蕭士及一手抓着小油布包，一手抓着香囊，茫然地站在窗前，看着大漠里正午的陽光。
炎夏的大漠，外面的地面熱得能烤熟雞子兒。但是突厥王庭卻是挑了一處絕好的地界兒，前庭後院栽種了不少在大漠裏都能存活的樹木，遮得屋前一片陰涼。
從正月裏出兵，到現在七八月份，半年過去了，他才終於找到了他要搜尋的東西。
可是東西到手之後，他卻不覺得輕鬆，反而內心更加沉甸甸的。
如果說之前還有半分的疑慮，到現在已經完全沒有了。
許紹說得是真的，朝陽公主說的也是真的。當然，關於安子常那部分略過不提。他在證據裏面沒有看見絲毫安子常的影子，況且算時日，那時候安子常並不在長安，而且年歲比他大不了多少。這樣大的事，許紹的原配妻子不可能找他來幫手。
只是許紹……這個人在整件事中的位置，實在是太微妙了。
蕭士及的手緊了緊，才發現自己手心裏都是汗。攥得太緊了，那小油布包險些被他捏碎了……
將這兩樣東西鄭重放起來，蕭士及對外面吩咐道：“傳各路將官過來，今日有要事！”
要事，當然是要拔隊回長安的事情。
他在這裏耽擱的夠久了，當然，也不是白耽擱。他在這裏着力經營，拔除突厥王室的最後一絲影響，給此地改名“順”，都稱“順州”，又傳令給范陽那邊的中原地界，命他們遷徙了大量的民衆過來。
這裏的田地和牧場，都由中原遷徙來的民衆，和當地的土著居民共同瓜分。
以前這裏所有的田地和牧場都屬於王室和貴族，王城裏只有兩種人，奴隸和貴族。
現在貴族被蕭士及殺的殺，趕的趕，剩下的都是奴隸。
奴隸能夠去除奴籍，並且分到屬於自己的田地和牧場，當然對蕭士及感恩戴德，對那些從中原遷徙過來的中原人士也能和睦相處，甚至對這些人有着近乎諂媚的敬仰。——因他們做奴隸做久了，對這片土地還沒有歸屬意識，因此也對這些後遷徙來的中原民衆沒有惡意，並不認爲這些人是外來者，是要搶佔他們的土地。
可以說，蕭士及的這一招神來之筆，對鞏固這一片土地對大齊的歸屬有着無比重大的意義。
以至於在他撤走之後的三百年內，順州這片曾經是突厥王庭的土地，依然是對大齊最忠心不二的國境，幫大齊擋住了後崛起的某蠻族的多次進攻。
蕭士及帶着大軍回范陽的時候，順州百姓和地方官相送到十里以外，聲勢十分浩大。
永徽帝在長安得知突厥已滅，順州北定，大齊版圖又向北推進一千餘里，一直病懨懨的身子像是好了大半，興致勃勃帶着剛剛大婚兩三個月的太子齊治祭天。
長安城外的感業寺內，一個小廝正在禪房門外給媚娘傳話。
“明空師傅，我們大爺說了，今日有要事，要去祭祖，不能來看您了。”那小廝隨口說完，不待媚娘說話，就快速轉身離去。
媚娘在禪房內神色黯然，眼睜睜看着那小廝的背影往院門口走去。
齊治是六月大婚。從那以後，他就再也沒有來過感業寺了。
媚娘走到禪房門前，用手扶着門框，怔怔地看着一片蕭條的庭院。
本來應該是牡丹盛放的時節，可是她院子裏的幾株異種牡丹，沒有一株開花，全是沒精打采，葉面枯黃，澆再多的水都挽救不了枯萎的命運。
“連你們也看扁我！”媚娘走下臺階，氣憤憤地對着那些牡丹發狠，“他日我若是能有出頭之日，我會命你們冬日開花！不開者，全部逐根掘起、捶爲齏粉、焚燒殆盡，讓天下從此絕了你牡丹花種！”
那小廝剛走到門口，聽見媚娘這番發狠的話，嚇得打個趔趄，一溜煙跑得更快了。
回到宮裏，那小廝其實是齊治身邊的小太監。他進宮溜了一圈，見太子還沒有回來，鬆了一口氣，忙去徐德妃那裏覆命。
徐德妃一個人靜靜地坐在宮裏搗胭脂。她如今琴棋書畫都懶怠動彈，只願意做這些事情打發時間。
那小太監上前一步，對徐德妃行禮道：“德妃娘娘，小的剛從外面回來，將您的話代到了。”
徐德妃的手頓了頓，收起案上的胭脂，頭也不擡地問道：“那女人怎麼說？有沒有又哭又鬧？”
小太監搖搖頭，不過想起明空小師傅發狠要讓牡丹絕種的話，禁不住打個寒戰，戰戰兢兢地道：“德妃娘娘，這件事，太子若是知道了……”
