鄭屠這兩日也不去狀元橋，只在城內轉悠。也打聽清楚了昔日的老主顧，張家、旬家還有個鄭姓的本家。這城南、城西、城東具是這三家昔日爲鄭屠供給生豬，如今卻都成了王彪的主顧了。
這日，鄭屠早早的便在城西會仙酒樓定了酒席，便坐等三家的當家到來。只因昨日便已經投了帖子，想來三家主顧這個麪皮還是要給。鄭屠撿了個當街的雅間，叫了小二點茶。
這點茶將碾細的茶末直接投人茶碗之中，衝入沸水，用茶憲在碗中加以調和，不再投入蔥、姜、鹽等。這等倒也適合鄭屠的口味。所請三家，如今還沒有人來。鄭屠也不急，臨窗做了，吃了一口茶，眼睛只望那街上過往行客、販夫走卒。亦有仕女出行，士子相嘻。
這時，便聽得那樓梯響處，有人上來，進了閣間，鄭屠起身之時，卻見一五旬精瘦老人，一身青衫帶着頭巾，衝鄭屠拱手。
“原來是鄭老爹，快快入座。”鄭屠叉手行禮，將那老者迎入了對面的座中，方纔笑道，“老爹早到了，也是俺的榮幸！”
那鄭老爹正是鄭屠的本家，他見了鄭屠如此，不覺搖頭苦笑道：“你也莫說這些虛話。如今我也知曉你的意思，不是老爹不助你，我好歹也有些家業，全靠這養豬的門路來支撐，那狀元橋供給甚巨，也是我一大主顧，如今你要我助你拿回來，若是不成，被那王彪惡了，我這生意只怕要虧本，養活不得家人了。”說着搖頭嘆了口氣。
“不妨礙老爹的生意！”鄭屠點頭笑道，“俺也知道老爹，你我乃是本家，斷不會害你就是。”
鄭老爹點頭道：“如此甚好。”說畢又看了看鄭屠道：“也不是我多言，那旬家的和張家的，比不得我們本家親戚，言語之間，不好說話。況且他們二人審時度勢，見風使舵，切莫做了你的倚靠，不然後悔莫及啊！”
鄭屠點頭道：“俺自是省得。”
兩人正說話間，便見一而立男子，短襟的胖子走了上來，身後還有個虯髯鬍須的壯漢。鄭屠這些時日也與他們交往，倒也認得便是城西張家的張有財和城東旬家的荀久。當下站起身來，衝着那短襟胖子拱手道：“張兄弟。”又衝那虯髯鬍須的壯漢拱手道：“旬兄弟。”
張有財只是點了點頭，便徑直入席，撿了個臨窗的座兒打橫坐了。那荀久倒是拱了拱手，粗聲叫了一聲：“鄭家兄弟，久候、久候！”這方纔入座，和張有財對面也打橫坐了。
鄭屠見諸位都落座，便與那一旁伺候的小二道：“快些上酒菜！”一時間，那雞鴨魚肉流水一般的上了上來，又燙了幾瓶酒。鄭屠與那小二道：“你且自去，待要酒菜。再來喚你！”
待那小二下樓，鄭屠也不提別事，只撿些閒話兒來說。便是這渭城裏，哪家的妓館裏新進了姑娘，哪家的姑娘手段高明。這倒是對了這幾人的脾胃。幾句話下來，便也不再顯得生疏起來。又是就到半酣，漸漸地話也打開了。
那張有財吃了一碗酒，紅了臉對鄭屠道：“若是前些時日，我等倒也快活。只是今時不同往日，也怨不得俺等。”
那荀久倒是個直性的漢子，將那酒碗朝着桌子一頓道：“只是哥哥你將那狀元橋丟了，俺等的進項也少了些。那金錢豹子頭王彪仗着有些靠山，又會幾分拳頭，生生的將那收購的價錢捱了幾錢銀子。俺等也是靠着幾頭生豬過活，哪得如此折騰？只是喫虧，沒得人庇護，若不從時，還要喫那廝打。俺等也沒得別的出處，只在他那裏討生活罷了！”
鄭老爹倒是一言不發，只是低頭喫酒。
鄭屠點頭笑道：“正是爲此，才請的諸位叔叔哥哥們。”
“可有主意？”荀久湊過來問道。
“主意倒有，只是須得叔叔哥哥們看顧則個！”鄭屠點頭笑道，“這事俺也有計較。也不要叔叔哥哥們出頭，只管尋個理由，斷一兩天的供給就成。”
荀久點頭道：“若是不成又如之奈何？”
鄭屠大笑道：“若是不成，哥哥只管照舊與那廝往來就是。俺也是個明理之人，俺如今也有個主意，若是這狀元橋到了俺手裏，便是那供給，日日也要多上七八成，這還算少。再多也能消受。價錢也好說道，只管比照俺之前的原價，還可加上一成。”
鄭屠此言一出，三人都愣住。鄭老爹方纔湊過頭來，疑惑道：“這渭州城豬肉日銷量不過這般，人口又不見漲，如何便能多增七八成？便是加了價錢，莫說你
