顧允知微笑道：“我喜歡自然，自然的東西纔是最美的，本屬於自然界的東西，你將它拿到庭院，肯定會失去原有的味道，我不懂石，可是我知道石頭最美的時候，是它還在自然之中的時候，一旦將它擺上托盤，哪怕是再吸引眼球，也失去了原有的靈氣。”
宋懷明笑道：“顧書記的這番話讓我茅塞頓開，我認爲石之美在於那份堅韌，守住它原有的位置，無論風吹雨打，絕不改變其質！”
顧允知端起酒杯道：“乾杯！爲了平海！”
宋懷明微笑道：“我忽然發現我們有一點很像！”
顧允知乾了這杯酒，宋懷明也飲盡了杯中酒：“都很像石頭！”
顧允知笑了起來：“風雨可以改變我型。卻無法改變我心！”
顧允知離去之後，宋懷明一個人在陽臺靜坐，望着夜空中的那輪明月，腦海中始終在回想着顧允知剛纔的那番話，在仕途上他可謂是一帆風順，能夠在現在的年齡登上目前的位置，不僅僅是依靠運氣和背景，他的能力在其中起到了很大的作用，喬老從不掩飾對他的欣賞，可以說他有今天的位置，喬老的提攜起到了相當大的作用。
從女兒和張揚的戀愛關係確定開始，他和文家通過這一紐帶已經聯繫的越來越近，宋懷明知道這種敏感的關係肯定會讓他人產生某些想法，這些想法極有可能影響到某些人的態度，所以他一直都在刻意淡化處理這層關係，然而中國有着世界上最爲龐大的體制，同樣有着世界第一的關係網，任何的風吹草動都會迅速的傳播出去，有些事是瞞不住的。
宋懷明想起過年的時候，曾經去拜訪喬老，喬老還鼓勵他要在平海踏踏實實幹下去，宋懷明閉上雙目，他的政治觀點和顧允知有些相同，雖然很多人把他歸到喬老一派，後來又把他歸到文副總理派系，可宋懷明始終奉行着做好自己的原則，他對派系之說從心底有種牴觸感。然而他終究還是在喬老的心中變成了文副總理派系中人。
在從文國權口中確認自己無緣接替顧允知位置的時候，宋懷明的確有過短時間的惆悵，可維持的時間並不長，這世上理所當然的事情太多，可理所當然的事情並不是必然，更何況前來平海的喬振梁過去是雲安省省委書記，無論是資歷背景還是從政經歷都比自己要深厚的多。
宋懷明不是個喜歡幻想的人，他很務實，這種人往往接受現實很快，他已經從最初的少許沮喪中解脫出來，現在考慮的是自己和喬振梁未來的磨合問題，他對喬振梁有一定的瞭解，知道喬振梁表面一團和氣，實則無比強硬，此人外圓內方，在雲安擔任省委書記之時就以其強硬的作風聞名，讓他身邊的那幫省長副書記全都成了擺設，在這一點上，顧允知要比喬振梁更好相處，至少顧允知對權力的把持沒有喬振梁那般的強烈。
宋懷明當初之所以能夠得到喬老的欣賞，正是因爲他做事果斷。法制爲先的爲政方式，被人冠以新法家的稱號，喬振梁對於法制和穩定的強調比他更爲大力，兩個風格強硬果斷的人並不是一個最佳的班子，雖然喬振梁還沒有來，宋懷明已經預感到，日後他們之間的摩擦一定不會少。
宋懷明相信清檯山的械鬥以及後續事件和喬振梁無關，這樣的事情，在他們這樣的位置不屑於爲之，可是難保下面的一些人，上層的任何風吹草動，或許就會引起地方上的驚濤駭浪，更何況這次是平海最高權力的更迭，地方上的震動在所難免。每次的地震都是地殼運動釋放能量的結果，也是板塊間碰撞組合的開始。政治上亦然，喬振梁的到來必然會讓寧靜許久的平海政壇出現一次地震，平海官場中政治勢力也會在這次地震中重新組合，無論宋懷明和喬振梁是否情願，這場地震都將發生。不以他們的意志爲轉移。
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杜天野沒想到蘇媛媛會主動打來電話，蘇媛媛的聲音很輕，可杜天野仍然輕易就聽出了其中的負疚。
“杜書記，對不起……”
杜天野脣角露出一絲苦澀的笑容，蘇媛媛這個曾經讓他信任的女孩子，卻在最關鍵的時刻出賣了自己，杜天野可以原諒蘇媛媛出賣自己，卻無法諒解她幾乎將自己的父親退入絕境。杜天野淡然道：“沒關係，每個人都有權利說出自己想說的話！”
電話那端，蘇媛媛陷入良久的沉默中。
“還有事嗎？”杜天野仍然保持着謙謙風度。
“沒事……”
杜天野掛上電話，走出小樓，負手仰望着夜空中的那闕明月，發生在江城的這場風雨讓他認識到自身的不足，身爲江城的最高領導人，他欠缺臨危不亂的素質，更缺乏應對基層的工作方法。如果不是張揚殺回來爲他排憂解難，這件事引起的風波還不知什麼時候才能平息。
這次將宣傳部長楊慶生踢出常委會，意在給趙洋林爲首的那幫老常委們一個警告，杜天野之前已經將這個決定向顧允知和宋懷明彙報過，也得到了兩人的默許。杜天野明白，這次拿楊慶生開刀或許起不到理想的震懾作用，人大主任趙洋林爲首的這幫老常委絕對是有備而來，這兩天京城方面有一些不確定的消息。未來的平海省委書記另有人選，這個人絕不會是省長宋懷明，這個消息讓杜天野內心升起波瀾，他終於明白趙洋林這幫人公然挑戰自己權威的原因，某些人應該早就得知了內幕消息，而且他們極有可能找到了這座新的靠山，纔有了底氣向自己叫板。
平海最高權力的變動必然影響到江城體制內部，身爲江城市委書記，杜天野首先考慮到的是如何維持江城的穩定，清檯山械鬥的事情雖然平息了下去，可是張揚這次又揭出了春陽縣委書記朱恆挪用旅遊開發專款事件。在省紀委的督促下，市紀委對此開始調查，並掌握了確實的證據。