施衙內想了想，贊同說：“我與他同行過一段時間，這廝箱子沉重，裏面裝了不少財寶，我原以爲他是杭州逃難來的土財主，現在看來，此人來歷實在……
對了，剛纔那個結結實實的小男孩叫小石頭是吧，你說他是鬱州島上的人，方舉人從杭州逃難，最好的捷徑是經運河抵達揚州，他轉去鬱州島做什麼？杭州到海州，先去鬱州島可並不順路，這不是南轅北轍嗎？。”
“不清楚，不過我記得鬱州島曾經是五斗米教主孫恩的故地，也許……算了，咱還是顧眼前吧。現在流民越來越多，糧食越來越緊張，你趕緊把鹹肉運過來，順便幫我運一船稻米，我正想在流民中多招一點人手，儘快把作坊建起來。早建好了，早有效益，不是嗎？。”
衙內很爽快：“我這就送信回城，還有，也要告訴城中褚姑娘安全的消息。”
如此匆匆過了十日，在各地大將的努力下，各地團練……好吧，各地地主武裝建立起來的，當然，周圍的鄉村也變的越來越安靜。與此同時，州里的學舍開始登記考生的名姓、甄別考生身份，四下裏人們不再談論最近的剿匪叛亂，科舉的氣氛逐漸濃厚起來。
稍後，消息傳來，樞密使童貫集結兩萬禁軍南下，將高老爺的叛亂隊伍擋在江南，朝廷下詔，在動亂地區編練流民入廂軍，各地政府聞訊開倉賑濟，收攏流民，江北更顯得平靜，唯有少許餘波盪漾不息。
時穿派去城中送信的人也返回了，返程的他招來施衙內的伴當，用馬車絡繹不絕的拉回占城稻穀，以及疑似牛肉的鯨肉產品，時穿隨即下令：僱用的人手每天獲得一頓肉食。這讓他招納流民的速度一下子加快許多，充足的人手也讓作坊的建築進度變得一日千里。
稍後，“崔莊僱工每天有頓肉喫”的消息迅速向外擴散，逐漸的連城中的流浪漢也有聞訊趕來打工者……
“照這種速度，大約一個月後就能幹完吧”，時穿望着熱火朝天的工地，心中盤算着。
此時，時穿身邊站着從城裏趕來的幾位急腳行的人，施衙內也站在時穿身邊，對現在的工程進度，衙內顯得很滿意：“如今的人工真便宜，一天管三頓飯，就有人搶着來幹活……方舉人那裏怎麼樣了，怎麼還沒有動靜？放着如此便宜的人手，他怎麼就不着急呢，等這陣風過了，恐怕他想招僱工，都不是如今這價格了。”
時穿嘿嘿而笑：“這幾天光看他進來出去，也不知他在城中辦落籍的事情進展如何。不過我已經跟崔莊裏長打過招呼了——如今兵荒馬亂的，本村同時開展兩項工程，未免來的人雜亂。
這話，我也讓里長悄悄給其餘大戶透了信，其餘大戶也覺得人來多了不安生，所以——在我屋子建好之後，方舉人別想得到鄰居的簽字許可。”
施衙內嘆了口氣：“我卻等不及了，素珍姑娘這幾天鬧的回城，說是三年一度的科舉盛世，整個州的才俊都彙集海州城，她不能錯過。”
稍停，衙內問：“你與我同行如何？”
時穿看了一眼城中來的兩位“急腳”，這兩位宋代郵遞員送來了消息，說是蜀地素馨的家人聽到她的消息，居然千里迢迢趕來了，準備接女兒回家，因此急等着時穿回去。
時穿嘆了口氣，黃娥果然是官宦女啊。只要一有機會，昔日的生活習慣就全暴露了，城裏離此不過三十餘里的路程，找個熟人轉託一下，信件也就送到了，偏要花錢僱急腳，至於嗎？
