“嗯！”
“剛纔紀夫人邀請你參加我們的詩社，我也希望你能多參加這樣的活動，把那些傷心事早點忘掉。你覺得呢？”
蘇芸霞低頭看着蕭家鼎輕撫在自己嬌小的手掌背的寬大厚實的手，芳心小鹿一般怦怦亂跳，羞澀地點點頭：“我聽大哥的……”
她心裏還有一句話沒有說出來，那就是：其實，我也想跟你們在一起，跟你在一起。這是這話太羞人了，她可說不出來了。
到了益州酒樓，要了一個大雅間，大家圍坐在一起，點了一桌的好菜，因爲下午還要比賽，紀夫人只讓蕭家鼎喝三杯，而讓黃詩筠和蘇芸霞放開喝，蕭家鼎知道下午的比賽關係重大，自然不敢輕視，同時，昨晚上沒有睡好，有些困頓，要是再多喝幾杯，只怕會影響下午的發揮，雖然只是抄襲，但是如何選擇也是關鍵，便到時候出了昏招，詩中出現跟題目不吻合的東西，那可沒有辦法解釋。
屋裏正鬧哄哄的再相互勸酒喫酒的時候，突然進來了一個店小二，陪着笑對蕭家鼎道：“蕭爺，外面有一位衙門的差爺找您，說是姓戴。”
湯榮軒酒量不大，加上被淘汰沒有進入決賽，心情也不好，已經差不多喝醉了，聽到了這話，便嚷嚷道：“是戴捕頭對吧？叫他給老子進來喫酒！不醉不準走！”說罷就要起身去找戴捕頭。
他身邊的成庚趕緊一把拉住了，低聲道：“戴捕頭找蕭大哥肯定有急事，你別惹麻煩！”
湯榮軒這才搖搖晃晃坐下。
蕭家鼎起身道：“你們喫，我去去就來。”
癡梅忙道：“沒事吧？”
“沒事！”他知道癡梅擔心的是有什麼緊急公務要去辦理的話，耽誤了下午的比賽。便微笑道：“放心吧！今日蕭郎不辦公！”
說罷邁步出來，跟着店小二來到了一個空着的雅間裏。
戴捕頭正在裏面轉圈圈，見他來了，趕緊過來，拱手道：“大哥！你昨晚上吩咐的事情，我們已經查實了。丁肇辦案很謹慎，從來沒有得罪過誰，與同僚關係都不錯，沒有什麼仇家。另外，我們查實了，昨晚上根本沒有什麼緊急公務要辦，衙門也沒有派人通知丁肇來衙門。衙門的官馬也沒有出動過。所以可以肯定，這個人不是州府衙門排出來的！”
蕭家鼎眼睛一亮，低聲道：“那這個到丁肇家通知的那個小個子，很可能跟兇手是一夥的，把丁肇騙出來下手。甚至可能他就是兇手！你們馬上重新詢問丁肇的妻子，帶上衙門的畫師，爭取把那個人的外貌畫下來，要儘可能多的讓她回憶細節，一邊找到破綻。同時，丁肇的妻子確認那人牽的是一批官馬，屁股上有官馬的烙印，你另外派人去調查整個益州所有有官馬的人家的官馬活動情況，從中尋找可能的嫌疑人！”
“明白了！我馬上去辦！”戴捕頭走了幾步，又想起什麼事情，回身對蕭家鼎道：“對了，剛纔遇到溫江縣來查案的那個劉捕頭，他說死的這位丁肇，也參加了那天鍾法曹對監獄的視察。他原先還準備找他調查情況的，沒有想到他卻死了。”
一聽這話，蕭家鼎愣了，擡起頭，他彷彿感覺到了什麼，可是又空落落的不知道究竟是什麼。
戴捕頭走了之後，蕭家鼎又出了半天神，這纔回到了雅間。
眼看湯榮軒等人都已經醉了，紀夫人便說不能喝，酒宴也就散了。又一起回到了少城寺石塔桃樹下的賽場。
蕭家鼎和黃詩筠、蘇芸霞三人進了賽場，來到石塔前。現在距離開賽還有一些時間，所以很多嘉賓還沒有到，不過唐臨和耿長史都已經來了，坐在那裏低聲交談。
鍾文博和盧照鄰等人也到了，盧照鄰顯然也喝了幾杯酒，賦詩比賽這種東西跟別的比賽不太一樣的地方，就在於喝酒之後，反而容易發揮，這纔有李白斗酒詩百篇之說。
盧照鄰此前還比較靦腆，此刻有了幾分酒意之後，膽子也壯了，邁步走了過來，拱手對黃詩筠道：“黃姑娘，在下盧照鄰，上午眼見黃姑娘奪魁，盧某十分的仰慕。頗有結交之意，但不知姑娘肯否折節呢？
