袁紹勃然大怒，立刻下令文丑點馬步軍二十萬南下，征討汝南。
就在袁紹收到消息後的第二天，一小隊普通徵北軍裝束的軍士護着一輛馬車抵達了幷州。
在城門處，這隊徵北軍中的軍官向守門小校出事了一方鐵製令牌，小校見了，連忙朝對方行禮，隨即派出一人到刺史府去稟報。這鐵製令牌其它鐵製令牌相比顯得有些特殊，這鐵製令牌的規格很高，直接代表陳楚，不僅如此，這令牌上不像其他人手中的令牌，有持有人的姓名及官職，只在上首中央鐫刻着一個大寫的五字，徵北軍上下知道這方令牌含義的不超過十個人。
正當陳楚在後院同張蕊貂蟬玩樂之時，鐵衛來報，有手持五號鐵令的軍士進城了。
陳楚當即前去接見。
兩女原本在歡笑着，但陳楚一離開，氣氛頓時沉悶了下來。
在刺史府內廳，陳楚見到了手持五號鐵令的那名軍官。
“拜見主公！”軍官當即拜道。
“不必多禮！”陳楚說道，然後在主位上坐下。
“暗影將軍在傳書中說，有幾個活口被送回來。那幾個人呢？”
軍官立刻朝外揚聲道：“帶進來！”
隨即八名軍士帶着四個人進來了。令陳楚小喫一驚的是，這四個人中竟有兩個是女子，並且還是非常美麗的女子。這兩個女子一大一小，大的約莫三十歲左右，體態豐盈，處處散發着成熟的韻味；小的大概還不到十五歲，但卻生得千嬌百媚。此刻這兩個女子都顯得非常害怕的樣子。
陳楚將目光從這兩個美麗女子的身上移開，落到另外兩人身上，這兩人都是文士打扮，身上扎着繃帶，眼睛東張西望，顯得非常惶恐。
打量了四人片刻，然後陳楚淡淡地說道：“想必你們還不知道我是誰。我叫陳楚，你們應該聽過我的名字。”
四人聞言，頓時露出驚容，特別是那兩個文士，更是驚得合不攏嘴了。
陳楚不理他們驚詫，問道：“我來問你們，究竟是誰襲擊了你們？”
那兩個女子連忙搖了搖頭，一臉慌張的神情，而那兩個文士則露出詫異的神情。
“大將軍，你這話是什麼意思？”一個文士鼓起勇氣問道。另一個文士隨之緊張地注視着陳楚。
看到兩人的模樣，陳楚很容易猜到他們兩人在想什麼。恐怕他們以爲是徵北軍突襲了他們。
陳楚哈哈笑道：“要是我派人突襲了你們，還須要跟你們廢話嗎？”
兩人想了想，覺得也是這個道理，於是緊張的神情緩和了下來。這時，一個年長一點的文士回答道：“大將軍，我們隨大公子從汝南出來，到古城時便突然遇到了一羣不明身份軍隊的伏擊，數百軍士全部被殺，連大公子的頭顱也被他們割去了！”
陳楚皺了皺眉頭，打斷對方的話道：“我問的是伏擊者的身份！”
“是是！”文士維維應諾，隨即忐忑地說道：“對方未通報姓名，未打旗號，因此不知對方的身份！”
陳楚眉頭緊皺，沒有說話。文士見狀，連忙補充道：“不過這件事一定是劉闢龔都乾的！能在他們的地盤上做這種事的，除了他們自己，還會有誰？”
文士的話有一定的道理，但陳楚並不這麼看，因爲在自己的地盤上做這種事對劉闢龔都來說只有壞處，而沒有好處。
見問不出什麼有用的東西，陳楚讓人將這兩個文士帶了下去。陳楚並不打算放了他們，因爲那樣的話有可能引起不必要的麻煩。
“你們叫什麼名字？跟袁譚是什麼關係？”陳楚問......
