那時少年見窗上的影子不見了，便又垂下了頭，好像很懊喪的樣子，向街面的中心走來。他向東走了兩三家門面，又站住了回頭向窗口瞧瞧，又才繼續進行。
聶小蠻曾一再叮囑要跟蹤這少年的蹤跡，景墨當然不能不跟着回去。景墨正想遠遠地在後面跟着，結果那少年卻上了一輛停在角落裏的小驢車，一直前去。如果景墨也找一輛車子的話，未免也太過於明顯了？肯定會露出破綻，而且時間上也來不及。
景墨向左右一瞧，這時候這裏行人稀少，也找不到轎子什麼的，於是只得發足追趕上去。景墨奔過了幾家門面，前面的車子已經轉彎。景墨一看有些着急正想加快自己奔跑的速度，突然聽到自己的背後也有急促的步聲。
難道還有人在追趕自己？景墨得這也太奇怪了，回頭一瞧，果見有一個人在自己後面追來。
那人一邊朝自己跑來，一邊大聲喝道：“那裏跑！快停下！你跑不了啦！”
這是什麼情況？怎麼還有人衝着自己來了？景墨找不禁吃了一驚，於是就停下了腳步。那追趕的人身材短小，身上穿着黑衣，景墨大約記得就是剛纔守在七號對面的人。他是不是當真是在追自己？
景墨又四下看看自己的左右既然沒有別人，當然是追自己無疑。
景墨不禁是一頭霧水，不得不站住了等那人。一會，那人已奔到自己面前，怒睜着兩目瞪着自己。景墨心想，該不會這廝當真已誤會自己是什麼歹人？如此的話，這些捕頭也真的是太無用了。這真是抓賊無方，擾民有術。
只聽來人厲聲喝道：“你是誰？爲什麼奔逃？”
景墨一聽之下也不發怒道：“我是誰關你什麼事？誰逃了？你弄錯了！我要跟前面的一輛車子，你爲什麼阻擋我？”
沒想到這人仍攔住景墨的去路，還有點不依不饒起來：“你是誰？你爲什麼要追那輛車子？”
景墨這才發覺得那人的聲音有些熟熟，再仔細一瞧，看見對方滿臉粗麻，才知這人就是日間被男家僕人喚來的捕頭江建巡。不過他的裝束已變換，又站在黑暗之中，景墨這才一時辨認不出。
景墨怒氣未消，喝道。“你是江建巡嗎？怎麼竟不認識我？我是蘇景墨，你白天見過我，竟不記得了？”
那人一聽嚇得當即跪倒，連連磕頭道：“哎喲，原來是上差老爺，對不住。小的長了一雙狗眼睛，我弄錯了！”
江建巡雖再三向景墨道歉，但前面的那輛車子，因爲這一耽擱，已經不知去向。景墨看着這江建巡跪地求饒的樣子，真是氣不打一處來，心想朝廷養這麼一批廢物從來都是成事不足，敗事有餘，現在再找車子去追蹤，可事實上方向不明，也只會徒勞無功。
景墨本想把江建巡申斥幾句，但他也是奉命派守在這裏的，黑夜中突然見人奔逃，當然覺得可疑。他的追阻也是爲了盡職，雖然愚笨可笑，卻也不能都怪罪於他。
這時候景墨想起小蠻交給自己的第二項任務，於是又重新回到了先前那少年張望的那一戶人家。景墨仔細一瞧，當真是十七號，門院格局和之前去過的顏大川家無二，看來是每一戶人家都是一模一樣的規制。
十七號裏忽而走出一個老媽子來。景墨一想自己此來本有兩項任務，第一項既然已經失敗，這第二項任務不能不特別謹慎些。景墨於是故意迎上前去，裝出要走向那屋子去的樣子。走到了那老嫗面前，便開口問話。
“老人家，請問這裏可有一家姓林的？
那老嫗手中端着水盆，似乎是出來潑水的。她聞言突然停了腳步。
“我家就姓林啊，你可要找我家老爺？”
景墨一聽她操着無錫口音，心中更是一動，趕緊問道：“我要找的，是從無錫避難來的。”
“正是，正是。你要進來嗎？”
“嗯，你家主人是不是叫林白鷗？”
老嫗突然就是一愣，說道：“這我倒不知道。”
景墨又說：“他先前是在一家瓷器店裏的掌櫃？”
“先前做過什麼，我也不知道，現在他開着生絲作坊。”
“哎呀，那你家不是有兩個少爺嗎？”
老嫗連連搖搖頭答道：“您恐怕是弄錯了。我們家裏沒有少爺。”
“那請問你們家裏一共有多少人？”
“除了老爺，有兩房太太不有一位小姐。”
景墨見自己目的已達，便假意說道：“看來我當真弄錯了、我要找的，是昨天新搬進來的，看來不是你們家了。”
那老嫗連連搖頭道：“不是，不是。我家已經搬進來五六天哩。”
她說完了掉頭便去，嘴裏還自嘀咕不休，分明在抱怨景墨耽擱了她的工夫。看來今晚是先輸一陣，再贏一陣，景墨於是找了輛車子，準備趕到饞貓齋去找小蠻。
不料景墨到了聶小蠻的府裏，聶小蠻竟然不在。據衛樸說，小蠻已回來過一次，連晚飯都沒有喫，又立刻重新出去。衛樸又從書桌抽屜中取出一封信來，說是聶小蠻留下來的。景墨趕緊拆開一瞧，信中沒有幾句。
那信寫道：
“景墨：
此事的波折未免多了些，處處出我所料。現在事情危急，我不能不先行前往處理。你假如得到什麼消息，請留下一個節略。別的事，明天細談。
————聶小蠻”
就這麼一個小小的池塘裏，居然也會激起軒然巨波來。這樁案子真是不斷地出人意料，曲折太多了點了！
不過，景墨又疑惑：聶小蠻所說的曲折，終究是指什麼說的？怎麼還有“危急”的形容？這裏邊另有什麼厲害的變化嗎？現在他所進行的，又向哪一條線索？
特別是聶小蠻居然連晚飯都不喫，又接着去調查案件，可見那樁事情一定很厲害。景墨於是就把自己剛纔所經歷的情形寫了一個概略，留在書桌上。
接着景墨就回自己家裏去了，自己的這一頓晚飯可還是要喫的。
十九那天的早晨，景墨在剛剛喫過了早餐，就忙着趕到聶小蠻的饞貓齋去探問消息，這一天的氣候比上幾天涼快得多。饞貓齋外的路上在盛夏時候本是濃蔭夾道，比別的路更見清幽。這時候微風過處，飄零的落葉在空中舞着，蕭蕭瑟瑟，已經露出着濃厚的秋意。