不一會，黃娥陰着臉，帶這環娘走進來，她手裏拿着一張紅色喜帖，隨手遞給時穿：“崔莊那位方員外，被哥哥教訓了一次後依舊不知道收斂。哥哥，去年你走後，冬天爆發流民大潮，我們乘機僱了千把人手，那方舉人也跟我們搶人，僱人的價格總比我們多十個銅板，我們漲他也漲，我們蓋大作坊，他也蓋。
瞧，如今他跟莊子裏的趙家要聯姻了，這是給我們的喜帖……方家趙家打算合起來了，可不是一股小勢力噢……”
時穿接過喜帖，對黃掌櫃說：“三家聯合建琉璃坊的事情，我已經跟施衙內打好招呼，以後作坊的工人由他監管，黃家只管進料，你等等，我寫下一個方子，你趕緊備藥。”
黃掌櫃知道時穿有話跟黃娥私密交談，他起身告辭：“賬本就留下了，錢存在我櫃上，大郎覈對完賬目無誤，打算什麼時候取錢用，只管招呼。”
黃掌櫃走後，時穿打開紅色喜帖，不懷好意的問：“方舉人都四十多歲了，我不信他之前不曾娶妻，這是一份娶妻的帖子，他這是打算娶妻吧？。”
黃娥嘲諷一笑：“他雖然是個舉人，可趙家也是良人，怎肯拿自己的女兒給人做妾。原本嫁作商人做外室，倒也是個出路，但……方舉人居然不說娶外室，帖子上說的是‘娶妻’。”
《宋刑統.戶婚律》規定“良賤不婚”，妾屬於賤籍，趙家的女兒如果給人做妾，則意味着他們整家淪入賤籍。這樣的賤籍人家，子孫後代不能參加科舉人，不能成爲良人，也不能從事良人才有資格從事的三十六種職業，只能作爲倡優，以自己的笑容娛樂別人。
宋代是個商業社會，商人經常性兩地奔波，因爲在外地無人照料，商人常常在外地去一個外室，讓外室負責照料當地的生意——這是宋代商人鑽了戶婚律的漏洞，各地官員對此睜眼閉眼的，都假裝不知道。
外室的地位比妾稍高，關起門來可以拿自己做當家主母，生下的子女雖然不進族譜，然而，能娶得起外室的，基本上都小有資財，中產的日子可以保證。基本上，只要不貪圖扶正、不貪圖登堂入室，老家裏裝糊塗的正妻也會容許外室保留一些財產養老——畢竟，外室的存在是爲了照顧經商在外的主人翁，是爲了幫助老爺替家裏掙錢。
當然，娶外室也是有規矩的，一般這樣婚事，帖子不能用紅色，帖子上也含糊其辭，只說辦喜事，不說是娶妻還是娶妾——可惜這些規矩都讓方舉人打破了，他用紅色的帖子，明確說明自己是“娶妻”。
時穿想了想，問：“我記得這位方舉人原來是蘇州來的，如今蘇州動亂平息，讓人去查一查，看看他以前在蘇州是否成婚？”
第249章收個外室還是娶爲妻？，