趙武恭敬起身，接過酒杯謙遜地大聲說：“一獻即可。”
宋平公一愣，宋國執政子罕一揮手，命令樂隊奏樂伴奏，在伴奏音樂的掩飾下，子罕驅前，悄聲問：“楚君處處以‘王’禮自居，奈何？”
趙武低聲回答：“正因爲如此，才應該‘一獻’即可。”
子罕與趙武商談的是敬酒幾巡。按照周禮，招待酒宴上，公爵享用“九獻”——即：被敬酒九巡。侯爵、伯爵享受“七獻”，子爵、男爵享受“五獻”。諸侯之下，公、侯、伯的正卿享受“三獻”，其餘人等則概不招待，比如大夫級別的臣下臣，以及子爵國，男爵國的正卿。
這次宴會趙武作爲主賓，但他旁邊是自認“王”爵的楚靈公，這就出了問題了。趙武坐在席位上享受“三獻”，宋國即使按公爵待遇對待楚靈公，也得享受“九獻”，於是，很可能楚靈公喝酒的時候，趙武只能幹看着。
而趙武的建議是：既然獻酒的次數無法統一，乾脆大家都獻酒一次即可。
宋國國君剛獻酒的時候，楚靈公就很大不樂意。自家是君王，或者君主。趙武纔是一個正卿。宋國國君竟然先給趙武敬酒，忽略了旁邊身穿鳥羽衣的自己，豈有此理——楚靈公當即想發脾氣，子蕩有眼色，他趕緊以目示意。而伯州犁不好表態，他其實是想反對的，但考慮到楚君最近對他的諫議越來越反感，他決定：乾脆低頭不說話。
楚靈公掃了一眼大臣，見到大臣都採取默認態度，猛然間他想起，這是在宋國，宋國一向是晉國的鐵桿盟友，他們向來不在意楚國人的感受，爲了壓迫宋國人屈服，楚人曾經圍成一年，但宋國“易子而食”也不屈服。從那時起，楚國人怕了宋國人的堅強，他們從此未曾侵犯宋國。
相比一打就屈服的鄭國，宋國人骨頭特硬。宋平公以趙武爲主賓，那是自然而然的事情，因爲他們本來就是百年盟友。若揪住這個小辮子鬧事，宋國人不會屈服，晉國只會力挺宋國……這是場註定沒有收穫的吵鬧，難怪子蕩都覺得沒有必要。
真要鬧起來，下不了臺的很可能是自己，何必吶。
楚靈公重新坐穩，耳中隱隱聽到“一獻”的詞語，他又想發飆了，但伯州犁輕輕一句話，再度打消了楚靈公的怒火。伯州犁輕聲讚歎：“武子這是給我們留面子啊，以‘王’禮還是以‘公’禮獻酒，我們都不合適接受，不如‘一獻’吧。”
沒錯，楚國雖然被逼無奈向周王室納貢了，但楚人私底下還是認爲自己是“王國”，稱呼自己的國家領袖依然用“大王”。在這種情況下，當着列國諸侯的面接受“九獻”之禮，那就是再次公開承認自己的“公”爵地位……既然這樣，還不如採用模糊處理，接受“一獻”之禮。
“太好了，一獻即可——”楚君脫口而出。
話音剛落，伯州犁一付恨不得捂住他嘴的姿態，連子蕩都捂住眼睛，露出“我不認識他”的神情。楚靈公一怔，頓時臉紅了。
身爲貴族，要講究貴族風度。別人在談論招待你的待遇，你即使偶爾聽到了，也要裝做沒聽到的樣子。別人說話你在竊聽，還大聲插嘴發表自己的意見……即使按楚國標準，這也是很粗俗的表現。
於是，宋平公來到面前敬酒，楚靈公都不顧的挑剔，他只想快快結束這場酒宴，以便找個地方藏起來。宋平公嘴一張一合唸誦着詩詞，楚靈公一句也沒聽到，等宋平公離開，轉向他人敬酒，大家的目光也轉向了被敬酒者，楚靈公好不容易喘口氣，悄問伯州犁：“他剛纔說的什麼祝酒詞？”
伯州犁低聲回答：“鹿鳴——‘呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行。’”
“這首詩怎麼樣？”楚靈公關切的再問。
“大雅！”
“嗯，我的意思是……比獻給趙武子的詩如何？”
“均是大雅之音。”
“咦，歌詞好像短了點……我還是喜歡人對我說‘君子萬年’。”
沒文化啊沒文化，伯州犁都快嚎啕了——詩歌，它使用長短來論好壞的嗎？
此時，宋平公敬酒敬到了一位陌生人面前，此人一副君主打扮，但在場的國君們都不認識他。宋平公猛向左右使眼色，卻無人上前介紹。而對面的國君也似乎初次參加這樣的盟會，宋平公站在他面前半晌，他手足無措，居然不知道自我介紹。
執牛耳者、魯襄公走向前來，低聲解釋：“這位，似乎是隨齊國使臣國弱而來的，元帥把他安置在君主席位上，似乎認識他。”
上席的趙武見到敬酒禮進行不下去，他低聲吩咐身邊的魏舒。魏舒連忙扶着腰上的寶劍，一路鏘鏘的跑過去，先向那位君主鞠躬，道歉說：“燕君，我們疏忽了。原本該由齊國使臣介紹你，但齊使國弱身份不夠上席，我等忘了對燕君有所安排，勿罪勿罪。”
說完，魏舒低聲向宋平公介紹：“這位是燕國新君姬離，我等在席上招呼不過來，不如讓齊使國弱也上來吧。”
對於晉國的建議，宋國向來聽從，子罕馬上說：“不錯，既然‘一獻’而止，齊國大夫國弱作爲燕君陪席，也是合適的。”
稍傾，國弱被召喚上來，坐在燕國新君身後，宋平公繼續敬酒。在齊國大夫國弱的提醒下，燕君終於符合禮節的飲下這杯酒。
一巡酒敬獻完，嘹亮的號聲響起，“旌夏”入場了。諸侯們側身而坐，以迴避王旗的威嚴。楚靈公不知所謂，見到諸侯都側着身子斜眼觀看演出，他以爲這也是一種習俗，趕緊仿效趙武，側着身子，極不舒服的觀看着《桑林》。
一旁的伯州犁見到子蕩也是側着身子，一臉茫然的表情，他趕緊低聲解釋：“桑林之舞，是表演給前代商王看的宮廷樂舞……”
有這句話就行了，楚靈公就喜歡“王”這個字眼。聽到這時王級享受，他立刻眉開眼笑：“我知道我知道，嗯，需要側着身子看，是吧。上古時代的人，真是彆扭。”
伯州犁啞口無言退下。
子蕩依舊在茫然中，他揪住伯州犁，悄聲問：“再說說。”
伯州犁已經失去了解說的興趣，他擺擺手，示意子蕩聽衆人的談論。
“非至宋，無以觀《桑林》啊……”周圍的諸侯都很興奮，竊竊私語中，不離這句話。