”
黃詩筠淡淡一笑，福禮道：“多謝公子擡愛，公子乃是京師第一才子，小女子山野之人，如何敢與公子比肩。”
此前蕭家鼎對鍾文博的挑釁一直沒有反擊，現在，他不能再熟視無睹了，抱着雙肩道：“這裏能鬥詩打敗我的人很多，可惜你不在其中，要是不服，咱們兩再來一次七步成詩對決如何？誰輸了誰趴在地上學狗叫？鍾兄有沒有興趣啊？”
蕭家鼎望向唐臨，唐臨說過要他儘可能找機會出名，他不知道自己現在找的這個機會是不是超出唐臨的預想。當他見到唐臨只是平靜地望着他們沒有什麼表情的時候，他知道唐臨不反對自己這樣做，便放心了。
鍾文博一聽蕭家鼎的賭注是趴在地上學狗叫，頓時面紅耳赤，他領教過蕭家鼎的七步成詩的絕學，這次又看見蕭家鼎在資格賽和淘汰賽的七步成詩的敏捷世思路，知道自己實在不是對手，原本是不敢接招的，可是蕭家鼎現在是當衆挑戰，要是自己退縮，那還有什麼臉面在外人面前顯擺？但是真的要是再跟他鬥一場七步成詩，自己只怕是很大可能要輸，難道真的要趴地上學狗叫？
眼見鍾文博漲紅着臉不知道如何作答，蕭家鼎冷笑道：“如果鍾兄沒有這個勇氣，以後在我面前就閉嘴！手下敗將還有那麼多說辭，當真臉皮厚！”
“你！”鍾文博手中金色摺扇指着蕭家鼎，卻說不出別的話。
一旁的盧照鄰微微皺眉，道：“蕭兄看樣子對自己的詩才很有自信啊？這樣吧，我來替鍾兄接招如何？誰輸了誰趴在地上學狗叫！”
蕭家鼎對盧照鄰很是很尊敬的，人家纔是真正的大詩人，自己只不過是因爲穿越的緣故，抄襲了若干大詩人的佳作，剛纔挑戰鍾文博，也是因爲對方几次出言譏諷，所以被迫應戰，可是要是面對盧照鄰，他則不願意這麼做，自己有把握勝他，但是勝之不武，等不能用輸了學狗叫這樣的方式來侮辱一個令人敬重的真正的詩人。
所以，蕭家鼎拱手道：“盧兄願意切磋，那再好沒有了。——我這人是見人說人話，見狗說狗話，當時那條件是跟狗打賭才說的，不過盧兄是京師來的尊貴的客人，我們作爲地主，不能太過分了，那什麼學狗叫的賭注不提也罷……”
一旁的鐘文博怒氣衝衝道：“怎麼？害怕了？剛纔不是很囂張嗎？”
盧照鄰也是瞧着蕭家鼎，道：“蕭兄不肯賜教？”
黃詩筠見局面有些僵，打圓場道：“蕭大哥，這裏好熱，咱們坐那邊書樹蔭下面去吧……！”
鍾文博立即攔住，道：“怎麼？想走？學了狗叫再走！”
黃詩筠斜眼看着他，道：“有本事你自己來啊！蕭大哥等着呢！”
鍾文博頓時泄了氣，悻悻道：“現在是盧兄看不慣他的囂張，要挑戰他！不是我。”
盧照鄰手搖摺扇，頗有幾分瀟灑地瞧了一眼黃詩筠，這纔對蕭家鼎道：“沒錯，現在是在下挑戰蕭兄，蕭兄不用害怕，不就是學狗叫嘛，小時候這種遊戲做得多了。在益州第一才女的黃姑娘面前輸了學狗叫，丟人也是值得的。”
蕭家鼎氣往上涌，是可忍孰不可忍，當下濃眉一挑，道：“既然盧兄這麼說了，那好，在下接招就是。誰輸了誰趴在地上學狗叫……”
他剛說到這裏，就看見不遠處嘉賓席唐臨冷着臉盯着他，不由得吃了一驚，立即想到，這盧照鄰是唐臨請來的嘉賓，目的雖然是給自己出名當靶子，但畢竟是他請來的，要是自己把盧照鄰逼得趴在地上學狗叫，盧照鄰固然是顏面掃地，唐臨只怕也是臉上無光。事情就作絕了。而且傳到蜀王李恪的耳朵裏，只怕會覺得自己太囂張太咄咄逼人，反而留下不好的印象。
於是，他眼珠一轉這樣好了，臉上的怒氣頓時消散，微微一笑，搖着手裏的摺扇，慢悠悠道：“說到底，盧兄也是尊貴的客人，不過，我的話剛纔又已經說出口了，這樣好了，——我輸了，我趴在地上學狗叫。盧兄輸了，把手裏摺扇輸與我就是了，如何？”rs