藍天白雲下，寬闊的孤獨園庭院中，滿是孩童的清脆嬉笑聲，純兒、阿蠻都各被一羣垂髻小女圍着，姐姐姊姊的喚個不停——
“乖，乖。。”純兒不亦樂乎，與她們遊戲笑語，感覺回到了狐谷一樣。
阿蠻卻是坐立不安，僵硬的雙手都不知該如何擺，又不想兇她們，輕聲的嘀咕只有自己聽得清楚：“別圍着我，不喜歡你們，走，我發火了，快走……”
得益於男女有別，謝靈運早已恢復清靜，在一旁笑看着，黃進、顧道姑招待着他，他才知道黃進也原是棄嬰，就像師傅收養二師兄，當年顧道長與他娃娃時特別投緣，夫妻兩人就親自撫養他，亦徒亦子，但不隨顧姓，而是跟孤獨園的傳統，所有棄嬰都取姓黃。
“顧道姑，現在園子一共養有多少孤兒啊？”他出言問道。
顧道姑一身女冠道袍，面容和善，如同是一衆小女孩的慈母，回答說：“有三百二十六個，襁褓嬰兒、始齔小兒都在裏面，由奶孃、年長小娘照看，年長的還有在外邊藥坊幫忙，洗衣煮飯，這些天又接了些針線活兒做；垂髫小童都在這裏。”
“哦。”謝靈運默默點頭，如果不是有這家孤獨園，這些天真爛漫的小女們怕且都死去多時了，真是功德無量。
他望向院子深處的房屋，隱隱能聽見嬰兒的呱呱啼哭，卻又見到一個粉衣小女娃站在那裏，披髮不綰髻，粉嘟嘟的瓜子臉，一雙烏黑大眼睛圓溜溜水靈靈的，正好在望着他。
目光一觸，她就扭頭奔走了，小繡花鞋踏踏，活蹦帶跳，靈巧如鹿。
“那個女孩是？”謝靈運不禁問，“怎麼不過來一起玩，不是有什麼孤僻症吧？”
顧道姑頓時呵呵一笑：“不是，她叫靈鹿兒，平時最是活潑，所有人都歡喜她，但這小娃不願被人領養走，所以每次有生人來，就會東藏西躲，:。。”
“啊？她以爲我們是來領養小孩？”謝靈運噗通的笑了出聲，故作生氣道：“也不看看我什麼年紀啊。”
“六歲小童哪懂得這麼多，她就是不想被人帶走。”顧道姑笑說。黃進聽過不少她的趣事，這時也樂笑：“我時常聽聞師母說，這裏最聰靈調皮的就是這個靈鹿兒。”顧道姑點頭道：“是啊，靈鹿不但聰明，來歷也很神祕。”
謝靈運聽得不由皺眉，修士都遺棄女兒，爲勢所迫嗎？否則真的罪大惡極！
但六年間沒人來過認領，靈鹿兒自己也並不知道這身世。顧道姑又頗是感慨的說，小女娃自幼聰穎，性命資質都驚人的上佳，她一直有意收其爲真傳弟子，可是又怕誤了女娃，所以一直沒敢收，畢竟太平道地位低下，靈鹿應該要拜入更好的師門。
“我和顧興已經誤了進兒一個了，不能再誤鹿兒啊。”顧道姑微笑地一嘆，嘆息中沒有懊惱，只有慈愛護惜。
黃進立時急道：“師母，你可不要這麼說，折煞徒兒了！生我者父母，育我者太平道，唯有我誤道，沒有道誤我。我想靈鹿兒也是這般心思，纔不肯離開義舍。”
謝靈運嗯的一聲，明白了爲何太平廟就一個真傳弟子。聽女娃娃這麼聰慧，他有點好奇，就問道：“我可以過去跟她說說話嗎？”
“當然行，不過她爲了嚇退你‘領養’之意，多半會胡話連篇，小謝道友莫見怪。”顧道姑又說。
因爲靈鹿兒長得粉嫩可愛，每次難得有人家來收養女嬰，都會看中她，最初怕父母來尋，義舍就沒讓她走；後來她甫一長成，又嬌憨又伶俐，是個美人胚子，就不只是收養，還有那些來挑娃娃親、童養媳的家庭亦爭着要她，但她每次都不肯，爲此還會嚇人。。
此時她躲到了庭院的一棵柏樹後，伸頭伸腦的張望着外邊，就見那白衣少年走來。
“你好。”謝靈運走到樹前，彎下身打了一聲招呼，笑道：“可否出來一見？”
離得近，看得清楚，這六歲小女孩真的十分可愛，那雙眼睛明亮如星，眸光清澈純潔，宛如天池泉水，眨動之間，長長的睫毛微顫，透着一股聰明勁兒；那小臉蛋白皙無瑕，臉頰沁着淡淡紅粉，瑤鼻小嘴，像個瓷娃娃一般。
她腦袋歪倚在柏樹邊，問道：“你……你是來帶走小孩的嗎？”
稚嫩