當日下午，聯軍依舊在不慌不忙地準備着攻城器械。從聯軍準備的速度看，今天是不可能展開攻城行動了……當然，他們也許永遠沒機會繼續攻擊鄭國國都了——經過長久的遲疑，鄭國國君終於派來了使者，表示：他們願意投降。
已經大開殺戒，並打算繼續大殺四方的荀偃暴怒，他咆哮着說：“不能容忍。鄭國人早幹啥去了？我們推進到鄭國國都之下，鄭人不投降，我們圍攻鄭國國都一年多，鄭人不投降，現在，我的士卒已經流了血，我們已經攻克了鄭國外郭，他們要求投降了——鄭人向來搖擺不定，今日投我們，明日投降楚人。這種投降不是我們所需要的。
我們已經堅持了三年，應當按計劃繼續圍困鄭國，等候楚國援軍的到來並與之決戰——只有這樣，才能一勞永逸地解決問題，不然，鄭國還是不會真正順服的。”
悼公把目光轉向元帥荀罌，慢性子的荀罌慢悠悠回答：“可以答應鄭國，而後退兵。”
衆卿大譁。
荀罌慢悠悠解釋：“這樣一來，楚國人必然要前來討伐投降的鄭國。我們堅持了三年，其實楚國人也在硬挺，這次我們先撤，就掌握了主動權。而楚國人爲了懲罰鄭國，卻不得不繼續作戰。
楚軍連續出兵，必然疲憊。我們可以繼續執行‘四軍疲楚’計劃，將我晉國四軍分成三批，輪番率領諸侯的精銳部隊應對楚軍，如此，我方就不至於過於疲憊，而楚國人勢必難以支撐。
這樣做，應該比當即尋找楚軍決戰要更好。因爲一旦決戰，雙方必然殺得白骨累累，即使我們勝利也是慘勝——我們晉國本來佔着優勢，佔優勢的人有權選擇戰鬥方式，那麼，我們幹嘛不選擇對我們最有利的方式戰鬥？”
稍停，荀罌轉向悼公，幽幽地說：“我們爭霸的路還長着吶，不能以這樣慘烈的方式與楚國爭勝。對於我們來說，更大的戰爭還在後頭——‘君子勞心，小人勞力，鬥智而不鬥力’，這先王的訓令啊。”
悼公回頭看一看各國君主，發現各國君主雖然不表態，但臉上都露出期盼的神情，悼公再望一望荀罌，嘆息：“我現在才知道，當初發動總攻擊令的時候，小武臉上有惶恐的神情。
當初攻擊在即，我本以爲：以殘缺的新軍作爲全軍預備隊，武子擔心新軍不能阻擋楚國所率南方聯軍的攻擊，所以他才感覺惶恐不安，今日我才明白，小武當初的慌亂是爲什麼？”
孫林父仗着自己人頭熟，用事後諸葛亮的神情插嘴：“小武的表情——嗯，當時我也注意到了，我還在想：不至於吧，武子當初憑藉數百單騎，都能衝擊到楚王車駕前，怎麼他現在手下有幾千人，反而膽怯了？這疑問我埋在心裏不說出來，是因爲擔心——聯軍攻擊在即，把這事說出來不吉利。如今……我算是知道了，武子是預料到聯軍攻城傷亡過大，戰事遷延不下，楚軍動態不明……所以他才感到惶恐……小武智慧啊。”
荀偃吃了一驚，忙問：“當時你也注意到了小武的神情……我怎麼沒注意？處處留心皆學問啊，孫卿，我不如你！”
孫林父得意地一點頭，但荀罌慢悠悠打破了他的驕傲：“如果預料到了如今的局面，小武不會惶恐，他只會感到欣然——沒錯，我們確實付出了慘重代價，但我們付出的代價還可以承受，而鄭國卻已經屈服了，楚國不得不繼續耗下去。我們的戰爭目的已經達到，就讓我們快點結束這一切吧。”
荀罌漠不關心地隨口說：“這兒跟眼下的事無關。”
悼公勉強點點頭，他無力的擺擺手，說：“那就見見鄭國使者吧——士師（大法官士弱），準備製作盟書。”
荀罌、荀偃聽了國君這個命令，一起微微搖頭，他們馬上把目光齊齊轉向範匄，希望範匄能毛遂自薦，接過製作盟書這活兒。範匄感受到元帥、副元帥催促的目光，但他立刻把頭低下，一聲不吭。
士弱是個公子哥，從小接受的貴族教育，讓他處理起事情來，不善於講究方式方法，很有點蠻橫霸道。與士弱相比，士匄（範匄）雖然也做事衝動，但他終究是“晉國第二才子”，由他製作這份重要的盟書，也許更合適。
然而，士弱是士師（大法官），製作盟書這個活本來就是大法官的本職工作。悼公下達的命令是合適的，作爲士師家族的一員，士匄不願搶去本家堂兄的風頭，所以他迴避了。
見到士匄迴避，荀罌嘆了口氣，把手放到侄子荀偃的膝蓋上，制止了荀偃的衝動——荀偃是個做事認真的人，剛纔他反對接受鄭國的投降，但既然國君已經做了最終決定，作爲副元帥，荀偃就希望把這事做可能完善。荀偃不認爲士弱合適做這事，現在士匄不出頭，荀偃本打算跳出來直接點名……
詫異的望着荀罌，荀偃張了張嘴，但沒等他說出話來，荀罌輕描談寫地說：“無所謂了……沒人會把鄭國的投降認真看待，誰寫這個盟書都一樣。鄭國人如果尊重盟約，哪怕是一個路邊小孩隨手寫的，也能得到鄭國恪守。如果他們不尊重自己的誓言，哪怕是天神下凡書寫的盟書，也沒有用。”
荀偃一琢磨，樂了：沒錯，沒人把鄭國人的承諾當真，盟書怎麼寫，無所謂。
士弱（士莊子）製作的盟書果然盛氣凌人。數日後，盟會上，士弱高聲宣讀誓詞：“從今日盟誓之後，鄭國如若不唯晉國之命是聽，而存有異志，必將承受監督此盟書的神靈的詛咒。”
士弱這個盟書給中國增添了一個成語：“唯命是從。”
來會盟的鄭簡公率領鄭國六卿公子騑（子駟）、公子發（子國）、公子嘉（子孔）、公孫輒（子耳）、公孫蠆（子矯）、公孫舍之（子展）以及鄭國衆大夫、六卿嫡子一起參加盟誓，從場面看，鄭國這次出動的人馬夠齊全的，他們似乎很重視此次盟誓。聽到這段誓詞，鄭國人彼此看了看，臉上居然沒有發怒的表情。
士弱等了許久，看到鄭國人還沒有動靜，他大聲斥責：“鄭人，爲什麼還不宣誓？”
鄭簡公使了個眼色，鄭國執政公子騑（子駟）蔫不唧唧，從懷裏掏出一份竹簡，回答：“我們鄭國也製作了一份盟書……”
不等士弱做出反應，公子騑（子駟）快步走上前，念起了鄭國製作的盟書：“上天降禍於鄭國，讓我們夾在兩個大國中間。