楊林連忙朝馬車拱了拱手，道：“多謝殿下的支持，可惜這個劉黑子不在村中，否則微臣不需殿下吩咐，立馬就把他拿下。”
王福在馬車中搖了搖頭，想起剛纔在村中看到的情景，臉上眉頭不由緊皺起來，這個村莊就位在官道不遠，王福本來是一時興起才命令馬車轉入村莊看看，一進入這個村中，王福一行就感到了村中破敗的味道，路上坑坑窪窪，道路兩旁多是茅草房，許多孩子就光着身子在路邊玩耍，男孩女孩都是如此，見到有外人過來，一些女孩害羞起來，連忙跑進了茅草房中，只是忍不住好奇的探出腦袋。
雖然光着身子玩耍的男孩女孩多在七八歲之下，不過，若非是實在窮到極點，父母至少會爲孩子做上兩套衣裳，怎麼也不至於光着身子，王福甚至看到一些婦女遇到人也急忙往家中躲避，她們身上雖然穿着衣裳，只是破破爛爛，許多肌膚露在外面，難怪看到有人來要走避。
在一戶有老人在家的茅草房中，王福才基本瞭解了一些這個村的情景，這個村子總共有一百二十多戶，其中就有五十多戶是劉黑子的佃戶，其餘三十戶分爲範姓、蔡姓兩家的佃戶，另外三十多戶則耕種着自己的土地，也少量租種了劉姓，蔡姓兩家的土地。
除了那三十多戶有自己的耕地的村民過得稍好一點外，其餘村民都受盡了劉黑子的壓榨，劉黑子的租稅不但收到八成五，而且還經常讓佃戶幫助其免費幹活，許多村民還欠下了劉黑子的高利貸，不但這輩子還不起，就是子子孫孫下去也還不起。
難怪這個村莊雖然靠近官道卻如此窮，就連山上的山珍和河中的鮮魚，但凡有村民弄到，也要送給劉黑子抵債，一旦發現有人打到了山禽野獸或者捕到鮮魚不送給劉黑子的話，馬上就有打手上門，這樣下去，不窮也難。
本來這個村莊不算太窮，二十多年前，村裏的地大部分是村民自有，村中總共有七百多畝水田，二千多畝旱地，劉黑子家雖然富也不過佔了一百多畝水畝，三百多畝旱地而已，另外兩家也差不多如此，還有四百多畝水田，一千多畝旱地是村民所有，一般人家差不多都有三四畝水田，十多畝旱地，少的至少也有一畝水田加上數畝旱地，雖然不夠喫，不過，加上租種別人一點地，一年到頭，也可以勉強混上飽。
只是二十餘年下來，到如今，村中的水田劉黑子家已佔了四百多畝，旱地佔了一千多畝，加上範姓、蔡姓兩家，村中三十多戶總共水田加起來不到一百畝，旱地只剩下二百餘畝，其餘村民手中則連半分地也沒有，不得不全靠租種劉黑子，蔡家、范家三人之地過活。
這些地怎麼到劉黑子手中的，則各有不同，有的是向劉家借了債，結果再也脫不了身，利滾利，只得把地典給劉家，有的則是被人設局作賭，將田輸得精光，有的乾脆是吃了官司，結果人出來，地沒了，各種手段應有盡有。
土地兼併歷朝歷代都避免不了，大明已經走過了二百多年，兼併非重嚴重，加上天災，這纔會爆發出席捲天下的大起義，但象這個村這樣短短二十多年大部分土地就歸了一家，無論如何也不正常，只是這種不正常卻不是少見，一個村莊本來百十來平安無事，大家的田地變動不大，可是一旦出了一個強梁，可能短短十幾年就會完成其他地方一百多年完成的變局，毫無疑問，這個劉黑子正是一個地方強梁。
問清楚後，王福心情變得沉重起來，南京城外尚且如此，天下間，象這樣的窮人更是不知有多少，眼下天下平定，自己輕徭薄稅，大力開拓海關、銀行、商業方面的稅收和利潤，真正受實惠的只是地方壕強，老百姓依然受到重重盤剝，哪怕是朝廷將農業稅全部減免，這些佃戶該交多少租，依然要交多少租，這樣的體系實在太脆弱了，一旦有天災，馬上又會激起變亂。
“楊愛卿，你過來一下，朕問你，你家中有多少地？”王福突然在車上問道。
楊林聽是一愣，連忙來到馬車邊，道：“回皇上，臣也不知，不過，大約七八百畝總有。”
