胡不爲輕聲道：“當時，他一葉扁舟從海上來，借用了徐氏海船一程。在海船靠泉州港補給之時，他不知何時已經離開了。”
“回來了啊。”周太傅輕嘆。
不必胡不爲明確說明，周太傅也知道那位道長指的是誰。而只要一聽到有關他的任何消息，就會有一種莫名的壓力。
草棚裏難免沉默了片刻。
“不爲，幫老夫收了麥子再走吧。”周太傅回神，看胡不爲的目光十分隨和親切，如同在看自己的子侄晚輩：“三分地不算少了，老夫年紀大了，最近腰有些受不住了。”
“是。”胡不爲應道。
周太傅招了招手，有僕人拿了幾把鐮刀過來。周太傅挑了一把，拿在手中試了試，見到刀口錚亮，滿意地點點頭，當先向麥田走了過去。
胡不爲沒有拿過鐮刀，當然也就沒做過農活。
但此時，能幫助周太傅一起收割，這本身就是極大的榮幸。胡不爲心情激盪，拿了一把鐮刀，趕忙跟在了周太傅後面。
九公主也要去拿鐮刀。
周汐兒見狀俏臉白了一下，忙攔住九公主，示意下人將鐮刀一類的工具拿走，向九公主道：“哎喲我的好公主，您就別跟着添亂了，成嗎？真讓您動手，我們都要操着心！”
九公主有些不樂意：“我怎麼就做不好了？”
她也是能舞劍殺人的好手。
“您做的好。”周汐兒不敢說她做不好，勸道：“但麥芒刺人，沾身會癢癢的，咱們女兒家，還是不要摻和了。”
會讓身上發癢的話……九公主想了想，便算了。
她們重新坐下，遠遠看着周太傅和胡不爲並幾個僕人在麥田忙碌着。
“汐兒，你知道這胡不爲是什麼人嗎？老師爲何這麼看重他的樣子？”九公主問道。
“幾年前的蘇州府解元郎。”周汐兒微笑答道：“才學還是不錯的。可惜上次春闈進場之後犯了急腹症，不然，現在應該是一位年輕的大人了。”
“出身上，也有些特別。”周汐兒將胡不爲的背景介紹了一下，道：“……不過，我覺得，祖父看重他，更多是因爲他同姑蘇徐氏的關係。”
“徐氏啊。”九公主說話的語氣有諸多複雜，道：“身爲女子，我那位表姑母的成就，實在是讓人欽佩嚮往啊。不像你我，看似天驕之女，其實卻不過是籠中的金絲雀兒，可憐的緊……”
“九兒，你總是這般想法的話，日子會很難過的。”周汐兒收斂笑意，輕聲勸道。
九公主沉默。
翌日。
新帝和周太傅難得有閒暇，在御花園的廊下下棋。
五月裏的御花園花木繁盛，鬱鬱蔥蔥。坐在這裏，擡眼便見一片開闊的湖面，視野開闊，風景宜人。
“陛下心頭不是一直惦記着姑蘇徐氏麼？”周太傅落下一子，緩緩地道：“昨日老臣見了一個小舉人，名叫胡不爲，他正好與徐家小輩關係不錯，也正好去了一趟琉球島。”
“哦？”新帝果然十分有興趣，問道：“然後呢？”
“徐氏不足爲慮。”周太傅淡淡地道：“當年羣雄逐鹿，亂世之中那麼好的機會，徐師那般人物，也是選擇了先皇輔佐，而非是取而代之……今日看來，在徐家人的骨血傳承之中，就少了一份雄心和野心吧。”
周太傅緩緩將胡不爲對於琉球島的相關描述同新帝講了講，見新帝十分在意，微微搖頭，淡淡地道：“一個沒有多大的海島，四面都是大海，的確合適固守作爲退路……但也僅僅是能固守罷了。徐家，只能憑着海船在海上耍一耍威風，上不了岸。”
上不了岸，也就威脅不了大夏的政權。
大夏朝就不會腹背受敵。
這對於新帝來說，果然是個好消息。他笑起來，卻是道：“趙徐兩姓本就是姻親。朕從來就不擔心什麼。”
他落下一子，一下子將周太傅的黑棋吞掉了一大片，哈哈大笑道：“老師，是您太擔心了！讓朕撿了個便宜！”
“哦？”周太傅觀察了一下棋盤，似乎覺得自己這一方已經沒有了什麼掙扎的餘地，隨即乾脆丟子認輸，淡然一笑。
“朕真是好難贏了老師一回。”新帝高興的很。
“皇上。”周太傅容了新帝高興了一陣子，才輕聲開口提醒道：“那位道長又回來了。您這陣子一定要多加小心。大夏江山，皆系陛下一人安危矣。”
新帝驚了一下，隨即苦笑，也不再擺弄棋子，道：“老師，您也知道，他若是真的要來，朕身份有誰能擋得住？他想要殺朕，就沒有殺不了。朕真的很怕。”
“大夏江山就在朕手中，朕怕死，更怕死了之後，無臉去見列祖列宗。”
新帝看向周太傅，一臉難受驚惶，問道：“老師，求您教我，若他真的來到我面前來找我，我該如何做？”
周太傅良久沒有回答。
新帝擡眼看向平靜的水面，臉色十分難看。
……
“看來，周太傅也教不了你什麼。”
突如其來的聲音，讓新帝猛然一驚，跳了起來。他勉強鎮定下來，站穩身子，先是下意識地去找他的護衛，卻發現這會兒竟然沒有人在，天地之間彷彿只剩下了他一人，孤零零的，無依無靠。
在他眼前，不知何時出現了一位神仙一般的人物，正是洪光道長。
“原來是洪光道長當面。”新帝面龐有些僵硬，微微施禮，沒有依足天子威儀，而是放低了身段。
他這個皇帝身份，人家根本不必太在意的。
“正是本尊。”洪光道長施施然走近，在原本週太傅所坐的位置坐下來，擡眼看向新帝，道：“皇上何必如此戒備本尊？本尊一向愛惜人命，絕非嗜殺之人。而今日，本尊也是帶着善意而來，希望能與皇上您有所合作。”
“道長請講。”新帝恭敬地道。
他其實已經猜到洪光道長要講的是什麼。此時，他的頭腦瘋狂轉動着，想要找出一個兩全的回答來。
只可惜，洪光道長三言
兩語就挑明瞭來意：“……陛下以爲如何？”
“道長的條件，是人都是要動心的。”新帝十分爲難，道：“只是，道長也知道，眼下大夏正是困難之時，實在抽不出太多人力物力去進行陵墓的修建啊。除非，朕這江山都不想要了。”