然而，黃娥在城中有熟人嗎？這樣一想，讓時穿心情平靜了許多：“本想多在此地待會，至少也等作坊修建完畢，但誰能想
到，人家遠在蜀地，能夠只花四個月的工夫趕到海州。來得如此快速，足證其父母多麼疼愛素馨，由此可以推想他們心情的急迫……算了，我還是回去，送送素馨姑娘吧。”
作坊建好後，別急着解散這些人手，提前告訴他們，幹活賣力的我還要繼續僱用，這作坊要招收五百人務工，此外我還需要一些有一技之長的，無論會做什麼，只要有技術，我都僱用，管家，你要多操心了。”
老管家精神一振：“我們八十畝地，如今又拿出二十畝建宿舍，剩下的田地需要不了多少人手，公子這招好使，如果開辦一個大作坊，招收一羣新人手，這莊子上，怎麼不由得我們說了算。
大郎放心走，今年入冬之前，老漢一定把作坊與宿舍都建好，只是……莊子上的小青年也要照顧，已有不少人家過來打招呼，希望進作坊做工，光這些人手，也有一百餘人吧。”
時穿指了指自己的作坊工地：“六十畝地的廠房，我其實打算僱用八百人做工，但是，這麼大的廠房豎立在野地裏，也要防範歹人的覬覦——你回頭挑一挑，那些只有一把子力氣，雖然沒什麼技術，但能做事認真的人，咱都要。挑上二百個這樣的人，咱用廠裏的收益，養一支護廠隊……”
穆順點頭，連聲答應：“這個，老漢理會的。”
時穿粗粗計算了一下，一晃眼之間，自己出來快一個月，帶出來的那一組女孩也該回去輪換了，他沉吟着：“如今鄉下也平靜了，我似乎也該把大將帶走，向府衙交令。”
施衙內拍手：“如今日頭還早，不如我們現在動身，今晚就能趕回城。”
時穿稍稍猶豫：“大尹派我到這來，是因爲擔心雲臺山隱藏盜匪，我至今還沒有去雲臺山轉轉。”
“罷了”，時穿跺腳：“或許有打散的盜匪藏入雲臺山中，但我作坊工地上上千號人也不是喫素的，每天一頓肉，養着他們，萬一有事，誰不替我這個主家拼命，直接轟出去。”
老管家鞠躬：“公子，我記得前陣子段氏鐵器坊送來的團練刀槍還有剩餘，不如揀選百十個精裝，先把刀槍發下去。”
“有道理”，時穿邁步向村中走：“全發下去，一件不留，村裏的事就交給你了，我今天動身。”
兩名農家女此時還不想走，這段時間來，她們每天隨着時穿那羣女孩學習識字算數，閒暇時間八卦一下，流行服飾與化妝品，日子過得很快，但她們的父母遲遲沒有送來安置的書信，這兩位瑞姑娘心中雖想跟着一起去城中見識一下，但終究掛念父母，決定留在村中繼續等候。
臨別時候，時穿端出滿滿一匣上百隻金銀首飾，任兩位農家女挑選，作爲臨別留念，這些首飾式樣獨特，頓時讓兩位農家女晃花了眼，連褚素珍見了，也忍不住十指大動，她挑了一根銀簪子，禁不住嘖嘖驚歎：“這份手藝，怕是城裏的老銀匠都比不上，銀器都做得如此漂亮，可算是長了見識……咦？”
這套簪子是三支一套，兩兩之間有一片滿天星銀絲髮網相連，褚素珍拿起了其中一隻，叮叮噹噹帶起了其餘兩隻，她比劃了一下……女人對於此類東西向來是無師自通的，她趕緊將簪子插在頭上，崔小清上前替對方整理着銀絲髮網，等整理完畢後，褚素珍頭上出現一層疊翠的荷塘月色。
三支一套的髮簪，最底下一支髮簪模仿的是一隻荷--飄天文學--人的楊貴妃首飾，