“妹妹確實不去？這便是那城東王舉人家的王子養寫的罷？”惠娘見蕊娘隨手將那拆開的信箋放在一旁，不由笑道，“似這般才子佳人的盛況，我也是心嚮往之，爭奈做不得詩詞，做不來雅人！”
蕊娘微微一笑道：“這些事兒，雅是雅，如今我等俱爲人婦，如何還要去湊那熱鬧？”
惠娘搖頭嘆道：“也只是你這般思想。若是我，卻是巴不得的，卻沒人送我這樣的信箋。”因見蕊娘模樣，只怕是心裏也有些嚮往的，畢竟這等盛況也是勾得住那些仕女的心思的，便搖頭笑道：“我也出個主意與你，你如今只管答應，到時候，便不與那浪蕩子一路就是！遠遠的避開了他，倒也省的清淨。”
蕊娘一愣，思量一番，依舊搖頭道：“罷了，如今也不作這等想法了。若是哪天離了這裏，或還有可爲。”自己也搖一搖頭，苦笑一番。
惠娘還要說話，卻聽得那院子門口有人對門外的婢女笑道：“大娘可在？”
“正與二孃說話！”
“那敢情好！”話未落下，便見鄭屠已經轉過了門，進了院子。見了惠娘不由笑道：“正要尋你說話，這些時日，倒爲些俗事耽擱了，如今也空閒了些，想與你商議個事情。”
蕊娘見鄭屠大踏步過來，忙忙的就要往屋子裏去迴避，卻被惠娘一把扯住了衣襟，動彈不得，又不好掙扎，便忙低了頭，只做自己的針線活計。
“官人要說甚麼話？”惠娘拿眼兒示意鄭屠坐了，又對着慢院子門外叫了一聲。有個丫頭答應下來，忙忙的去爲鄭屠準備茶水。
鄭屠點頭笑道：“前些時日，你將那綠珠與了俺，俺知曉你的心思，只是如今你身邊也沒得一個使喚的，這幾日我也打聽清楚了，欲託那李響尋一個可心的丫頭，也不要大的，只得十三四歲就是。卻不想，這幾日便有了。先前的大戶人家，只是家道中落，將府中的婢女發賣，原來倒也是個喜新伺候人的，我見了心喜，便囑咐李響與那戶人家說了，只待你應承下來，就買了！”
惠娘一想也是，自己身邊沒得個可心的人使喚，倒也不甚順手。那綠珠固然是個可心的人，如今卻與了官人，如今倒是這官人體貼，不由微微一笑道：“可有心了。那便買了就是！”
鄭屠點點頭道：“那此事便了了！”說罷，起身便要走，卻被惠娘一把拖住了衣襟，不由詫異道：“卻還有何事？”
惠娘瞥了一眼蕊娘笑道：“也沒什麼緊要的事，只是過幾日便是踏青的時節，如今府裏也有識文斷字的，做得好詞的人，何不去湊個趣兒？”
“你又不是不知，操刀賣肉俺還稱手，如今卻叫俺吟詩作詞，卻不是要生生憋屈死俺不成？去不得，去不得！”鄭屠嘿嘿笑了幾聲，又差異道，“踏青時節，卻不是清明時分，如何這夏末秋初的，也要踏青不成？這是甚麼風俗？”
惠娘不由嗤笑一聲兒道：“這般沒得學問，清明踏青固然是有，然若得興趣使然，邀三五好友，也可於郊外成行的。難不成踏青還得成了規矩，何時可行，何時不可行麼？”
鄭屠點頭笑道：“正是，卻是俺着相了！”因又問道：“這便如何？”忽然又猛地記起，原來這府中還有人是識得詩詞的，因轉頭望了望蕊娘。
那蕊娘只顧低頭一針一線的納底，頭也不曾擡，話也沒得一句。
鄭屠點頭道：“如此也好，等到了那日，喚個小廝還有綠釧，一起去就是。只是俺做不得詩詞，不去也罷了，倒也不壞了騷人們的雅興。”
惠娘見鄭屠允了，自然歡喜，又說了幾句，鄭屠便離了。從進來到離去時分，與這蕊娘並無半句話說。那蕊娘蹙着眉頭，忽然就“啊呀”的叫了一聲，忙將手指頭在嘴裏吮了吮。
惠娘不由搖頭笑道：“何苦來！”
“甚麼何苦來？”蕊娘欲要分辨，卻又找不到話的由頭，白璧的臉上飛過一抹紅。
惠娘只是笑道：“去便去罷，也只當是散心就是。若是此事了了，姐姐便與你說道。只怕妹妹你莫要後悔就是！”
