林沖見到時穿臉色不好，考慮到自己不久前違逆了時穿，正需要討好，連忙說：“我調火槍手進入陣地，也好順便盯着這些人。”
時穿想了想，搖頭：“不妥，現在甄別已經晚了。如今既然要用他們，就不要疑神疑鬼針對他們，到時候，萬一火炮一響，那些心裏有怨氣的民夫，很可能丟下鏟子跑路……你去，多派幾個參謀官過去指點挖壕，什麼也別給參謀說，就讓他們催促民夫加快速度。”
“恐怕馬力已盡”，這會兒工夫
，敵我雙方越來越近，辛興宗不用望遠鏡也看出來了，他急忙提醒：“大人，讓他們撤退吧。”
“不用撤——”對如何使用這支騎兵，時穿早有計較。如今既然方臘軍行動很詭異，那——“騎兵就留在兩翼休整，保持對方臘兩翼的壓迫。炮兵，準備好了嗎？”
凌飛小跑着進入炮兵陣地，立刻，銅哨響起，一支支小紅旗依次豎立，只聽炮長大聲彙報：“甲隊一號炮，裝填完畢；甲隊二號炮，裝填完畢；甲隊三號炮……甲隊六號炮，裝填完畢——甲隊炮組，全體裝填完畢。”
“乙隊一號炮，裝填完畢；乙隊二號炮，裝填完畢；乙隊三號炮……乙隊六號炮，裝填完畢——乙隊炮組，全體裝填完畢。”
“丙隊……丙隊炮組，全體裝填完畢。”
“丁隊……”
……
時穿盯着遠處敵軍看了看，這個時候，司鼓吹響軍號，讓兩翼騎兵稍退，號音剛落，時穿立刻下令：“測量員，立刻測距；炮兵統制，自主決定何時射擊。”
“測量員，馬上測距；炮兵統制自主決定何時射擊”，凌飛大聲重複着命令，隨即，手中的小紅旗舉起，並吹響了一聲悠長的哨音：“全體都有，準備炮擊。”
“火槍兵，開始裝填；長槍兵，進入陣地”，林沖緊跟着下令。
頓時，整個陣地的氣氛凝重起來。
這時，第三道壕溝還沒有挖好，長槍手整隊魚貫進入壕溝。許多長槍手緊張的手指關節失去血色，正在挖壕的民夫們事不關己，調侃說：“喲，你手裏的槍可要拿穩了，聖公的隊伍離這還遠着呢，三里路，等走到跟前至少需一個時辰，可我就在你眼前，你的槍掉下來，肯定是戳不上聖公的人，沒準能戳上我。”
“聖公”是方臘的稱號，相當於宋代太后自稱的“聖人”。
這會兒輪到辛興宗滿頭黑線了，這是朝廷禁止的僭越稱呼，豈能隨便亂喊，他跳起來掄起鞭子，劈頭就罵：“賊囚，這樣的渾話也敢喊，找死呀？”
“罷了”，時穿平靜的阻止，這時候，測距員測出第一組數據，高聲喊道：“距離三裏，三千一百米。”
“罷了”，時穿繼續說：“子不語怪力亂神——在一個多神教體系裏，百姓不管信不信某個神靈，但肯定是不敢得罪那個神的。方臘以邪教蠱惑人心，大家可能並不信他，但鐵定不敢得罪他背後的神。百姓無知，咱不能求全責備，再說——大戰在即，不要亂了陣腳。”
辛興宗收起鞭子，喝斥：“還不謝謝主薄大人”
在民夫的感謝聲中，時穿溫和地說：“繼續挖，不要停。”
測距員繼續報着數據：“兩千九百米……兩千五百米……”
單調的報數聲反覆重複着，大家都在耐心等待敵軍靠近，辛興宗這時突然問：“江上那人……我是說：舟上那位姓金的漢子是死死活？你怎麼沒讓打撈的人注意打撈屍體？”
時穿看了一眼辛興宗，這個老兵，大約是感覺到周圍氣氛過於壓抑，所以找些閒話緩和氣氛，當然，這句閒話也是他關心的問題，這時候不問，大約以後時穿永遠不會說了。
“你也猜出那個謎了？”
辛興宗撇撇嘴：“有啥難的，‘大字南頭一點紅’，這不就是暗示用示型法嗎？咱家從小到大，元宵節唯一的娛樂就是猜謎，猜了幾十年，連這點水準都沒有？”
