“還便如何？外甥打燈籠——照舊（舅）。”一個二漢將熱湯鍋裏的熱水用瓢舀起來，沖刷了案臺，不屑的說道。
“那鄭大官人要是惱了俺等，又要如何？俺家裏如今也指望着俺這一份差使，若是沒了，又得過覓菜塞糠的生計。”那夥計無不懊惱的道，“俺服侍那金錢豹子頭王彪也是沒得奈何的，須怪不得我！”
“何人怪你？”二漢嘿嘿一笑道，“王大官人也罷、鄭大官人也罷，須都要僱個熟手看管鋪子，你我如今在這鋪面上做了多年，誰個比俺等熟稔？只管寬心，鄭大官人斷不會如此。”
“武二哥，你平日裏也有些見識，那金錢豹子頭王彪卻是如何就敗了？”夥計心有不甘，他先前些日子，也曾使了一些銀子與王彪，只不過要替王彪管個鋪子，日後好多些進項，卻不曾料到，這才幾日方過，那王彪便成了發配定州的賊囚了。
那被喚作武二哥的二漢沒有停住手裏的活計，他點頭笑道：“甚麼鄭大官人，不過是個腌臢潑才罷了，仗着有些武藝，慣會胡作非爲。如今落得這個下場，也算是天理循環，報應不爽。便是那鄭屠，你我與那廝做了幾年的夥計，怎不知比之那王彪，又能好過哪裏？”
“也是！”那夥計不說話了，只是惶惑的等候着早前的僱主鄭大官人的駕臨。
天早已大亮，那日頭剛亦浮出，天便燥熱起來，現已然是秋末，這般天氣在這渭州並不多見。綠珠早已在那窗前伺候。端了熱水過來，只把熱毛巾與鄭屠擦臉，又將洗漱的物件擺放齊整，又要親自服侍鄭屠穿衣。那鄭屠光着上身，任由這小蘿莉美女替自己梳洗打扮。
“老爹今日可是要去狀元橋？”綠珠一面替鄭屠絞乾了毛巾，一邊替他擦拭臉面脖頸輕聲俏語道。
“嗯，要去，只是俺要先拜訪幾個老相識！”鄭屠點頭而笑。
“如此，便穿這件綠底繡花的紗褶兒罷，老爹平日裏穿它，顯得貴氣。”
“也罷，你便取那一件！”鄭屠倒也不挑剔，那綠沙的褶兒穿在身上倒也顯出幾分文氣，那粗獷中帶着穩重，倒也讓人一見頗有不同的氣度。
穿戴齊整，鄭屠出得門去，惠娘又趕到門口相送，這才朝着城北的潘家酒樓而去。一路上繁華看景，施施然好不逍遙。如今到這世間也有一段時間，只是今日這才大局方定，好歹也能過得一個富裕人家，閒散貴人。
那潘家酒樓樓上閣間早聚齊了一干人等，這些人卻早就識得的。賣豬的鄭老爹、荀久、張有財；城北的坐地虎李響並一個老漢。這個老漢卻是輕視不得的，那四人都神態恭敬，與這老漢說話，都帶着十二分的恭維之色。不敢輕笑浪言。
這老漢便是那小種經略相公府上的慶總管是也。他與衆人說話，自持身份，只是微笑點頭，偶爾說上兩句，就閉口不言，然便是如此，這四人都順着他的幾句話，極盡誇讚之能事，竭力奉承。雖阿諛之態盡顯，卻彼此都甚是覺得有光。
這慶總管對着四人奉承，不過是微微一笑罷了。倒是那遲遲未到的鄭屠，他也耐得性子等下去。不急不躁，慢慢的喫茶。
這般作態讓那四人自然是驚疑不定，卻不知這鄭屠哪得如此的情分麪皮，竟敢讓慶總管坐等良久。各自心中揣測不已。對那鄭屠又不免要高看一眼。
幾人也不敢流露出焦躁的神色，吃了三四遍茶水，就聽得樓梯處，傳來了響聲，小二早在樓下高聲唱喏道：“鄭大官人到了！”一面說，一面將他望樓上引來。
“鄭大官人！”見得鄭屠出現在那閣門口，五人都起身叉手見禮。那四人早早迎了出去，只有慶總管自持身份，沒有動，但臉上神色也盡是歡喜。
“諸位哥哥請了，鄭老爹請了，慶老爹請了。”鄭屠一一拱手相迴應，然後笑道，“今日能夠請得各位哥哥，倍感榮幸，爭不耐各位都比俺早到了，對不住！”
“哪裏的話，但請入席再談！”慶總管點頭笑道，“卻是我等早來了，怨不得鄭大官人。”
“如是，便請入席！”說罷，鄭屠拉起慶總管的手，坐在了他的身邊主席上，鄭老爹坐在了鄭屠另一邊，其餘都敬陪下首坐了。
鄭屠喝了一聲道：“小二哥，店裏最好的酒菜但有
，只顧上來。一發算錢還你！”
