“你阿兄這都出去一個時辰了，怎的還不回來？”米氏頗爲擔心的說道。
“娘，您方纔不都說，阿兄和以前不一樣了，懂事了，阿兄都這麼大的人了，有什麼可擔心的？”英娘好笑的說道。
阿兄都已經十八歲了，娘還當時八歲呢？
“雖然是懂事了，但到底不瞭解外面，且出去的時候，身上也沒有帶銀錢。”米氏嘆息一聲說。
祝況推門進來的時候，正聽見米氏說這一句。
“娘，我這不是好好的。”
英娘因聽祝況這麼說，笑着道：“阿兄不是說去置辦年貨了，怎的空手回家了？”
看着小狐狸一樣狡黠的妹妹，祝況笑了。
這個妹妹，倒是個不錯的，很有些機靈勁兒。
“你這丫頭，倒是打趣你阿兄了。阿兄知道，你是想着過年有新衣裳穿是不是？你且放心，阿兄定能讓你穿上新衣裳。”
祝況故意逗自己家妹子。
小姑娘有些不好意思了，紅着臉說道：“我纔沒有這樣想，阿兄誣賴人！”
“我家英娘沒有像穿新衣裳，是阿兄想給英娘置辦新衣裳。”祝況說着笑了。
看兒女如此，米氏也笑了。
這是從丈夫去了之後，她第一次如此會心的笑。
隨即想到家裏的日子到底艱難，又笑不出來了。
“咱們家裏就只我們孃兒三個，年好過。”
後一句話，米氏沒說出來，年好過，可是日子不好過啊！
“年貨置辦了些，估摸到下午就能送過來。”祝況笑道。
“你身上也沒幾文錢，怎的能置辦年貨？”米氏驚訝的說，語氣中滿滿的都是擔憂。
“娘，您放心吧，我給別人幫了一個忙，作爲感謝，他們要送一些禮，雖然不多，但咱們人也少。”
對於劉掌櫃會送禮給自己，祝況毫不懷疑，但是會送什麼，祝況就不清楚了，因此說的也是含含糊糊的。
米氏還有擔心，但瞧着兒子不大願意說的樣子，也就不問了。
一時，米氏做了午飯，粗糧饅頭配着白菜湯，清湯寡水的，連一點油星都看不到，就算米氏廚藝再好，那也變不出花兒來。
祝況只能暗暗想着，儘快賺錢，改善家裏的生活。
喫罷了午飯，米氏讓英娘刷鍋，自己則抱出大木盆子準備洗衣裳。
“娘，我們家那來這麼多的衣裳？”祝況看到，驚訝的問。
“這是娘收來的衣裳，洗一件衣裳一文錢。”英娘一面利索的收拾碗筷，一面快言快語的說。
祝況一聽，忙就開口：“娘，您還是別洗了，賺錢的事交給我就行了。”
給別人洗衣裳，能賺幾個錢？一天辛辛苦苦下來，估計也就是十來八文的，果真是辛苦錢。
“就只靠着你衙門裏的那點兒俸祿，我們一家子喫飯倒是夠了。只是，你年紀大了，英娘也不小了，等出了孝，也該給你們說親事了，一娶一嫁也要不少錢。”米氏惆悵的說道。
自家男人活着的時候，總想着族裏的人，借給族裏人的錢，別人不還也就不要了，歷年下來，賺的雖然不少，卻沒有積蓄。
米氏苦笑，顯然不相信祝況的話，錢哪裏是這麼好賺的？
“過年之前，我肯定能賺到十兩銀子，等過了年，我去縣衙裏，到時候咱們一家子不住在這裏了，就在縣衙附件租個小鋪子，您和英娘做點小生意，也比幫人洗衣服賺的多不是？”祝況笑着將自己的想法說出來。
“做些小生意倒是好，可本錢我們家拿不出來。”米氏忽略了兒子說的前面一句，過年前能賺十兩銀子，這可真是開玩笑呢。
莫說是祝況，就是他爹活着的時候，一年也不過賺個二三十兩銀子，此時可已經是臘月十五了，距離過年就只半個月的時間。
米氏還是堅持將收來的一大盆子衣裳都清洗乾淨，祝況拗不過，索性幫着米氏一起幹起來，英娘也不刺繡了，幫着一起洗衣服。
娘仨纔剛忙完，有人叩門。
米氏則帶着女兒回到房中，祝況上前開門。
卻是萬和順的人來了，爲首的是上午在鋪子裏見過的一個年長的夥計。
“見過祝公子，這是劉掌櫃安排小人送過來的。”那人臉上都是笑容，眼底眉間，俱是恭敬。
“辛苦了，且到屋裏喝口水。”祝況也客氣道。
“不了不了，這幾日鋪子裏忙，可耽誤不得。哥幾個，手腳麻利些，手底下仔細些。”
四五個人，七手八腳的從牛車上擡下來不少的東西。
十年的賬目，裝了一個大箱子，又是大大小小好幾個竹揹簍和竹筐。
“劉掌櫃安排小的給府上送了些年禮來，聊表心意。祝公子可別嫌棄簡薄。”
“二十斤白麪，二十斤白米，三斤羊肉、五斤豬肉、一隻雞、一隻鴨並兩條魚。這一隻揹簍裏是儲存的冬菜，有白菜蘿蔔，還有五十顆雞蛋。這些是乾菜並一些果子點心，雖都不是什麼好東西，來了客人倒也能應景。”夥計口齒伶俐，一口氣將所有的物品都報清楚了。
對此，祝況也很驚訝，沒想到，劉掌櫃竟然一口氣送了這麼多東西，當真是大手筆了。
有了這些，這個年過起來就鬆快了。
祝況纔打算開口說兩句道謝的話，夥計又開口了。
“還有這兩匹料子，是新進的細麻布，顏色也清淡。”
劉掌櫃早就將祝況家的情況打聽清楚了，自然清楚送什麼符合祝家人的需求，這些禮雖然樸素，卻都是祝家能用的上的。
不得不說，劉掌櫃是個很會辦事的人。
祝況不由感嘆，這劉掌櫃會做人啊。
躲在屋裏的米氏孃兒兩個將院子裏的對話聽的清清楚楚，這時候也是面面相覷。
“你阿兄真的給我們賺了這麼多的東西回來？”米氏難以相信的問。
英娘也不敢相信自己聽見的，但顯然，自己沒有聽錯，那人是這麼說的。
“應該是的！”
“你阿兄這該不是去做了啥不好的事兒吧！”米氏擔憂的說。