“太子知道又怎樣？他父皇還在上頭呢，他敢不聽他父皇的話？”徐德妃淡淡說道，又問小太監，“明空小師太如今怎樣？”
“你有沒有對她說，讓她死了這條心？雖然她沒有伺候過陛下，可是名份上，她是陛下的才人，這是誰也改變不了的！”徐德妃說着，一激動，將剛剛塗好的一寸多長的指甲掰折了。
小太監忙低頭躬身道：“小的知道了。”
徐德妃看着那斷裂的塗了蔻丹的指甲，臉上又泛愁雲，“……也是太子妃不中用，太過老實，不能收太子的心啊。我看，還得給太子再找一個靈秀聰慧，可以與他詩詞唱和的。”徐德妃若有所思地說着，心目中又想起了一個人選。
小太監聽着這話，明白太子的東宮又要進人了。
從徐德妃宮裏出來，小太監回了東宮，正好碰見太子妃王氏從正殿出來。
“太子妃娘娘。”小太監躬身行禮問好。
太子妃王氏是太原王氏的嫡女，她生得一張滿月般的圓臉，細細的柳葉眉，大大的杏核眼，個子不高，體態豐滿，正是跟齊治新婚燕爾的時候，春風滿面，見人就笑，沒有太子妃的威儀。
宮裏的太監宮女對這個太子妃的印象都很不錯。
太子妃王氏笑着點點頭，跟他說了幾句話，就放他去了，自己在宮門口翹首等太子齊治回來。
齊治跟着永徽帝去祭天，一直到天黑了纔回來。
他一回來，就想起來今日是約好要去見媚孃的日子，頓時着了急。
自從他大婚之後，已經有兩三個月沒有去過感業寺了，也不知道媚娘是不是惱了他……
換好衣裳，齊治就匆匆忙忙要出去。
王氏十分失望，在門口叫住他道：“殿下，已經天黑了，您要去哪裏？”
齊治頭也不回地道：“孤有事，要出去一趟。”
誰知走到宮門口的時候，一個宮女截住他，笑着道：“太子殿下，陛下有請。”
齊治愕然地道：“我剛從父皇那裏回來。父皇又有什麼事？”
“奴婢不知。請太子殿下跟奴婢去一趟就知道了。”那宮女雖然在笑，但是態度十分堅決。
齊治性子有些軟弱，更不敢違抗父命，只好轉身跟那宮女去永徽帝的寢宮候着。
永徽帝的寢宮裏，徐德妃也在那裏。
這些年，永徽帝沒有再召過徐德妃侍寢，但是宮裏的大小事務，還是由她掌管。
徐德妃每隔幾日過來彙報一次宮務，其餘的時間，都在內宮待着。
“……陛下，臣妾見這樣不是事，才做主讓內侍去感業寺報信，讓明空小師太不要再有別的心思。”徐德妃將今日派齊治的小太監去感業寺的事兒說了一遍。這件事，她做得確實有些出格，但是隻要在永徽帝這裏報備過了，齊治就算知道也沒有法子怪罪於她。
永徽帝“哦”了一聲，斜睇徐德妃一眼，“治兒還沒有收心嗎？”
“纔剛守門宮女報信，說太子殿下這麼晚還想着要出宮。”徐德妃嘆息，“皇后娘娘最疼就是太子殿下。如今太子殿下大婚才幾個月，又要往外跑。陛下，您不想個法子，將太子殿下拴在宮裏？”
永徽帝沒有做聲。
一會兒齊治來了，拱手問道：“父皇有何吩咐？”
永徽帝擡眼看了看他，“有事才能叫你？沒事就不能叫你了？”
“當然不是。”齊治有些着急，忙忙地解釋，“兒臣是擔心父皇……”
永徽帝笑了笑，“你要出去？”
齊治張了張嘴，可是看見徐德妃在旁邊，想起來剛纔截住他的宮女就是徐德妃的宮女，知道這件事瞞不下去了，只好垂頭喪氣地道：“現在不想出去了。”
永徽帝搖了搖頭，“過來，陪朕晚膳吧。”
“是。”齊治拱了拱手，跟着永徽帝去偏殿晚膳。
晚膳喫完了，天已經很晚，齊治不可能再出宮了，永徽帝才放他回去。
他回去之後，據說跟太子妃大吵一場，甚至賭氣搬到偏殿去睡。
永徽帝第二天得知這一消息，終於同意了徐德妃的提議，給齊治又挑了一房良娣，是蘭陵蕭氏的女兒蕭氏。
蕭良娣是江南女子，生得嬌小玲瓏，精緻風雅，又能歌善舞，還能詩會賦，比太子妃王氏更會小意殷勤。
蕭良娣一乘小轎被接入宮的那一天，正是范陽節度使蕭士及帶着大軍回長安城獻俘的時候。
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