小二應諾，下得樓去。六人便坐在那席面上，聽得鄭屠一聲“請”，便六雙筷子下去。喫過雞鴨，又篩滿酒水，幾人吃了幾盞，便面酣耳熱起來。
又吃了一盞。鄭屠放下筷子，抿了抿嘴望着衆人點頭而笑道：“今日也算是對諸位的一個酬謝。俺鄭屠能夠重回狀元橋，皆是託了諸位的相助。”
四人忙都推辭。坐地虎李響道：“俺也斗膽，喚你一聲哥哥。俺也只是做了一個見證，卻是王彪那廝自己作死，怨不得哥哥的。自是哥哥的手段，與俺等有何干礙？”
張有財忙點頭道：“正是，那廝強買強賣，也是知州大人定了的鐵案。如今這狀元橋依舊歸了哥哥，俺等也好再依附着哥哥，做些好營生就是。”
鄭老爹也點頭附和道：“正是。“
先前此三人不過是圖鄭屠的利，因此與鄭屠一道算計王彪罷了，只是結果便已顯露出這鄭屠一旦張開獠牙巨口，便是個家破人亡的局面，教人翻不得身，絲毫沒有反抗掙扎的份。而且整個過程中，那王彪甚至是連這鄭大官人的面都見不到，就一敗塗地，落得個充軍發配的下場，不由先前的那些小心思便有些不敢說出來。
試想，先前鄭大官人要三人斷了王彪的供給，其實在整個事件中，並沒有多少用處，便是讓三人一起告狀也不過是個引子，起步的關鍵的作用。那鄭大官人不過是接着這事，將三人拉入了他鄭大官人的陣營，至於入了夥，要做些什麼，定然是以他鄭大官人馬首是瞻了。
鄭屠點頭道：“諸位兄弟、老爹權且放心，先前我等的合同俱有作用，俺卻不是個見利忘義的小人，諸位若是不負俺，俺定然也不會負諸位。”說罷衝着三人一叉手，團團一禮，卻也是衝着李響並慶總管而去。衆人忙還禮。
坐地虎李響心裏也甚是躊躇。眼見的金錢豹子頭王彪被這鄭屠不動聲色便做了個家破人亡的結局。自己與那王彪相較，也不過是半斤八兩的分量，那日鄭屠攔住自己，不動聲色的展示了他的實力，更是讓他不得不乖乖聽命，如今事情了結，卻不知道如何發付自己。
就待他正要說話之時，便聽得那慶總管哈哈大笑，站起身對那鄭屠道：“鄭大官人，今日承情，只是小老兒在相公府上聽差，不敢稍有耽擱，你我合作之事，還望鄭大官人不要忘記。小老兒便先告辭了。“說罷，便衝着鄭屠拱一拱手，對諸位在座的也微微點一點頭。
待衆人慌忙回禮，鄭屠也叉手笑道：“罷了，本來宴請老爹，說些話兒，卻不想老爹如此匆忙，也罷，老爹也是相公府上總攬全事的人，須臾離不得片刻，老爹請便，改日俺單獨請老爹喫酒！”
“如此，小老兒便提前告聲叨擾了！”說罷，慶總管便揚長而去。
這慶總管去了，那四人方纔長長的虛了一口氣。那張有財嘿嘿笑道：“慶總管好大的威風，剛纔在時，俺就怕說錯話，惹得他不爽利。”又朝着鄭屠湊過來小聲問道：“哥哥與慶總管相交，日後定然是前途無量，可要多多照拂愚弟啊！”
他這一聲愚弟，卻是極盡謙卑之態。也是因爲眼見這慶總管說話，都好似要求着這鄭大官人一樣，哪能看不出其中的關礙厲害之處？
這張有財開了一個頭兒，那荀久也就順勢上來重新見禮，自稱愚弟。顯見得這哥哥便是認定了。只是那鄭老爹因爲與鄭屠同姓，從輩分上雖有先後，但是也站起身溫言道：“賢侄如今也算是重新出頭，眼見得這狀元橋生意做得大了，你我同宗，日後要多多來往，也好親熱。你我乃是至親骨肉，萬萬不可生分了纔好啊！”
鄭屠點頭笑道：“切莫如此，切莫如此。這慶總管折節相交，也是俺的福分。諸位，有道是有財一起發，有難一起當。俺也只有這一句。”
衆人都點頭答應。
這頓酒只吃到日中時分，又說了不少的合作細節，那鄭屠自然一一爲他們解釋。待酒酣而散，衆人告辭之後，鄭屠便折轉路，從原路返回。剛行幾步，便聽得一個聲音高聲道：“哥哥，慢走！”
鄭屠一轉身，便見到那坐地虎李響快步過來，到了面前，忽然跪倒在地道：“俺坐地虎李響，自今日始，情願奉哥哥號令，若生二心，天打雷劈！”