“七八百畝，那一年能收多少租稅？”
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p;楊林聽得臉色微變，連忙道：“回皇上，臣家一向厚待佃戶，租稅從不超過六成。”
古往今來，天下的地主都是一般黑啊，王福心中感嘆了一下，繼續道：“若是以江南的肥田，一年兩季畝產四石半計，楊愛卿家中一年差不多可以收到一千八九百石租糧吧。”
“皇上英明，微臣家中差不多如此。”
“屁，這隻有稍算一下就可以得知，這和英不英明有何關係？”王福笑罵道，試探着問道：“楊愛卿，若是朝廷下旨，地主出租給佃戶的地，收租一律不超過四成，愛卿會如何作想？”
“皇上，收租多少是主家與佃戶之間的事，何必由朝廷來管，再說，哪有主家拿小頭，佃戶拿大頭的道理？”楊林毫不猶豫的回道。
“楊愛卿，這話不對，收租多少雖然表面上是主家與佃戶之間的事，只是實際上卻不是如此，以前常說官逼民反，其實大明賦稅最重時也沒有超過一成，有些地方貪官污吏橫行，可能有超過一成的情況，可是壕強地主卻可以收七成，八成，到底是官逼民反還是地主壕強逼民反？眼下大明看似太平，固然有朕勵精圖治的原因，也是因爲這幾年風調雨順，老百姓可以活下去。只是不可能一直風調雨順，一旦再有天災，百姓又要陷入貧困無立之中。若是百姓活不下去就要造反，到時即使是壕強地主又豈能免難，大明這十幾年來，多少地方壕強灰飛煙滅？可是隻要將地租降下二成，百姓在豐年就會略有盈餘，災年也可以憑己之力渡過，以愛卿家中爲例， 地租下降二成，每年少收六百石租子，看似損失，只是卻可以長久的收下去，若是收六成，遇上小災百姓還可以勉強渡過，遇上大災，百姓或拋荒，或造反，不要說六成，就是四成也收不到，是不是這個理？”
“皇上，話是如此說，可是要讓佃戶拿大頭，臣總是轉不過這個彎來。”
王福心中暗歎了一聲，說服自己身邊一個近臣都如此困難，不要說天下的地主壕強了，一旦自己拋出這個減租減息的想法，不知道天下的地主壕強會不會將自己這個以前交口稱讚的明君罵成是昏君，雍正搞了一個官紳一體納糧，在文人的筆下頓時描繪成一個殺父殺兄殺弟的暴君，甚至連得位也變得不正。反倒是那個整天遊山玩樂，六下江南，手下重用的大臣是一個前無古人，後無來者大貪官的乾隆被吹捧爲風流天子，若是真規定天下地方壕強地租不得超過四成，比官紳一體納糧可是厲害多了，畢竟朝廷收的賦稅遠沒有地主減下來的租稅多
“楊愛卿，你再仔細想想，主家除了出田地，還作過什麼沒有，沒有佃戶的辛勤勞作，難道地裏莊稼就會自己長出來，從播種到收割，那一樣不是由佃戶付出的辛勤汗水，何況一塊地種的好不好，收成會有很大的影響，讓佃戶拿大頭，不需要主家催促，佃戶就會對莊稼精心侍弄，這樣一來，說不定四成的租稅末必就會比六成少，是不是這個理？”
“皇上，臣雖然沒有管理過佃戶，卻也知道，主家可不止僅出田，從選糧種到提供耕牛，各種工具都需要主家操勞，不過，皇上後面的話也有道理，佃戶拿大頭確實不需要主家再管理，佃戶們就會拼命勞作，主家可以省時省事，只是皇上，恐怕要天下的地主壕強同意此事，非常困難。”
“朕自然知道困難，可是今天你也看到了，若是朝廷不作出規定，象劉黑子這樣的強梁就會肆無忌憚，朕身爲大明君父，不但是那些地主壕強的君父，也是平民百姓的君父，朕不能享受被大臣們吹捧爲聖君，卻將普通百姓的苦難視而不見，這件事，朕一定要做成，楊林，今天的談話出朕之口，入你之耳，不得外傳，否則影響了朕的大計，朕拿你是問。”
“皇上放心，微臣一定守口如瓶。”楊林連忙答道，他自然知道此事的輕重。