過一會，那人又說：“我和張少貞原本是對夫妻。成親的時候，我的家境尚好，誰曾想到天有不測風雲。只過了兩年愉快的生活，我們兩個人因爲支用無度，家裏又遭了一次火災，家境從此便一落千丈到了揭不開鍋的狀況。不過我曾讀過幾年書，倒還有些謀生的手段。因此和我的夫人計議，我們雖然一時窮苦些，但必要的衣食問題總還大成問題。誰知少貞享用慣了竟有些不甘於安貧。而就在這時候，偏偏又有個人面背心的魏西麥起了歹意。”
“這魏西麥名義上總算是我的朋友，卻是居心叵測。他家裏有錢，又生就一副勾引婦女的嘴臉。少貞正自耐不住清貧，所以不多見時，他們便做成了好事！有一天，少貞竟拿了她所有的東西，一去不回。我知道這事一定是魏西麥的誘惑，正待去官府告姓魏的誘拐人妻。不料第二天，那教書先生尹貝善拿來了一封信，聲言少貞因爲受我虐待，故而要求我寫下休書，並且還要向我討賠。這種憑空誣陷的說話當然不能成立。只可惜衙門口衝南開，有理無錢莫進來。那姓魏仗着有錢，又有教書先生尹貝善給他出點子，再有上上下下都打點了銀子，我這官司自然是打不贏！聶大人，我一向聽過你的大名，知道你是注重正義公道的。但你想我受了這口怨氣，有什麼辦法？上訴，要錢；上下打點，要錢；我沒有錢，有什麼法子？聶大人，那時候我幾乎要發瘋了！我一時想不通，甚至打算自殺！”
他說到這裏，臉色竟然青白，雙眉緊鎖。他的身子像要挺直，可是沒有效果，他的腰仍有些彎着。他的右手也按在自己的小腹上。景墨不覺感到奇怪，料想他的身體上一定有什麼難受之處。
或是他提起了失意的心事，刺激太厲害，纔有這種狀態。王朝宗和趙樂季雖依舊靜默，但表情上似也受了些牽動。聶小蠻一直很沉靜地聽那人講話，一邊卻用眼睛不住地打量着他的臉上。
聶小蠻像是想到了什麼，問道：“你爲何如此？難道腹中覺得疼痛？你莫非已經——？
那人趕緊把左手胡亂搖了一陣，接口道：“你們別多問了，我的活就快要完了。我現在就把我親手乾的這兩樁案子的情形告訴你們。我起先雖有自殺的念頭，可是後來一想，我這樣子默默地死掉，真是白死；不但反而成全了這一對狗男女，而且別的人知道了，也要說我是沒用的廢物。因此，我就決意先把這幾個人殺死了，然後再死。這樣，不但可以報我個人的私仇，也可使那些和我同樣受屈飲恨的人出一些氣！”
“我所得這兩個狗男女到杭州去尋快樂，直到七八天前，他們方纔回來。我又打聽得他們回來以後，每夜都要往暢春戲苑裏去。我要下手，真是再簡單沒有了。”
“我一想到那可惡的尹貝善，又打算把他做一個榜樣，給一般專替人出壞主意的先生們作一種警告。教書先生的地位本來很崇高，他們的天職就是勸人向善，尤其每天讀的都是聖人的教誨，更應該心懷仁義。但像尹貝善這樣的人，眼中只有錢財，哪裏還有天理？還談得上禮儀廉恥？這種人實在不應再讓他留在世界上，幹那傷天害理的事情！我查得他每夜要到什麼地方看戲去，回家時約在子時三刻左右。我定意先把他懲治了，然後再和那狗男女算帳。我把我的皮袍子賣掉了，設法弄得了這把眉心短刀，就在昨天夜裏到北祖師庵去守候。
“我趕到暢春戲苑時，也買了一張包廂票，一直上樓，看明瞭那兩個人的座位，便悄悄地進去。說也奇怪，我結果這兩個人，前後不過說一句話的功夫，真是快意思仇！我的目的達到了，於是從容地走下樓來，乘着看客們混亂的機會，從容地出來，根本有一個人擋住我的去路。那時我得意已極，走出戲院的大門時，我幾乎就要縱聲大笑！我那時本準備一死，就算當場有人把我捉住，我也決不反抗。於是我慢慢回了家，居然一路上仍安然無事。這一天夜裏我睡在牀上非常舒服，這真是一個月來第一次睡得安心！”
“今天早晨起來，我正在茫然不知所錯，不知道怎樣了斷我自己的生命。突然我又改變了念頭，想逃到天涯海角過另一種生活。而且不知道爲什麼，我突然想回到殺過人的地方，重新體驗一次復仇的快感。可是當我逛到北祖師庵的時候，不由得使我大喫一驚，又覺得異常抱歉。原來昨夜死的一個，是叫做羅觀妙的郎中，並不是那個尹貝善！
“我才知昨夜匆忙之間，天太黑了，我竟錯殺了人。那時他們二人並肩站着，我從樹後轉出來時沒發現，那郎中爲了叫轎子，已經變了左右位置，便誤殺了那個郎中。當時我匆促逃避，所以還不曾知道。我因這件事心中又躊躇了好久。後來我才下定決心，一不做二不休，我若不把這個惡人除掉，心中實在不能安逸。所以今天夜裏，我又決定再冒一冒險。所以我特別穿了黑袍黑衣，仍到他府前去守候。我從窗上瞧見了他的影子，他正在裏面讀什麼，沒有防備，因此我騙開了屋門，立即衝進去把他殺倒。現在我的目的已達，雖死也可以瞑目。不過我的死，應該出於我自己。我的良心上既沒有犯罪，故而我也不應該死在律條之下。”
說到這裏，他的的呼吸突然急促了起來，就好像拉風箱一般，臉上的表情也隨之失去了。他的最後幾句說話，聲音也特別低沉，他的身子越來越彎曲着，目光也像是凝固了一樣，臉色越發灰白，眼皮都擡不起來，嘴脣上也沒有一絲血色。
王朝宗這才大驚失色道：“我瞧他的樣子，莫非他剛纔中搶的時候已吃了什麼毒藥？”說着跳了起來。
聶小蠻也站起來，點頭道：“正是，他一定已服毒無疑。我看應該已經來不及挽救哩。”他走到那人的旁邊去看着。
王朝宗也來到那人面前，問道：“啊喂，你叫什麼名字？你還沒有說過。”
然而那兇手眼睛裏的神采一點點暗了下去，短促地喘着。他的頭終於低垂在自己的胸口，再不回答。