謝靈運沒有跟隨，他在西山道院後院裏呼吸吐納了一陣，吞食了一些朝氣，見時間差不多了，便動身下山去道錄司查案。當然在此之前，他要先去跟老喜碰碰頭，瞧瞧有什麼線索。
剛剛走出庭院，正要往那片山坡去，謝靈運卻看見通往大殿的青石路的遠遠那邊，有一個邋遢道人搖搖擺擺的走來……
那個道人四五十歲的中年模樣，一頭長髮蓬亂得跟鳥窩似的，打了不知道多少個毛結，還要鬍子拉渣，臉上一片黑一片灰的。非但蓬頭垢面，他身上穿的也是一件臭糟糟的黑色道袍，袍上到處被勾得破爛，一條條布條在飄蕩。他赤着一雙大腳，一邊走，一邊撓這裏抓那裏，抓到蚤子就隨手扔回到身上，悠然自得地唱着歌兒：
“你道我終日裏笑呵呵，笑着的是誰？我也不笑那過去的骷髏，我也不笑那眼前的骷髏，第一笑那蛇身的伏羲，你畫什麼卦？惹是招非，把一個囫圇圇的太極兒，弄得粉花碎。我笑那喫草的神農……”
頑空師叔！
不同於鉛汞師叔的膽小軟弱，據說頑空師叔年青的時候是個十分剛毅的人，後來和師傅一起修煉了那套功法，因爲好強的性子，越不行越去修，他比師傅更乾脆，當初沒過幾年就命功全失了。
之後很快他便開始沉迷於性功，更把道號改爲“頑空”，至於他以前叫做什麼，謝靈運也不清楚。反正打從自己記事以來，他就只記得師叔整天瘋瘋癲癲的，喊着“大道啊”、“心性啊”的話，而且有個癖好，喜歡模仿自古以來的各種公案，最糟糕的是還強要別人配合他。
所謂“公案”，是指那些有關於各教派祖師爺們的傳世故事，它們之中有真也有假，也公認也有爭議，比如佛祖拈花微笑、呂祖黃粱一夢等等這些，都是公案。
“呔！座下何人！？”
那邊的頑空師叔也看到他了，馬上手指一指，大喊着走來。
謝靈運一聽到這句，就知道師叔要演“呂祖參黃龍”的公案，因爲以前演過不知多少遍了……他頓時感到一陣頭痛，這個時候可沒空跟“頑皮師叔”玩啊。
頑空師叔啊，道觀的處境正當艱難，好歹長點性，鬧也不是現在鬧啊……謝靈運苦笑地搖頭，就爲了這一個個讓人不省心的師叔，朝天宮也要好好的。
他轉了一大圈山路，終於安全地來到了跟老喜約好的山坡，這才松出了一口氣。
“老喜，老喜，我來了，出來吧——”
當他喊了幾聲後，不遠處的一片繁茂草叢忽然嘩嘩晃動，一隻碩大的灰黑老鼠小心翼翼地走出，正是老喜。
“大王啊，真是你啊，我差點沒命回來見你了大王！”老喜一看到他，立刻哭喊了起來，連滾帶撲地來到他的腳邊，死死地抱着他的小腿，抽泣道：“差點沒命了啊！”
謝靈運又驚又疑，忙問道：“怎麼了？”
老喜只是一邊抹着淚，一邊泣訴：“差點沒命了啊，差點沒命了啊……”謝靈運有些無奈地摸了摸它的腦袋，道：“知道啦，你這不是沒事嗎？有話好好說，說個一清二楚的。”
“話說我老喜經過了半天的爬山越嶺，腳丫子都快踏破了，纔去到那金陵城城中……”老喜嘮嘮叨叨地講個不停，謝靈運好幾次叫它直說結果，它才加快了語速，最後道：“那些昔日的鼠友跟我說，案發的那一晚，道錄司一帶並沒有什麼異象，不管天上地下，全都沒有任何大動靜，不像是有大仙大聖光臨的樣子。”
老喜綽號“鼠生員”，還是懂得話分側重的，神祕地道：“還有，獨家線索哦大王，它們裏有鼠隱約聽到一些‘轆轆’聲，好像有人在用板車運貨！”
“板車？”謝靈運不由得皺起眉頭，這一條線索太重要了，賊人如何能夠從守備森嚴的道錄司悄然無聲地偷走稅丹，是本案最大的疑點，有人說是江湖巨盜做的，有人說是山林巨魔……如果老喜這條線索是真的話，那麼難道賊人不是用天遁，亦不是用地遁，只是，板車……？
想想老喜當年是怎麼從佛門重地棲霞寺的舍利塔偷走僧朗鉢盂的，他心中那個早