山海關雖然不大，城中最多隻能駐紮數千人，只是兩旁土地肥沃，氣候溫和，只要擋住了山海關，就可以開墾出大片田地供軍士百姓耕種，爲前方提供大量糧秣，努爾哈赤興起後，山海關更是凸顯出了重要地位，佔住山海關，就佔住關內長城一線數十公里的肥沃土地，這關係到武將們的切身利益，因此儘管明軍在遼東戰線一敗再敗，山海關始終握在明軍手中，清軍數次攻關，明軍都爆發出罕有的戰鬥力，不得不鬱悶退回，簡直成爲一道真正的銅牆鐵壁。
可惜最堅固的保壘也可以從內部輕易攻破，吳三桂自引清兵入關，這座堅城輕易的鋪伏在清軍的腳下，它的地位也隨之下降，如今城牆，關隘雖然還在，駐守的軍隊只有千餘人，守城的清將只是一個甲喇額真，下面有五名牛錄。
以孫克咸和殷洪盛兩人的實力，隨便一支隊伍也遠超山海關中的清軍，只是攻取關隘容易，要想做到不讓一名清軍逃跑，那就不是一件容易之事，對於山海關，他們依然只可智取，不可強攻。
這天清晨，山海關的大門象往常一樣打開，兩隊清軍百無聊賴的守在城門口，有一句沒一句的閒聊着。
幾支斥候小隊的未歸併沒有引起城中清軍什麼警覺，斥侯出去幾天不歸是常有之事，有時一些斥候爲了打獵，挖參，甚至會十餘日不歸，山海關原先的百姓全是軍戶，吳三桂引清軍入關後，多爾袞自然不會放心讓這座關城還留在吳三桂手中，原先的軍戶大部份內遷，因此城中除了守城的一千清兵及家屬處，百姓還沒有兵多。
相比於京城的繁華，守在山海關的清軍無疑十分清苦，打打獵，挖挖野山參，獵物的肉可以改善一下伙食，皮毛、野山參，山貨等都可以賣給前來收購的商人，總能撈的一點外快。只要不太過分，軍官們也是不聞不問，反正這個地方是後方，難道還會有什麼危險不成。
城門顯得十分冷清，只有三兩倆倆挑着疏菜的小販，砍柴的樵夫經過，對於這些人，守門的清軍懶得答理，偶爾有看中的疏菜纔拿上一把，遇到挑着肉和魚進城的小販，他們纔會眼中大亮，毫不客氣的拿上一些。
小販們都與這些士兵熟悉，心中雖然罵娘，只是面上還得維持着笑容，現在已是六月，各種菜疏都已經上市，品種倒也繁多，守城的清軍也不太貪，每個人拿一點，夠喫就行，他們也知道不竭澤而漁的道理，若是拿得太多，小販們沒有賺頭，誰還會挑菜，挑魚肉等進城，城中其他軍隊豈不要喝西北風。
到了中午時，小販們已經賣完了菜，或高興或沮喪的出城，高興的肯定是今天賣到了一個好價錢，沮喪的自然有沮喪的理由，或許菜沒有賣到高價，或者是在城中賭輸了……隨着這些小販們出城，城門更是冷清的出奇。
一陣軲轆轆的聲音傳來，所有守城的清軍都精神一振，這軲轆聲十有八九是大車的聲音，一般只有商隊纔有，東北有三寶，人蔘、皮毛，烏拉草，除去烏拉草外，另外兩樣在內地都是昂貴之極的奢侈品。
商人逐利，即使是在大明與滿人交戰最緊張的時候，也有商人冒着生命危險，帶着貨物行走數千裏來到滿洲做買賣，他們用滿人急需的鐵器、鹽巴，中原的各種奢侈品換取滿人手中的人蔘、皮毛、東珠還有金銀，回家中原，一轉手就是十倍，數十倍之利。
當時的商人大多是從蒙古繞道進入滿州，自從清軍入關後，多數前往滿州的商隊就改走山海關，每當商隊來到山海關時，守城的清軍不但能得到一筆孝敬，而且他們手中的積攢下來的皮毛、山參等物也可以向商隊換取各種自己喜愛的商品，因此對於每一支商隊的到來，清軍都是抱着最大的熱情。
果然，不一會兒，遠處官道上出現了一支長長的車隊，看樣子足有數裏，隨隊的都是一些精壯小夥，車子裝得高高的，拉車的騾馬累得直喘粗氣，只是上面蓋着一層雨布，讓人無法看清車上裝着的東
“天，這麼多東西，這是哪家的商隊？”城頭上的清軍看得明白，興奮的詢問道。
