下面分做兩大間。一間的前半部是廚房，廚房後面又分隔着一間柴間。另一間也分隔爲二，一半是樓梯間，另一半本是一小間堆處雜物的雜間，這裏也同時是關着獵狗蒼耳的狗屋所在。聶小蠻就在這後屋面前站住了觀瞧，其餘各人當然也都停了下來。
聶小蠻探頭向狗屋中看了一看，指着那窗框上罈子的殘塊，說道：“不錯，這裏面很雜亂，這積灰上也還留着些狗爪印子。關狗的問題看來已經沒有疑惑了。權十三，你可知道是誰把蒼耳關進去的？”
權十三疑遲了一下，慢慢地答道：“我不知道。但這房子裏一共只有四個人。假使不是夫人親自關的，一定是主人自己。因爲我並沒有關過，而李媽喫過了晚飯就回家去的。”
“那麼你主人是不是常把這狗子關起來？”
“有時候主人嫌蒼耳叫得討厭，也曾關過幾次，不過總的說來次數很少。”
聶小蠻回過頭來，向胖子蒲縣尉說道：“從這一點上來看，你的推論可能不得不修正一下了。這狗子既已被關着，失了自由，那麼即使有任何陌生人來，它當然也不能再行使它的看家之職了。”
小蠻又轉身來向着權十三問道：“我想關狗的事決不是出於偶然的，這幾天你主人的言語態度可有什麼異常的情況？”
權十三想了好一會，才道：“我主人平日裏，除了偶然出去打獵以外，本來難得出門的。這幾天更是整天伏在樓上謀劃他的生意，絕對不出門的。前天午後，又是那位趙先生來訪他。他下樓來談了不到一盞茶工夫，也就回上樓去。現在想起來，好像有些異常。”
“嗯，爲什麼？”
“因爲平日裏趙先生來了，我主人總要和他談一會，不會一下子就分手。”
胖子縣尉忽插嘴道：“等一下！趙樂人前天下午也來過的，來了一盞茶的功夫就走了？是也不是？”
“是的，老爺。”
“前天裏趙樂人後來又來過一次，你可知道？”
老者忽然搖了搖頭，向着蒲椒仁呆瞧。蒲縣尉則有些失望。
聶小蠻繼續問道：“權十三，你主人的異常狀態在哪一天起始的？你仔細想想，還能不能記得起來？”
這老頭的反映顯然很遲鈍，記憶力也不很強固。他低頭估計了好一會，又扳着指頭算了一算，方纔答話。
老頭道：“今天是初五。主人似乎從打初一那天起始，便有一種不安的狀態。”
小蠻睛眼一亮，問道：“怎樣不安了？”
“主人在初一那天晚上，還曾吩咐我把前後門小心閂着，好像擔心有什麼賊人進來。在初三的午後，有一個強橫的江湖乞丐在門口糾纏。主人忽然從樓上衝下來，動手把那乞討的山東大漢趕出去。主人這種粗暴的狀態，往日裏也是難得看見的。”
“此外可還有沒有別的表示？”
“他在初四那天又親自動手，把他的那支鳥銃取出來上油擦拭。不過在這幾天中，他並不曾出去打獵。”
聶小蠻的眼光又突的一閃，顯出十二分關注的樣子。小蠻心中略一估計，又仰起頭來繼續問話。
小蠻問道：“不錯，你主人本來也是有鳥銃的。蒲兄，你剛纔有沒有把這一支鳥銃查驗過？”
聶小蠻又問權十三問道：“你主人的這支鳥銃現在在什麼地方？”
權十三道：“那鳥銃本是放在飯堂的壁角里的，想必仍在那裏。”
聶小蠻點點頭，說道：“好的，等一下我要瞧瞧這支鳥銃纔是。現在我問你：你說你主人從初一開始，就有點不同往日的狀態。但你可知道那發生不安的理由？譬如有什麼緊急的消息，信件，或是有什麼朋友來談過話，或是是聽到了附近有什麼消息傳來等等？
那老家人又低下了他渾濁的雙眼，似乎竭力在他的腦室中搜索當時的事實。過了好一會兒，他才慢慢地擡起頭看了看蒲胖子又看了看景墨，這才慢慢地地答話。
“主人的書信往來很少。那天我也不記得有什麼送信人來。不過他的表姐夫，那一天曾在這裏喫中飯。”
“哦，他的表姐夫？是誰？”
“他姓聞，名字叫志新的。”
“可也是住在這鎮上的？”
“是。他是這鎮上裕泰當鋪的二掌櫃的。這宅房子就是他經手替主人租的，我也是他介紹到這裏來的。因爲我起初曾在裕泰當鋪裏做過三年。”
“原來如此，這個人我很想見他一見。他是不是時常到這裏來的？”
“是的，老爺，他是不時會來的。不過今天老爺若要見他，那也許辦不到。”
“爲什麼？”
“前夜裏我被夫人的尖呼聲驚醒以後，因爲房子裏只有夫人一個人找不能走開，我就去叫醒了我們東邊的種菜田的吳阿生，請他去通知李媽和當鋪裏的聞掌櫃。據他說聞掌櫃前天下午到金陵去了。所以這件慘案他此刻許是還沒有知道哩。”
聶小蠻皺一皺眉，又撫摸着他的下頷。接着，他轉過臉來瞧着蒲椒仁說道：“我想我們若能和這聞掌櫃會面一次，在案子上是很有益處的。我想這件事你總也容易辦到把？”
蒲椒仁低垂着頭，又像失望，又像厭煩的樣子，並不答應。但那旁邊沉默了很久的都頭胡德富，卻又自告奮勇地接嘴。
“老爺，這個容易。他既然是當鋪的掌櫃，當然不難找尋。就算他今天到了金陵去，不久總要回來。”
聶小蠻稍稍地笑了一笑，又向胡德富點點頭。景墨覺得這一點頭和一笑之中，分明含着幾分獎勵的意味。
小蠻又回過頭去向裏權十三問道：“還有一句。你主人會不會坐車出門去？”
“這個自然會的，我看老爺有幾次僱了車子出去。”
“那麼，你主人家裏可有自備的驢車之類？”
“這卻沒有。”
聶小蠻想了一想，又道：“你說前天你主人不曾出去過，那麼應該也不曾僱過驢車之類的吧？”
權十三搖頭道：“沒有僱過的老爺。”
“那麼，前天可有什麼客人坐了車子來訪你的主人？”
“有的，老爺。”
“可有什麼送快信的或是給你家老爺送東西，送華的車子到這裏來過？”
“都沒有。”
蒲椒仁又插口道：“你主人的朋友，那個趙樂人，我也曾看見他坐着車子外出的對吧？”
那老家人道：“不錯，老爺，我也見過的。不過他到這裏來時，總是步行的，他的住處離着這裏不遠。”