那個少女似乎已經不太害怕了，此刻正眨着大大的眼眸好奇地注視着陳楚。不過她旁邊那個成熟美女的神情卻沒有絲毫放鬆，仍然是一臉戒懼之色。
聽到陳楚的問話，成熟美女連忙回答道：“民婦甄氏，這是民婦的女兒甄宓。”
陳楚不禁愣了一下，他想不到面前的這個少女竟然就是著名美女甄宓。不禁多打量了這個叫甄宓的少女幾眼，甄宓雖然年紀尚小，但卻已經生得千嬌百媚楚楚動人了。陳楚不由得在心中讚歎了一聲。
看到陳楚盯着自己的女兒，甄氏在緊張中卻又有些期待，如果甄宓能夠做了對方的小妾，甄氏也就放心了！不要怪甄氏這個母親有這樣的想法，畢竟在這個混亂的時代，美麗女子能成爲強者的侍妾就已經是非常好的結果了。
就在甄氏胡思亂想的時候，陳楚又問道：“你們是怎麼和袁譚走在一起的？”
“民婦本是中山人，因黃巾之亂而四處流落，輾轉到了汝南安居。不久前民婦帶着宓兒上街賣線，正好被袁譚公子撞見，袁譚公子將我母女強擄了去，說是要將我母女獻給袁紹。”甄氏將前事簡略道來，沒敢有絲毫隱瞞。
陳楚點了點頭，然後一臉正色地說道：“袁譚公子被殺這事影響很大，爲了免去不必要的麻煩，你二人就只有呆在我這！你明白嗎？”
甄氏連忙牽着甄宓的手朝陳楚拜道：“一切聽憑大將軍安排！”
陳楚看了跪伏的兩人一眼，然後對旁邊的一名鐵衛吩咐道：“將這二人帶下去交給蕊兒，就說是給她找的兩個婢女。”
鐵衛應諾，隨即便將甄氏母女帶了下去。
甄氏母女被帶下去後，陳楚對帶甄氏母女來的那個軍官說道：“你們這個小隊暫時就呆在幷州，等暗影將軍完成了這一次的任務後，你們再去同暗影將軍回合。”
“是，主公。”軍官應道。
這時，陳楚又道：“下去找典韋將軍，他會給你們安排的。”
軍官及麾下軍士再拜，隨即便退了出去。
陳楚微皺着眉頭，腦海中仍在思考着袁譚被襲殺一事。突然，他想到了一個人，這個人就是給他不斷帶來麻煩的曹操。
在數千裏之外的兗州，曹操正在同一幫重要的謀士議事。
“主公，袁紹已經派文丑率二十萬馬步軍南下！並且還有後續軍隊在準備中！袁紹現在的注意力已經全在汝南了！”謀士荀彧微笑着對曹操道。
主位上的曹操微笑着點了點頭，然後問左首處的郭嘉：“奉孝，按照你的計策已經成功將袁紹的注意力轉移，袁紹在短時間內是不會打我們的主意了！下一步該如何做？”
郭嘉咳了兩聲，胸有成竹地笑了笑，然後說道：“現在有兩條路供主公選擇，一是安心發展，同時儘可能地擴充軍隊，這樣做的好處是穩，但成效慢；二是趁陳楚和袁紹都無暇他顧之時向外擴張，這樣做的好處是能快速增強我們的實力，但如果失敗，我們將很有可能一蹶不振！如何抉擇，全憑主公！”
衆謀士不禁注視着曹操。
曹操稍作思忖後，哈哈笑道：“古來做大事者不是大成就是大敗！何來小心謹慎能成大事的？我決定採取第二策，向外擴張！”
郭嘉、荀彧不禁雙眼一亮，均露出感佩的神情。當然並不是所有人都贊成曹操如此選擇，像程昱等幾人就對此有些擔憂，不過他們並沒有提出異議，因爲兩種情況郭嘉都已經擺出來了，曹操已經做了選擇。
“只是我們應該往何處進兵呢？”曹操問道。
荀彧立刻回答道：“徐州和青州都是可用兵之處！”