呂夫人的話聽起來好生奇怪。不過她說的也在理。婦道人家不能撐起家業，不是靠爹，就是靠丈夫，再則靠兒子。呂夫人這個年紀，爹不在了，丈夫也不在了，就只有靠兒子了。
杜恆霜正要寬慰呂夫人幾句，就聽見有婆子在門外回報：“夫人，外面那秋娘又來了，在門外跪着呢，說要給老爺披麻戴孝，還說，她肚子裏的孩子是老爺的種，望夫人高擡貴手，準她的孩子認祖歸宗。”
杜恆霜知道呂大人的外室就叫秋娘，一時有些不好意思，訕訕地站起來道：“呂夫人您忙吧……”
沒想到呂夫人拉着她坐下，只是對外面的婆子冷冷地道：“她願意跪就跪，只不要跪在我家門口就行。若是跪在我家門口，給我拿大掃帚趕出去！——她要是跪街上，就別管她。”
那婆子領命而去。
沒過多久，呂夫人的大兒子呂大郎回來了，在門簾外面回報：“柱國侯夫人安好。”又給呂夫人請安，“娘，您別傷心，那女人兒子自會替娘料理，不讓娘操一點心。”
呂夫人面色緩和下來，頷首道：“去吧。你也別累着了。陛下已經下了旨，年後你就要去江陵柱國侯麾下效力，一定不能墮了我們呂家的威名。”
呂大郎連聲應道：“兒子謹遵慈命！”
呂大郎走了之後，屋裏屋外都靜悄悄地。
杜恆霜一時無話可說，只好撫了撫自己身上的紫貂通袖大襖，琢磨着呂夫人剛纔的話是什麼意思。
呂夫人看了杜恆霜一眼，往她身邊湊了湊，低聲道：“柱國侯夫人，我是看您跟我同病相憐，我才說這話。——您兒子還小，如今還要靠柱國侯撐着這個家，不到萬不得已，千萬不要跟我一樣……”
杜恆霜眼皮一跳，斜睨呂夫人一眼，“呂夫人，這話我不明白。”
呂夫人一笑，坐回自己剛纔的位置上，揭了蓋碗茶上的碗蓋，在杯沿上磕了磕，低聲道：“其實我跟我們老爺，早就是場面上的夫妻了。他若不是失心瘋了，非要那女人跟我並嫡，還要奪我兒的爵位家業，我真的懶得管他們。他就算在外頭把那女人稱原配夫人我都不會理會。”說着，放下了碗蓋，在杯子上發出清脆的一聲響。
杜恆霜霎時明白過來，嫣粉色的雙脣微微開啓，黑黢黢的眸子越發閃亮，“呂夫人，你……真是膽兒太大了。”杜恆霜說完重重地嘆氣。
“要是別人，這話打死我也不會說。但是柱國侯夫人不一樣，我看見你，就像看見我年輕的時候。——當然，我沒有你這麼美貌，家世也沒你這麼好，但是和你一樣，也是跟我那死鬼男人一起苦過來的。原以爲能這樣不痛不癢地活到老死，唉，誰知他還是晚節不保啊。”呂夫人拿帕子拭了拭眼角，卻一滴淚都沒有。
杜恆霜忍不住想笑，悄聲道：“呂夫人，我省得。”頓了頓，又道：“從我那天在城外十里長亭和呂夫人一起看了那場戲，我就明白了。只是我沒想到，呂大人會這麼糊塗。”居然要讓外室跟原配嫡妻並嫡！
“不瞞柱國侯夫人，就算是陛下賜婚並嫡，我也不會讓他得逞。——我辛辛苦苦一輩子，到老了只有這麼點兒指望，他還要奪我兒的食，將我們母子置於何地？！我還有小女兒，纔跟你的大兒子一般大，我可不會讓她從小到大就看着她爹跟她娘貌合神離。”呂夫人已經平靜下來，若無其事轉了話題，對杜恆霜道：“還有一事，是我兒去兵部辦交接的時候聽到的。”
“差不多吧。柱國侯的二弟，也就是你家二叔，已經在兵部領了憑證，也要去江陵你夫君那裏效力去了。他會跟我兒一起啓程。這你知道嗎？你不給你夫君帶些東西過去？”呂夫人拎了已經沸騰的小茶壺，過來給杜恆霜續茶。
杜恆霜愣了，“這我實不知道。他本是白身，怎麼就能領了兵部的憑證？”不會是蕭士及乾的吧？
因對蕭士及沒了信心，杜恆霜如今就跟智子疑鄰一樣，凡有不好的事兒，第一個想到就是蕭士及。
呂夫人笑着搖頭，“聽說是走的東宮門路。——你們侯爺，如今真是東宮的大紅人啊。”
杜恆霜苦笑，敷衍了兩聲，“是啊是啊，是挺紅的。”
“不過你最近的名聲可不好聽。都說你失寵了……”呂夫人掩袖而笑，雖然年近四旬，可是風韻猶存。
杜恆霜的心思全在蕭泰及領了兵部的憑證這件事上，都沒有聽清楚呂夫人的話，只是心不在焉地順口接了呂夫人的話茬：“是啊是啊，是失寵了……”
呂夫人：“=，=”柱國侯夫人真是太實誠了……
杜恆霜回過神來，囧得滿臉通紅，“呂夫人，我剛纔……不是這個意思……”
“我知道。你府裏事情也多。不過，我要多說一句，對於那些想擠到你家裏來的jian貨，絕對不能心慈手軟。一般人也不會那樣孜孜以求的。只是如果碰到那些孜孜以求的人，而且還恰好讓你男人覺得有些意思，你也該出手了。不然難道留着過年嗎？”呂夫人早就是對呂大人死了心，而且兒子成家立業了，所以處理這種問題，完全是從根源着手，一了百了。
杜恆霜這些日子正在盤算此事。她就算要走，也要讓穆夜來翻不了身。
她使計弄斷她的腿，只是權宜之計。她並不想穆夜來死。不知怎地，陳月嬌的事兒，給她的陰影有些大，她總擔心如果像對付陳月嬌一樣對付穆夜來，反而會讓她爬得更高，如果是那樣的話，自己可就更麻煩了……
所以這一次，她一定要釜底抽薪，先從根本上將穆夜來的根基瓦解。這樣就算她能進蕭家的門，也絕對翻不起風浪。
杜恆霜在呂夫人家聽呂夫人說了半天長安城各官宦人家的趣聞，才告辭而去。
呂夫人親自將她送到大門口。
呂府門前不遠的街對面，跪着披麻戴孝的秋娘，挺着大肚子，面色發青，搖搖欲墜。
看見呂夫人出來，秋娘淒厲地叫了一聲，便膝行過來，給呂夫人磕起頭來，連聲道：“夫人！夫人！求夫人給秋娘和肚子裏的孩子一條活路！秋娘不求別的，只希望能誕下孩兒，讓他認祖歸宗，秋娘會馬上自縊，相從呂大人於地下！”
周圍圍觀的人見了，不由嘖嘖有聲，說呂大人真是豔福不淺云云。
呂夫人面色淡然，立在呂府門口的五級臺階上，低頭看着臺階下給自己磕頭的秋娘，嘆着氣道：“你快走吧。我們家老爺是在你家裏脫力，我兒子正要找人來治你的罪，我看在你肚子裏的孩子份上，死活勸住了他，你還不知足。既這樣，我也不管了，去叫大爺過來，就說，我不攔着他了，他想做什麼就做什麼吧……”說着，扶了杜恆霜的胳膊，送她往柱