下軍現在的士兵，大多數都跟趙武一樣，都是一些被邊緣化的中小貴族，國君欺負不了大貴族，只能揀這些中小貴族動手，讓這些人跟趙武一樣超期服役。可這些人都是與趙武一樣的脾氣，因爲勢力小，所以格外珍惜自己手頭上的兵力，絕不肯輕易投入到消耗戰中。
結果，晉國的下軍從鄭國打到蔡國，每次圍住一個城市，其他三國聯軍站在城腳下吶喊，荀罌奮不顧身指揮自己的私兵奮戰，分配在左矩的小貴族就拿趙武當榜樣——我站在城下看風景，連吶喊都懶得張口。
在這種情況下，荀罌從北打到南，毫無收穫那是必然的。
荀罌再次把肉脯翻了個面，盯着烤肉爐說：“國家危難，國君有令，我荀罌不得不披甲持戈，怎能對自己的職責敷衍了事，武子，不能這樣啊。”
趙武隨手塞給對方一把小刀，呼喊道：“軍佐，我昨天呼喊士兵戰鬥，誰知道士兵卻問我，這是爲誰而戰——爲誰而戰？這是個問題。”
荀罌看了看趙武遞上來的小刀，詫異的問：“商匕？這麼珍貴的東西，你竟然用來切肉喫。”
趙武笑着反問：“難道它不是用來切肉喫的？”
匕字在古代有食勺、匙之解，它就是商代人用來切割肉，而後當勺子用的喫飯工具。這東西就是當初趙武在孫周那裏看到的商代小刀。
趙武笑了笑：“孫周送我的，聽說已經有千年歷史，古董啊。”
荀罌愛惜的看了看小刀，趕緊撩起衣襟，把小刀仔細擦乾淨，而後揣進自己的懷裏，臉不紅心不跳的繼續說：“你的士兵爲什麼這麼說？”
趙武放下了竹簡，回答：“我的私兵告訴我：如果我說需要他們爲趙氏而戰，他們哪怕衣不蔽體、刀劍斷折、氣力耗盡，也要血戰到底。因爲他們知道，我雖然今年沒有收入，嗯，恐怕明年也沒有收入，但我答應給他們的報酬決不會賴賬。而國君，那就難說了。”
荀罌低頭，他四處尋找切割肉的工具。旁邊的昆又給他遞上一把小刀，這把刀是鐵製的，形狀幾乎與商匕一模一樣，荀罌看了一下，開始用刀切割肉脯：“雖然如此，但我們晉國乃是大國，既然到了陳、蔡兩個小國，如果連他們也奈何不得，我們霸主的威嚴何在？你還好說，而我回國，恐怕無面目見公卿了。”
趙武嘆了口氣，師修在他背後捅了捅趙武，趙武勉強說：“既然如此，那明天我就熱熱身，替你攻下眼前這座小城。”
荀罌剛纔說的是感傷身世，他在楚國做了九年俘虜，被父親營救回國後，一直擔任下軍佐的位置，從來沒有得到升遷，現在，連他的侄子荀偃（中行偃）官職都到了他的上面——春秋時代講究長幼尊卑，侄子的官做得比他還大，這對他來說是一種羞辱。
而晉國現成的叔侄例子還有一個，比如三郤當中的郤犨，他比郤至還年輕，當官比郤至還要晚，但因爲他是郤至的叔叔，郤至主動讓出了新軍將的位置，自己擔任新軍佐。對比三郤，荀罌面對荀偃，處境更尷尬。
多年以來，荀罌一直是“千年老留守”，每次國家發動大戰，他總是留守國內，所以也沒有軍功得以升遷。這次出戰，是他回到晉國後第一次領兵出擊，如果落得一個灰溜溜的結局，回去後更要接受別人的嘲笑。
荀罌瞪大了眼睛：“敢情我軍多日徘徊不前，在你看來僅僅是兒戲？你明天只要熱熱身，就能攻下眼前這座城市——你早幹啥去了？”
趙武再次開口：“軍佐，你說，憑我們現在的軍力，能圍攻陳、蔡兩國的國都嗎？”
趙武稱呼自己的岳父爲軍佐，是跟鄢陵大戰中，欒書的兒子對自己父親稱名道姓一樣，都表示——我們只談軍務，不談其他。
荀罌低頭想了想，回答：“我早知道這趟出兵是出力不討好，這次我們不僅不可能壓服鄭國，連陳、蔡兩個小國也對付不了。但鄢陵大戰後，楚軍全身退走，我們必須向列國表明晉國的勝利！我們必須對列國保持持續的壓力，這就是我帶軍出戰的意義。
我不求勝利，只求代表晉國，讓列國知道我們維護霸權的決心。雖然如此，就我私心來說，打不過鄭國，收拾一下陳、蔡兩個小國，也算表明一下心境，可惜啊……”
趙武重新拿起了竹簡，閒閒的說：“現在這種情況，就是晉國四軍全到了，恐怕也打不下陳、蔡兩國。”
目前，連趙武這樣的老實人也開始偷懶，可以想見國內其他的貴族是什麼精神狀態。
這場仗，個個貴族自備私兵，自備錢糧替國君戰鬥，即使打勝了他們也只有損失沒有收穫，但國君卻壓根不想給貴族們補償，反而吞沒了貴族的獻俘，轉而賞賜給身邊的那羣馬屁精。
對國君這種行爲，晉國的貴族們已經怒火滔天，但國君變本加厲，因爲他覺得對身邊馬屁精的賞賜還不夠豐厚，所以在沙隨之會後，他回到國內開始羞辱那些中小貴族，以兵員不夠，作戰沒有功勞等各種名目，剝奪貴族的封地，轉而將這些封地賞賜給自己身邊拍馬屁的人。
在這種形勢下，誰還有心戰鬥，所有的人都充滿怨恨的盯着自己的國君，恨不得抽冷子捅他一刀，而老好人士燮對這件事也無可奈何，他現在躲在家裏，一心祈求死亡，以減免家族的災禍。
所以，趙武才說，即使晉國的四軍全部到齊了，恐怕大家也無心戰鬥，因爲大家都知道，打勝了，自己損失了人力物力，所有的收穫都是國君的，與其那樣，還不如保存實力。
荀罌對此有什麼辦法，副元帥士燮都躲了起來，他一個靠邊站的將領能有什麼辦法，所以他悶悶的在趙武這裏吃了幾塊肉，準備回營帳睡覺，臨走時，他不放心的詢問一句：“你確定，明天一定能攻下眼前這座城市？”
趙武點頭：“召陵建築在山丘之上，進攻它我有三種辦法：一種辦法也許曠日持久，但傷亡最小，那就是截斷召陵的水源。但現在看來，我們耗不起這個時間。
現在是八月了，哪怕明天一早動身回國，我們在路上也能見到今年的第一場雪。所以，唯有采用第二種方法，這種方法或許有點傷亡，但比第一種攻城法，傷亡還可以接受。”