活着？辛興宗一陣膽寒：“這，他如果告上去，說我們劫奪旅人……”
時穿冷笑起來：“他會告狀嗎？”
辛興宗想了想：“不會，當然不會了，要不然他不會易裝潛行……不對，一個女真人，生長在羣山之中，我聽說哪裏的林子很大很密，附近的湖泊水很冷，所以女真人都是旱鴨子，他怎能在船隻傾覆瞬間，跳入水中，而後潛行遊走——在你面前逃走？”
“哈——你認爲女真人沒有文化沒有文字，可他們懂得作詩，而且能做出一首謎語詩；你覺得女真人都是莽漢，可這人心計多麼深？你認爲他們不精通陰謀，可這人易裝來到江南……現在，你還認爲他們都是旱鴨子，不會游泳？”
辛興宗沉默下來，過了許久，他艱澀地說：“看來，聯金滅遼未必是件好事——我們對女真人絲毫不瞭解，卻把它們當做盟友。”
“我們對遼國又瞭解多少？”時穿淡然地回答：“孫子曰：知己知彼，百戰百勝。檀淵之盟過去百餘年，宋遼之間不曾開戰過，遼國在燕雲方向有多少兵馬？地方官是什麼人，性格怎麼樣，動員的時候能動員多少兵力，戰鬥力又怎樣……這些，我們可曾瞭解？或者去做一點點了解的努力？”
“這個……職方司……”
“職方司內，又有多少懂得遼語，去過遼地，或者懂得女真語，去過遼西的？他們科舉及第後就在京城做官，任上可曾有規矩讓他們必須潛行遼國一次以探查虛實？”
辛興宗笑了：“職方司的祕密我不知道，但做官的人，不願出京城之外做官，這個風俗我是知道的，人好不容易科舉及第，怎可能去蠻夷之地探察？”
“你現在還認爲遼國是蠻夷之地嗎？人在唐初就立國‘契丹’了，論國勢，遠比我大宋久遠。南京府（析津府，即現在的北京）的繁華，只略遜汴梁城——當汴梁還是五代十國時期荒蕪人煙的戰亂之地時，南京府作爲契丹四大都城之一，已經發展數百年了，所以，別信職方司的話，以爲南京府百姓會‘簞食壺漿，以迎王師’。”
其實時穿想說的是：別信童貫的話，以爲南京府百姓會“望風景從，簞食壺漿，以迎王師”……
童貫在燕雲之戰中，就是絕對迷信當地老百信會“簞食壺漿”迎接“我天朝”的大軍，所以禁止士兵做出相應警戒，禁止士兵騷擾民間（即探馬斥候不出營），並要求士兵對任何接近的兵馬錶露出善意……結果當地老百姓用弓箭迎接了他們，導致宋朝庭在北方最後的精銳也完全葬送。
沉浸在“天朝”夢中的辛興宗暫時理解不了這些，相反，當時穿說遼國國勢遠比大宋久遠，南京府比汴梁城不差多少時，他奇怪的望向時穿……要不是時穿是位舉人，他真懷疑時穿是遼人奸細。這麼挫傷士氣的話，怎麼能說呢？
時穿再度舉起望遠鏡，平靜的說：“戰爭是一場較量，戰爭中的謊言應該是對敵人說的，不應該對自己人。我們卻既不瞭解自己的盟友，又不瞭解自己的敵人，還意圖矇騙自己的士兵，就想開戰……哈，連東京城賣菜的老漢都知道聯金滅遼的事情了，以爲遼國人會被矇騙的一點消息不知道，那是掩耳盜鈴。可笑的是，我們掩住的是自家人的耳朵——啊，掩耳吧。”
辛興宗突然聽到時穿最後一句話，正在愣神間，只聽測距員大喊：“一千八百米，進入最大射程。”
“開火”凌飛大聲喊道。與此同時，時穿飛快的捂住了自家耳朵，辛興宗還在愣神，一聲震耳欲聾的轟響，彷彿一個響雷在身邊乍起……
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