望着鎖上的箱子，時穿走神了。
古時候大多數女子婚嫁的時候，都享受不到第十八件首飾，需要等夫婿上奏朝廷之後，再由朝廷按品級賞賜下來，順利的話，大約能在婚後半年，享受到自己的第十八件武器：誥命冠帶。
但大多數女子甚至終身都沒資格去撫摸那套誥命冠帶。
女人的攀比心理是很恐怖的，尤其是在衣衫首飾上，大家都是童年玩伴，結果婚後再聚會，你帶恭人冠帶，我帶淑人冠帶，頭飾都是插在品級花冠上，我卻只能用髮網住頭髮，在髮網間隙中插上簪子、華勝……
便是那些首飾再華麗再值錢，兩者也不是同一個數量級的。更別說，按規矩，無品的需要依照品級向對方、向幼年你一口我一口同啃一串糖葫蘆的夥伴行禮……
不帶這麼玩的啊。
於是，女人們爲了能獲得自己人生的最後一件首飾，轉回家就拼命激勵自己的夫君，這其中也不乏“悔教夫婿覓封侯”的結果……嗷嗷嗷，但願自己身邊這羣女孩，不要爲女人的“第十八件武器”而攀比。
這年十月，海州三名被拐女孩籌備好了自己的嫁妝；與此同時，朝廷爲了應對叛亂，宣佈兩淮兩浙“流民入廂”，同時開始整頓寺廟，其中，阿彌陀佛教被明令禁止。
得到朝廷許可的張叔夜開始驅使編練好的團練，清點拆除境內不規範的寺廟……爲此，時穿不得不在冬日的第一場大雪中，躑躅出行。
這已經是動亂之後一個多月了。
冬天裏的第一場雪中，時穿領着自己的僕人以及衙役王小川，在漫天的白雪中走出了海州城門，他回身望着黑洞洞的城門，再眺望前方因積雪變得一片潔白的前路，輕聲抱怨：“張叔夜你個老鬼，爺今年這是第五次應差了，明年的免稅權都該給爺拿到了，真是上當受騙。”
王小川在一旁噗哧笑了，這廝雖然是新進的衙役，但因爲幾次辦差時跟着時穿跑路，站在旁邊掙了不少功勞，所以順利補缺，還當上了一名都頭——時局動盪，海州城空缺的官職迅速補上，不僅新添了三名都頭，還增加了一名提轄，管理衙役班頭。
“瞧大人說的，你以前三次應差，那是身爲大將應的差役，如今你出來辦差，算不到大將的份上——你現在可是承信郎了，團練排陣使，參加每年磨堪的。”
時穿豎起眼睛，委屈地說：“什麼承信郎，這官職是爺買的，花了爺整整一千貫啊。”
王小川樂了：“大人，別人買了個官職，生恐大家知道自己的官是買來的，你卻逢人就宣揚，這不是自己打自己的臉嗎。”
“沒錯，張叔夜這個老賊，誆的爺花一千貫買了這個破官，雖然有一個品級，但卻是低的不能再低的品級，沒有俸祿不說，任務還接連不斷，早知如此，爺當初就是不掏那一千貫，看張叔夜能把我怎樣。”
王小川笑嘻嘻的勸解：“大郎，大尹的名字可不能隨便亂叫……咱還是別談這個話題了，商量一下，接下來怎麼辦差。”
時穿瞪起眼睛，回身又打量了一下城門洞，此時，一輛接一輛驢車正依次走出城門，其中包括時穿隨行的車隊。時穿瞪着眼睛回答說：“爺這次下鄉，就是給你提供武力支援的，具體的事情還要靠你們衙役自己去辦。沒聽說麼，爺在鄉下的宅子與作坊剛建好，我忙着呢，別來煩我。”
王小川縮了縮脖子：“大郎，你有什麼可抱怨的。論起來，我這都頭纔是最需要抱怨的，海州衙役增加了兩個都，三個都頭並列大小，頭上面又多了個提轄，但如果叛匪平息了，其餘兩個都終究是要裁減的。
三個都頭當中，某資歷最淺，辦完這件差，某這臨時都頭也就沒有了，所以某纔是最需要抱怨的。而大郎你如今卻是身上有差遣的人，今後怎麼着也能順着磨堪考績往上升，回頭，沒準某混不下去，還指望大人賞口飯呢。”
隨着朝廷一連串旨意下來，最初的混亂過後，海州城各鄉縣的團練也逐漸穩定下來。現在的時穿，頭上掛的是承信郎的榮銜，差遣是五鄉團練總教頭——類似祝家莊裏史文恭教頭的官銜，這官銜比眼屎小五倍，說出去很丟人。
但不管怎樣，有了具體差遣之後，榮銜所享受的級別待遇也隨着啓動，時穿現在拿一份團練的祿米，享受從九品的職務補貼——每天三十文錢三升米，合計月薪九百個銅板，加上二百斤
米祿米而已。
