”
李氏心頭一突，隨即忙笑道：“能讓徐夫人您着意籠絡的，又怎麼會是一般人？清兒可是叫你一聲姑姑的，我當然放心。”(未完待續。)