一家獨大，要漲便漲，要跌邊跌，我等也爭執不得，卻如之奈何？”
鄭屠搖頭而笑道：“只管放心便是，若是不放心俺，俺便與三位定個文書，也好日後做個把柄，若是不能按量按價，情願吃了官司，加倍賠償。”
那鄭老爹忙道：“且慢。我等合計一番！”說罷，與那荀久並張有財互相對視一眼，然後俱都點頭衝俺鄭屠道：“若是可成。明日俺當親自登門府上拜訪，已定細節！”
鄭屠也點頭道：“如此甚好。如今俺等只顧喫酒就是！”一頓酒飯，只吃得熏熏的，那鄭老爹等三人腆着肚子，這才各自告辭散去。
鄭屠也喫得有些薰意，搖晃着頭，徑直望府上而去。手裏還提了瓶會仙樓的燒酒，度數較高，倒也合得口味。待到了門前，卻見那綠釧急急忙忙的正往外走，因走的急，一頭就撞進了鄭屠的懷裏。當下就驚叫了一聲，往後縮了縮身子。
“不長眼睛的小傢伙！”鄭屠嘿嘿一笑，卻見那綠釧有些閃爍，不由疑道：“這般匆忙確實要去哪裏？”
綠釧素日在鄭屠積威之下，哪敢隱瞞，忙道：“替二孃送個信。是那城東王舉人家的王子養公子的信。”
鄭屠一瞪眼，就待發怒，這婚也還沒離，卻要早早的勾搭上野男人了。將那綠釧手中的信奪了過來，正要憤憤的衝進去，卻轉念一想，那蕊娘好歹也吃了原先鄭屠的虐待，如今這般行止，只怕也怨不得她，不由便住了腳步，搖頭自嘲一笑，便伸手將那信展開一瞧，倒也沒有什麼，只是蕊娘幾句到讓他心情舒服了一些。
那心裏的話也似乎說得明白，鄭屠也看的清楚。只道是說，先前來信，不過是因爲要脫離苦海了，你是我家自小便交往的世家兄長，便將這個消息與你一同分享。如今自己白璧有瑕，自然不然再想嫁人之事，難道你做兄長的還要讓我給你做妾，繼續我的噩夢嗎？你是有才華的人，應該娶一個清清白白的女子。
顯見得這蕊娘有些分寸，不受那王子養的誘惑，只是如今看來，這王子養倒是對蕊娘存了一份心思，而蕊娘亦對那廝有兄長之情，若是脫了這裏，得了自由身，難保不會日久生情，便是從行文來看，蕊娘倒是對這王子養並不厭惡，倒還有幾分的傾心其才華的模樣。若不是因爲嫁與過自己有些自卑，只怕也有些郎情妾意了。
鄭屠搖頭而笑，也不當一回事，便將信還與綠釧道：“去吧，早去早回。”
那綠釧如蒙大赦，惦着小腳兒，飛也似的望城東去了，那一抹紗裙，在風中跳躍，煞是好看。鄭屠點頭而笑，醉意也醒了一些，也不顧小斯攙扶，徑直只望自己的院子而去。
這些時日，他倒也顧得自己的本分，不曾撩撥惠娘與蕊娘二人，便是日裏夜間也不多間，只是有事之時，與惠娘到能說幾句話。若是蕊娘，便是幾日也沒得一句，全當不存在一般。
“官人回來了！”惠娘聽到響動，已然出了院子，望鄭屠院子走了過來，遠遠的見了鄭屠，便招呼起來。
鄭屠站住，回身點頭道：“正是，可有事？”
惠娘點頭，走近了，扶着鄭屠望院子裏石凳上坐了道：“官人，這些時日，奴家有些話，卻如鯁在喉，到如今也不得不說。官人若是聽着不順耳的，權且忍耐，若聽完，要打要罵，權且憑官人做主就是。”
鄭屠不由搖頭而笑道：“也罷，順與不順，豈能打罵？只管道來！”
惠娘躊躇了一會，深吸口氣，方纔道：“官人休怪。官人自魯達那廝打了，本以爲是禍事，卻不料自此之後，官人性情大變。好似換了人心一般。自是體貼照顧，也沒有一絲要尋趁我等姐妹的心思。先前官人性子暴躁，我與蕊娘時常將那淚珠望心裏流，如今卻彷彿在夢中一般！”
“嗯，以後再不打罵，夫妻同體，彼此敬重罷了！”鄭屠點頭道。
惠娘點頭歡喜，卻又黯然道：“本該如此，只是蕊娘前些時候說道與官人兩離知，好歹官人也要勸一勸。那蕊娘素來心高氣傲，雖和我交心，卻有一些心思不爲我知。莫要鬧出些讓官人辱沒了名聲的事情。”
鄭屠心中一動，暗道：莫非這惠娘也知曉了蕊娘暗中與那王舉人家王子養私通信箋的事？當下一笑道：“罷了，這事順其自然。先前曾言，強扭的瓜不甜。也是這個理。若真要離時，俺便放她走就是。”忽然轉頭一看惠娘，搖頭笑着挑逗着她道：“莫不是你也要和蕊娘一般，離了這裏？罷了，也依了你罷！”