象城內,一個年過三十的什長對手下的士兵們說道:“當年隨大軍來到百越,在這裏安家,雖然我們不是自願的,但是我們世世代代的祖墳都在關中,還有許多叔伯兄弟姐妹在關中,我們的祖祖輩輩世世代代都是秦人。現在趙佗他獨立稱王,反叛大秦,我決定,不再做大秦的叛軍,也不做趙佗的陪葬者。今天晚上值勤的時候,我就要趁着夜色逃出去,迴歸大秦,你們想跟我一起走嗎?”
“什長的話,正是我們心裏所想的,我們做夢都想回關中。但是將軍們剛剛來搜查我們的住所,拿走了所有繩子,連被面都不放過,我們用什麼逃出城去呢?”士兵們答道。
什長小聲地答道:“我們到城牆執勤的時候,大家把貼身的衣服脫下來,結在一起,就可以逃出城去了。”
“此計甚好!我們就這麼辦!”士兵們答道。
半月,這支十人小隊在南城牆執勤。爲了防止士兵們逃跑,城牆上增加了許多巡邏隊。他們趁巡邏隊剛剛離開的空隙,脫下鎧甲裏面的內衣,結衣成繩,一個一個遛下城牆,然後準備越過護城河向秦軍的營地摸過去,突然城頭鑼聲大起,有人高喊:“有人逃跑投敵了!”
隨着鑼聲,幾支羽箭紛紛射來,同時城門被打開,一隊全副武裝的士兵追了出來。
等他們爬上護城河,向前逃跑的時候,追上來的巡邏隊已經近在咫尺,跑在最後面的什長已經聽到追兵的鐵劍摩擦盔甲的聲音,於心裏一慌,不下心腳底一滑,摔個狗啃泥。他看了一眼近在咫尺的秦軍軍營,閉上眼睛,等待冰冷的鐵劍砍下他的腦袋。然而,令他奇怪的是,追擊他們的腳步聲並沒有停止,而是跨過他,繼續向前面跑去。什長睜開眼睛向前看,只見追他們的士兵高高舉起雙手,大聲喊道:“不要放箭,我們是來投降的!”
什長大喜,立刻爬了起來,繼續向前跑去。到了秦軍軍營,才發現像他們那樣,從城內逃出來的人很多,由於遊了護城河,每個人都一身泥。秦軍並沒有劍拔弩張地對準他們,而是聽到一個軍吏用用關中口音高聲喊道:“城裏出來的弟兄們,放下武器,到軍營後面的河裏洗個澡,換上我們已經爲你們準備了乾淨的衣服,再喫飯,等待將軍的安排。”
什長和他們的弟兄們立即脫下溼漉漉的盔甲,一個個赤條條地跳進河裏洗澡,洗完身上的河泥,到岸邊,只見一大堆衣服疊得整整齊齊,有棉的,有細麻的,一看便知道是這邊的士兵平時都捨不得穿的衣服,大多是臨行時,母親或者妻子親手縫製的。隨便挑一件穿在身上,彷彿還可以感受到家鄉的老母親送自己去當兵時的那種擔憂、期待的心情......
這時候,一個軍吏來到大家中間,用濃郁的關中口音說道:“弟兄們,你們來到這邊不要拘束,更不要害怕。大將軍說了,你們過來了,你們還是大秦的英雄,大秦纔是你們的根,你們的家。你們還有許多兄弟,受趙佗的蠱惑,還在城中,大將軍希望你們喫飽後,就到答應前面高唱秦歌,讓城裏的兄弟們聽到,讓他們也早日回家。”
什長感動得站了起來,說道:“弟兄們,大道理我不懂,但是我知道我們都是秦人,當年來百越都是爲了建功立業。是趙佗讓我們背叛我們的國家,去做南越人,和家鄉來的弟兄們打仗,這怎麼對得起我們的祖先呢?大將軍沒有把我們當外人,我們也不能辜負大將軍,更不能辜負家鄉的父老鄉親。將心比心,喫飽了都到答應前面唱歌去,讓城裏的兄弟也早點回家。赳赳老秦,共赴國難!”
“赳赳老秦,共赴國難!”衆人高聲喊着關中老秦人的誓言。
象城內,士兵大批出逃讓趙佗焦頭爛額,城外的秦軍晝夜不停地唱着秦歌,那熟悉的歌聲讓他心煩意亂。不僅士兵在逃跑,身邊的文武官員也在一天一天減少。第六天早上,他迷迷糊糊中聽到屋外有動靜,剛剛走出臥室,就見到自己的侄子趙陵被反綁在臺階前。趙佗大驚失色,問道:“趙陵,這是怎麼回事?”
未等趙陵回答,幾個親兵押着丞相走了過來,爲首的正是自己的殿前將軍白河,白河拱手說道:“大王,請恕罪,自入行伍以來,您待我如親兄弟,但我也是關中眉縣白氏族人。我們白氏族人世世代代爲大秦打天下,爲大秦戰死沙場的先輩不計其數。我不能爲您做一個背叛秦國背叛祖先的不忠不孝之人。”
趙佗聽了,當場暈死過去。
當天,趙佗被擒,象城不戰而降。自韓信大軍從閩中郡出發之日算起,不到兩個月,趙佗數十萬精銳土崩瓦解。各地關隘縣城紛紛主動請降。趙佗稱王不到十個月,便以失敗告終。
韓信一邊派人回咸陽報捷,並將趙佗、趙桐、趙陵等南越叛將押送咸陽。一邊下令拆除各地通往中原的關隘,修通百越與中原的道路。
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隴西郡,就像一條大裂縫,將一大片高原分成黃土高原與青藏高原,裂縫裏的馳道和西域連接,這便是聞名天下的河西走廊。數百年來,由於來往河西走廊的大多是戎狄人,因此位於河西走廊的城市叫狄道城,狄道城也成了隴西郡的郡治,狄道城就像這河西走廊商道中間的一個大驛站,數百家大客棧的車馬場都停滿了往來客商的馬隊、駱駝隊。阿麗娜到達狄道城,按黑山的要求,在小肥羊客棧住下,等待黑山的到來。