這份薪水，在宋初的時候可以讓一名都頭享受中產階級的生活，順帶撫養父母，照顧自己的妻子，但現在……時穿搖着頭嘆息：“官家如今鑄造‘當十錢’、夾錫錢，九百個銅板只能換九十個‘當十錢’，生活費都不夠啊。”
所謂農民起義嘛，一向以破壞農民生產爲主。今年遭兵災的地區，各處農田已經被戰火踐踏，大量的農民不是捲入搶劫活動，就是逃亡——反正他們是不種莊稼了，結果這年，江南的魚米之鄉大幅度欠收，秋末過後，糧價飛漲。
不過，物件上漲對時穿沒有影響，對施家也沒有影響，時穿早早與施衙內合計囤積米糧炭薪，結果，這年秋末，施衙內他父親雖然派來一夥人奪權，逼得衙內躲到鬱州島上，但衙內卻依靠提前儲存的米糧，迫使飢寒交迫的兄長、施氏嫡長子施奎不得不向衙內做出妥協。
一番商議的結果，施氏按照衙內的一員，把海州產業一分成兩半，過去舊有的商業模式依舊由施家掌控，而施衙內獲得了施家位於碼頭區的倉庫、東海縣宅院，以及十艘海船的所有權，從而獲得了經濟上的獨立。
另一方面。因爲有充足的米糧供應，時穿乘機在崔莊大肆吸納流民——按照官府的意圖，大肆吸納叢楚州流浪過來的手工業者，他在崔莊的作坊乘着這股東風，缺額的工匠們迅速補齊，並趕在下雪之前，將廠房與宿舍區建設完畢。
因爲陡然吸納了約六七百“戶”人口，合計一千多勞動力，崔莊也一躍而成一座中型村鎮，並且成了周圍七鄉的中心村落。
這次時穿下鄉，打算依舊坐鎮崔莊操控四鄉團練，坐看局勢的發展，所以他一路上走的不慌不忙，傍晚時分才趕到離城不遠的崔莊，當他的馬車進村的時候，時穿自己不在意，但上工、下工的莊戶以及匠工們，見到本莊教頭到了，紛紛向時穿鞠躬打招呼，
沒走幾步，一名商人打扮的傢伙居然也向時穿鞠躬，時穿愣了一下，指點着這位商人問左右：“這誰誰，我怎麼不認識？”
海州城至今尚未解除戒嚴，時穿既是附近幾鄉的團練教頭，也是本村的保甲，以他過目不忘的記憶力，村中某母狗新生的狗娃是白是黑他都記得，但卻不認識對面打招呼的這人。
崔莊的管家是新僱來的人員，姓白，精擅農活，也精擅跟莊戶打交道，他瞥了一眼那商人，擺了擺手，讓對方讓開道路，而後不以爲然的回答：“是村中新遷過來的商戶，東主還不知道吧，打從你在村中設了一個冶鐵鐵匠坊（段氏冶鐵坊），逐漸的，便有一些行商不斷的來村中轉悠。
再後來，咱家作坊越蓋越大，匠人逐漸開始上工，人來人往的多了，村裏餘家的、趙家的便拿出自己的祭田建了幾排屋子做點小買賣，沒成想賺錢容易，其餘各家見了，有祭田不在村中央的，便狠心將村中央的本族弟子遷出去，騰出他們在村中的房子，租給商戶。
剛開始，只有兩三個行商合租一個屋子，再後來，逐漸多起來……”
管家一咧嘴，笑眯眯地說：“本村有承信郎支撐着，還有崔姑娘一個女戶，賦稅上享受減免，差役幾乎不到咱這村落裏騷擾，所以這才幾個月工夫，附近的行商基本上都來了，他們租借農戶的屋子擺攤，村裏的懶漢也能用自家屋子掙幾個閒錢。
如今，村裏各項買賣幾乎都齊全了，但老漢我不知道該把他們算作行商還是坐商，所以懶得去縣衙報稅，老爺，這事還是由你來做主吧……”
王小川咳嗽一聲，裝模作樣回答：“這事，不歸本衙役管轄，本衙役這次下鄉是來編練團練的……”
白管家還想沒聽到王小川說什麼——大宋體制是知縣不下鄉，鄉間全歸縉紳依靠鄉規民約自律——換句話說：現在崔莊是崔小清跟時穿說了算，衙役發話不如屁。所以白管家一路走一路繼續介紹崔莊的變化，恰巧，村落中附近一條街巷搖搖擺擺的走出了趙家二公子，大冬天的，他手裏還拿着一把摺扇，遠遠的衝時穿鞠躬，而後提着袍子，一溜小跑的跑到時穿跟前問候。
時穿望了望身後的大雪，再看了看對方手中的摺扇，深深地嘆了口氣。
趙二公子臉上的笑容很恭敬：“承信郎，這幾天村中的人正惶惶不安呢——有行商打算將租來的屋子改造一下，卻不知道這一改建，他們是否還能算行商？”
第205章第五次應差，