陣陣的歌聲中，墜在隊伍末尾的宋國左師向戎與鄭國大夫良霄彼此面面相覷，停了許久，向戎感慨說：“就這樣一個輕聲細語說話的人，卻讓整個世界屏住呼吸，側耳傾聽……良霄，之前你能想到這點嗎？”
良霄毫不猶豫的回答：“之前，任我如何大膽預測，我也想不到這樣一位‘弱不勝衣’的人、這樣一位語氣柔和的人，卻讓百年霸主楚國不得不低下橫蠻百年的頭顱，這大概就是所謂‘有理不在聲高’的寓意吧。”
向戎嘆息：“這是個亂世啊！人人都說這是一個末世，在這樣一個末世裏，武子的行爲卻像一縷陽光刺穿了無盡的黑暗。
原本這世界以力服人，力大者、嗓門嘹亮者，別人不得不傾聽他的話，但武子卻用他的行爲告訴我們：如果所行所爲依據規則（禮儀），即使輕聲細語，別人也得服從他的話語，因爲他的話語是代表規則（禮）——所以，那不是他在說話，是規則在說話。”
向戎想表達的意思是：中原之地與南方楚國爭霸許久，昔日晉文公雖然也打出了“尊王攘夷”的旗幟，但卻從來沒有像趙武這樣，把爭霸戰爭上升到國與國之間的國家戰爭高度，上升到華夏與蠻夷之間的正統之爭。
更早前，齊桓公稱霸的時候也曾伐楚，責備楚國“苞茅之貢不入”——齊桓公是在譴責楚國不向周天王納貢，但出於中原貴族的含蓄與婉轉，齊桓公並沒有直白的說出楚王妄稱“王”號，不以臣子身份自居；而其戰爭訴求，也不是要求楚王去掉王號。
唯有趙武，撕開了溫情含蓄的面紗，直接吼出：納貢納貢，不稱臣如何納貢？此戰，必須以楚國稱臣爲目的，至於納貢的事兒，只是是稱臣之後的順理成章。
齊桓公以“不納貢”責備楚王，最終卻沒有要求楚王去掉“王”的尊號。到了趙武這一次南征，唯位趙氏孤兒頭一次拋棄了春秋貴族的含蓄，赤裸裸的、不加掩飾地、直爽無比地直指楚王是華夏的對立集團，不僅要求楚王去掉王號，而且第一次明確提出：楚王必須向華夏集團“稱臣”。
春秋之間的戰爭講究一個“理順”，趙武這次可算佔足了道義的制高點，他輕聲細語的鼓舞起聯軍死戰不休的意識，直至楚王不得不低下了高傲的頭顱。
其實，向戎錯了，他說趙武輕聲細語用道義降服了楚國，這話也不確實。國與國之間的爭鬥終究要靠實力說話，趙武如果沒有足夠的實力，即使他說話再兇惡，也沒有用；如果他實力足夠了，即使他態度溫柔，在楚國人看來，也足夠兇惡了。
這世界，歸根結底要靠實力說話。
不過，向戎沒有意識到這點，他把趙武輕聲細語降服楚國的成就，歸之於趙武站住了禮法的制高點。這種觀點出自於他從小所受的教育，對於一個春秋人來說，這觀點沒錯。良霄爲此頻頻點頭，這兩人都忘了，如果聯軍的實力不夠，在戰爭中沒有佔據壓倒性優勢，即使趙武佔據了禮法的制高點，也沒有用。
這終究是末世，是個一切靠實力說話的時代，是個叢林世界。
……
向戎與良霄一路慨嘆着趙武取得的成就，等到了宋國的蕭魚，向戎決定隆重款待趙武，酒席之上，宋國國君親手持酒爵，吟唱詩經的《牧野》篇，讚頌趙武取得了不亞於周武王伐商所取得的功績。
但現在的時空中，楚國遊離於華夏的歷史由趙武一手終結。周王國因此而擴展的行政管轄區域，甚至比周王室原先的疆域還要大，它南至越南，北至日本的越中國（越國此時是楚國的附庸，越人此時已經渡海抵達日本越中、越前、越後地區）……
然而，春秋畢竟是個尊卑分明的世界，宋國國君親手持爵吟唱《牧野》，以趙武的爵位，當不起。他連忙避席，謙遜的辭謝宋國國君的祝酒——原本的時空中，趙武因爲在第二次弭兵之會，對楚國大踏步的退讓，以至於和平協議雖然締結，但華夏的尊嚴因此喪盡，所以趙武對自己產生了一種厭惡情緒，他的回答是：我每天朝不保夕，日夜憂慮，能夠保全屍首葬入九原公墓，已經足感欣慰了，哪敢擔當宋君如此隆重的頌禱。
“朝不保夕”這個詞正出於趙武這句回答。
現在的時空中，趙武舉杯遜謝：“我趙武怎敢享用王者的頌禱詞，宋君太過客氣了，令我趙武惶恐不安，請停了這禱詞吧。”
原本的時空中，趙武說出朝不保夕的話，一旁的宋國執政、司城（首都警備司令）子罕馬上對從人嘆息說：“元帥要死了，他年紀輕輕，竟然說出這樣沮喪的話，彷彿一個垂暮的老人，他怎能不死？”
“垂暮”這個詞出於子罕的私語。
現在的時空中，子罕嘆息：“泱泱乎，大人哉（氣度恢弘，進退有節，趙武子是個大人物啊）！他勝不驕敗不餒，晉國此後要想不興旺，恐怕很難啊。”
向戎在旁邊接話：“我看是：趙氏想不興旺恐怕很難。然而，趙氏興，晉國得興，不正是我宋國的福氣嘛？”
子罕欠身——他本來做出的是離座避席的姿勢，但因爲趙武避席到了臺下，身爲主人，子罕不能再站在場中央與趙武並列，所以他只是欠了欠身，做出避席動作，而後嚴肅的回答：“我宋國哪裏有什麼福氣，這隻能說是我們的幸運。”
其實，趙武在春秋那麼久了，他還是沒有適應春秋時代人的思維模式。
在春秋時代，雖然格外講究尊卑秩序，但春秋人從不拿超越前人當作一件禁忌的事情。春秋之後，或者說宋以後，中國人才開始畫地爲牢，處處模仿着過去，重複着過去。比如，書法家以重複前人爲最高標準，詩人以寫得像唐或者像宋而沾沾自喜……
趙武迴避宋國國君的祝禱，他是出於對先賢的尊重，但在春秋人看來，超越先賢才是他們這一輩人應當做的。細論起來，趙武在爲周王國開拓疆土這件事上，功勞確實超越了周王室所有的先賢，並且趙武這次壓迫楚國低頭，實際上他打破了其後中國誕生的一個惡劣習慣——詞語弱化的習慣。
在春秋早期，一直到趙武現在所處的時代，“王”這個詞都是神聖的，是天下共主的標誌。而真實的歷史上，第二次弭兵大會造成的一個惡例就是“王”不值錢了，趙武默許了楚王以周王之外另一位“王”的資格稱霸天下，使得“王”這個詞語的神聖受到踐踏，於是，後來人們只要覺得自己國力強了，便紛紛想要稱王。