“是範氏貨行。”一名眼尖的清軍道，他已經看到商隊前面插着的一面大旗，這面大旗用明黃色布料所制，上面是一個大大的範字。
滿人尚黑，但明黃色也不是普通人可以隨便用，亂用之人殺頭都有可能，範氏貨行能用這明黃色的大旗，自然是滿清朝廷所賜纔行。
范家家主範永鬥，正是清廷入關後御封的八大皇商之一，範氏貨行更是名列首位，不但爲皇家採辦貨物，還經營河東、長蘆鹽業，壟斷了東北烏蘇裏、綏芬等地人蔘等貴重藥材的市場。
範氏貨行能取得如此大的地位，自然和他早年就與滿人勾答在一起有關係，在大明嚴禁與滿人交易的期間，正是以範氏爲主的八家商人甘冒奇險將源源不斷的物資從張家口運往滿州，滿人總能用從中原搶來的金銀購賣到足夠的糧食、鐵器、布料等軍事物資，這些軍事物資使得滿人一步步強大，又可以從中原搶回更多的金銀，週而復始；以范家爲首的八家自己賺的盆滿鉢滿時，大明對滿人經濟封鎖的成果化爲烏有，滿人用大明的鮮血餵養自己一步步長大，而以範氏爲首的八大商家正是充當了這根輸血的管子。
清軍入關之後，多爾袞沒有忘記爲這八大商家爲大清作出的貢獻，讓順治親自在紫禁城設宴款待，並賜給服飾，多爾袞與順治兩人還要給他們封官賞爵，八大商家受寵若驚，竭力推辭，多爾袞才順手推舟將這八人封爲皇商。
有了皇帝的金字招牌，範氏貨行在清廷境內簡直可以橫着走路，只是範行貨行依然保持着低調的作風，該打點的絕不吝嗇，而且做生意依然以信義著稱，這樣一來，范家的生意自然是無往而不利，越做越大，清軍入關之前，范家已經有數百萬兩的身家，到如今誰也不知道範家這些年到底賺了多少錢，只是知道，范家足可以用富可敵國來形容。
聽到是範氏貨行，所有清軍都恍然大悟，難怪這支車隊如此龐大，許多人臉上都一幅笑容，討論着等下要買點什麼貨物，一些清軍甚至匆匆返回家中，他們要把藏在家中的皮毛、山參、珍珠等物拿出來，雖然三天兩頭就會有商隊從山海關經過，可是範氏貨行的價格最爲公道，能賣給範氏貨行，自然不願決賣給其他小商行，何況範氏貨行帶來的東西也是最爲齊全，他們若是不用自己收藏的物品交換，光用餉銀又能買到多少東西。
蔡德忠、胡德帝等人迷着眼睛打量着這座雄關，高大的城牆巍峨聳立，遠處山勢綿綿，天下第一關五個大字已經進入了他們的眼簾，即使是他們不懂書法，也感到這五個字體雄壯有力，忍不住心中發出一聲感嘆：“好一座雄關。”
只是城樓上站着的清軍卻讓他們覺得分外剌眼，好在過了今日，這座雄關就要重歸大明瞭，蔡德忠、胡德帝等人都相視一笑，現在離城門不足二百米，只要過了這二百米的距離，大軍馬上就可以發動襲擊。
千萬不要出意外，衆人心中暗暗祈禱，好在範氏的旗幟非常管用，直到商隊來到城門，一隊清軍才嘻嘻的過來，示意馬車停下檢查。/
蔡德忠作了一個請的手勢，一名頭目模樣之人滿臉笑容的掀開車上蓋着的雨布，一邊扭頭向蔡德忠道：“範掌櫃，什麼貨物要蓋這麼嚴？”
沒等蔡德忠回答，只見“噗。”的一聲，一柄雪亮的鋼刀從車上遞出，插入了清軍頭目標的下腹，那名清軍頭目腹部鮮血噴涌而出，臉上痛苦的縮成了一團，手指着車上出來的人影：“你……你們……”沒等他說完，砰然一聲倒在地上。
周圍的清軍驚愕的張大嘴，沒等他們從驚愕中醒過來，無數的雨布掀開，馬車上露出的全是人影，前面趕車的車把式也甩開鞭子，“駕”的一聲，馬車重新駛了起來，直接將攔路的木柵欄撞開，衝向城門。
“敵襲，敵襲。”門口的清軍這才驚醒，拼命大喊。
可惜已經晚了，馬車毫無阻礙的駛進了城門，車中的明軍每人手持一支弩弓，隨着嗡嗡的弓弦響動，城門口的清軍象剌蝟一樣倒在血泊。