這分明要探查什麼祕密！衛樸又說這兩天中聶小蠻忙個不停，喫飯都沒有固定的時間，連貓兒是衛樸喂的。這簡直是前所未有！而且這案子大體已經結束，他還在外面忙什麼？
這一次景墨又準備等到底，景墨坐在火爐邊，還把小蠻的“真一酒”拿出來喝，心想，你要是再不回來，我就把你的酒喝光。
一直等到了午膳將近，忽然看見一個衣衫檻樓的苦力闖進來。景墨定睛一瞧，竟是聶小蠻！景墨感到更奇怪的，看見他的眉尖扭在了一起，中間是一團亂紋，臉色也黯淡異常。從他的臉色上估計，顯見他經歷的辛苦一定不少，結果卻未必盡如人意。
小蠻卸下了一件黯色的破外衣，又脫去了破鞋，先開口道：“景墨，很抱歉，勞你久等了。這樁案子的變化太多了點，不但你竟想不到，連我也幾乎始終被困住在重重迷霧裏面！哎！真危險，我險些兒陷入不見光明的深淵！”
景墨急切地問追道：“小蠻，到底怎麼一回事？”景墨覺得他的表示太過突兀。
“總而言之，這是一件絕無僅有的奇案，在你歷來的記錄之中找不出其二案！”
“當真？現在這案子既然結束了，你能不能就把這離奇的情形說給我聽聽？”
聶小蠻連連搖頭道：“結束？還遠，還遠！我現在已經不知道幾時才能結束！”
景墨更加驚訝，不敢相信這句話是出自小蠻之口：“那麼今天送來的刑部公文裏，說的竟然不對？”
聶小蠻道：“怎麼可能會對呢？坦白對你說，這只是我的一種策略，希望可以早一些結束。不過這策略有效無效，我現在還沒有把握。”
刑部通報上的記錄不但不真實，還是一種策略！這真使景墨摸不着頭緒！從種種旁證和小蠻的表情上猜測，小蠻的話又絕對不像說笑。
景墨問道：“那麼，司馬鷹揚終究有危險沒有？”
聶小蠻搖頭道：“沒有。他此刻收了監，正在醫治。你儘管放心。”他籲一口氣，又說：“景墨，你不是覺得很詫異嗎？是的，這不能怪你。畢竟是這事的本身實在太離奇。 等到全部結束的時候，我把案中的曲折說給你聽，你少不得要驚掉下巴。”
“現在你能不能先說個大略？”
“對不住。我還不能說，準確說是沒辦法說。”
“那麼你所說的策略又是什麼一回事？”
“請原諒。現在也沒有到公開的時候。景墨，你再耐心些等一下子吧。”
聶小蠻說完了，便上樓去更換服裝。一會他重新下樓，很疲乏似地躺在椅子上，和景墨談別的事情，絕口不再提起這件兇案。
他留景墨喫午飯，也是讓衛樸隨便做了些炒蛋、菜湯之類就着外面買來的胡餅，就這樣湊合了一頓！
這簡直太反常了！
景墨還未見過小蠻連喫飯都提不起興致！而且還未喂貓！喫飯時小蠻默默無言，喫過飯後，景墨也始終沒有開口再問的勇氣。聶小蠻喝了一杯酒之後，仍舊扮着苦力模樣，重新出去。景墨也只得抱着整個的疑團回家來。
那麼此案會有什麼結果？
聶小蠻說全案的結局還沒有把握，當然真相披露的時期，不知道更在何期。然而事實的發展又是出乎意想的迅速！
當天晚上辰時，聶小蠻忽然派了衛樸來叫景墨，叫景墨馬上就去饞貓齋。這消息真像一份軍令，彷彿戰場上的將軍得到了緊急的軍令，不敢有一絲一毫的怠慢。
景墨立刻冒着刺骨的寒風，趕到饞貓齋。
油燈光映照聶小蠻的面色已和日間的模樣完全不同了。他的眉頭拓展了些，那裏的皺紋也像給烙鐵烙過一下。
他正獨個兒進晚餐。
桌上是蝦圓、幹鍋蒸肉、醬油黃魚，特別是醬油黃魚那特別的淡淡的色彩，淡淡的醬香味，淡淡的辣味，老遠就顯出誘人垂涎的風味。
聶小蠻臉上的肌肉是舒展的，嘴脣噗噗地喫得津津有味。他的神經顯然是完全放鬆了。
看到景墨來了，小蠻含着笑容招呼：“景墨，你喫過晚飯了嗎？假使你因爲案事的沒有結束，曾經茶不思飯不想的話，那麼此刻應該放量地補喫一碗！我告訴你，這件劉翰飛的案子在一兩個時辰以內就可以結束了。”
景墨驚喜道：“那太好了！謝謝你，補喫用不着。但這案子怎麼樣結束？此刻大概已到了公開的時候了吧？”
聶小蠻點點頭，放下碗筷站起來走進書房裏去，點着了一盤青水香，一時間剛纔食物油膩的氣味都漸消散了。這時衛樸送茶進來，紫筍的香味提神醒腦，讓人精神爲之一振。
小蠻坐下去，才慢慢地說道：“現在似乎還嫌太早，不過我不致於使你再次失望。”
景墨卸下了黑羔皮大氅，也坐下來喝了一口茶：“現在，你能告訴我些什麼？”
“我已經忙了兩天。我去看過王紫蒙的堂兄王寶邦，又去拜訪過死者舅父謝家強；我又跟王紫蒙和鷹揚父女倆徹底談過兩三次。”
“那麼，這疑案的癥結一定已給你揭破了。是不是？”
他點頭道：“是。我不妨先解除你一部分的疑團。你和南星不是替鷹揚父女倆擔心嗎？我告訴你，他們倆根本沒有罪，決不會受什麼牢獄之災。你可以放心了。”
“真的？那麼鷹揚爲什麼要服毒自盡？”
“他哪裏有服毒？我剛纔不是告訴你那是我的策略嗎？”
“但是你不是也告訴我他監裏受郎中救治的嗎？”
“這都是我安排好的，讓人四處去找郎中，滿街抓藥不過是爲了造一種假消息，也就是我破案上的一種策略，並非他當真服毒。”
“你能不能說得明白些？這策略終究有什麼作用？”