“絕不後悔的！”蕊娘說話時，聲音不由高了起來，反而心底卻有些虛了，“去便去，那廝不去，卻也省的清淨。”眼見得心中不忿那廝如此淡然，卻不如自己心中所想，卻沒得一絲一毫的在意的神色，因此不由激發了倔強的性子。
王舉人自然也沒有拜訪周知州。只因他也知曉這鄭屠不是好相與的，與其喫罪於小種經略相公，不如打壓一下這平日裏囂張跋扈不成模樣的王當。
一時間倒也相安無事。眼見得這渭州城的鋪子便要納入到鄭屠的管轄之中。只是那王當如何心甘？他原本指望王舉人，如今卻是指望不上，便是那王子養，現在也沒得音信，想來也不過是書生之見，做不得事的雛兒。眼見得那李響在城東翻手爲雲覆手爲雨，暗自心恨不已。
這日王當正與那茶肆裏喫茶，倒也有一兩個潑皮前來奉承，只是與往日相較，奉承者無數，如此大的差異讓王當越發的煩悶，就要尋個不是來發泄，當下將那茶碗重重一頓道：“這是些甚麼茶，也放得姜沫？”
早有茶博士慌慌張張的過來，小心道：“卻是大官人往日常喫的茶，若還要添些甚麼，大官人只管吩咐就是！”
“正是常喫的，便覺得有些不對，還不換了來！”王當將那茶碗一摜，早已“嘩啦”一聲，五分四裂。那茶博士如何敢爭執，慌慌張張的去了，不多時又換上了新茶，在一旁戰戰兢兢的伺候着。
王當心煩，也不好再發作，只揮手讓茶博士走了。又打發了兩個奉承的潑皮道：“你等也去，如今俺也不需人伺候，若是有事，再來相請！”
那兩潑皮也趕緊叉手行禮，溜之大吉，這也是看顧往日的麪皮，沒得落井下石的。見那兩潑皮離得遠了，王當也不喫茶，便要起身離去。
剛走到茶肆門口，卻見兩個漢子各自戴着個范陽氈笠兒，皆是一領黑綠羅袍，將那王當夾在中間，其中一人道：“莫不是過山虎王當大官人麼？”
王當點頭道：“正是，你又是何人，有何話說？”
其中一人便點頭道：“俺自然認得你！”說罷，便道：“此地不是說話之處，不若去大官人家中，有事相商就是！”
王當冷笑道：“俺如何信得你過？”說罷，便跳出兩人之間，立在那街口，使了個架勢道：“若是要尋俺的不是，倒是找錯了主顧！”
那人冷笑道：“你這廝，吃了那鄭屠的憋屈，倒要與俺身上討回不是？如今俺便是助你討回來的，你卻這般對付俺不成？”
王當道：“你這廝，要那話兒挑撥俺，俺倒也見識過。”
“哼，也好叫你放心！”那人說着，取下了頭上的范陽氈笠，叫聲道，“這番你可認得俺了？”
那王噹噹下就“啊呀”的叫了一聲道：“原來是你這廝，如今你是官府通緝的要犯明，卻還要在此招搖路面，莫不是嫌命長了不成？”
原來這人豁然便是那使錢脫身，入了五嶺峯寨子的金錢豹子頭王彪。這叫王當如何不驚，他一見，便要大叫起來，卻被那王彪低聲喝道：“你這廝，好不曉事，你這番叫嚷起來，俺便只說，你是俺的夥伴，卻叫你也脫不得身。”
王當一愣，當即住口道：“你這廝，尋我作甚？”
李響嘿嘿笑道：“你也知曉俺的故事，俺被鄭屠那廝構陷，落得個充軍發配的下場。如今你也喫那廝步步緊逼，眼見得便失了立足之地，如今尋你，便是要助你，你我二人聯手，卻還怕那廝不成？”
王噹噹即冷笑道：“你卻不知，那廝力氣好大，便是千斤巨石，也輕輕的拿起。你我二人又如何爭得過他？卻不是自尋死路不成？”
“休得漲了他人威風，墮了自家的志氣！”李響冷笑道，“你我兄弟何不尋個清淨的地方，俺也好細細與你說道！”
王當躊躇了半晌，這才點頭道：“也罷，且去俺家中再說話！”
三人一同去了王當府中，王當退去了下人，引兩人如內堂說話。三人分賓主坐了，那李響便笑道：“好叫兄弟得知，俺如今乃是那五嶺峯寨子中的五頭領。因向寨主哥哥說起鄭屠那廝如何欺凌與俺，寨主哥哥便要點撥人馬，拿了那廝與俺出氣。如今正好遇上王兄弟，你我二人可爲內應。”
王當一聽，頓時驚得站起身來，喝道：“你這廝，原來入了夥，做了強人，如今卻要拉我不成？”