雖說兩美相妒，但梅子不拿柳之思當外人，態度顯而易見。
柳之思也就卸下了防備，和梅子開誠佈公地說：“我怎麼會介意呢！看你收降他們的樣子，好像理所應當就是你的，你這種氣勢，讓人佩服。”
梅子看着柳之思甜甜一笑，柳之思總覺得梅子很有些奇怪，但她最關心的還是李克定，便問道：“你這次回來，不打算讓克定給你做跟班了嗎？”
梅子依然盯着柳之思，目不轉睛地盯着，說道：“既然你問起這個來，我還想問問你呢。如果我讓克定繼續做跟班，你會介意嗎？”
“你別總死盯着我，好不好。”柳之思被梅子看的有些莫名其妙，儘管知道梅子是個姑娘，但還是有些不好意思，便側過臉去，又反問梅子道，“你覺得呢，我會介意嗎？”
“好啦，你轉過來吧，我不看你就是了。”梅子把目光移開，說道，“我猜的話，你肯定是介意的。不過，以後你就會知道，你完全不必介意。”
梅子的話中有話，柳之思問道：“你怎麼能這麼確定？”
“當然了，別以爲只有你纔有祕密，我也有的。不過，我暫時還不能告訴你，免得你瞎想。”梅子說完，又是一笑，笑的眼睛彎彎的。
柳之思看梅子眼神中閃着一絲親切，她忽然有些發慌，也不知爲什麼，梅子的神情，讓她看到了一種熟悉，好像帶着前世的印記一般。柳之思不由告誡自己，我這是怎麼了？梅子可是女子，我見到克定的時候，便覺得他很讓我熟悉，也許那是一見鍾情。可梅子不同，柳之思，你千萬不要再亂想了。
正在此時，李克定尋了過來，問道：“你們倆躲這裏了，又商量什麼大事呢？”
梅子笑道：“我們正商量着，怎麼甩開你，來一個私奔呢！卻沒想到，被你發現了。”
李克定覺得拿梅子毫無辦法，摟過梅子的肩頭，說道：“你就會頑皮。”
柳之思看二人神情親密，心中多少有些不是滋味，可又能怎樣呢，難道拆穿梅子是姑娘的身份嗎？實在沒有必要。不由在心中又對自己說：‘柳之思啊，你可不能太小氣了，總是愛喫醋，可不太好。’
梅子覺察到了柳之思的神情，爲了轉移她的注意力，用手指着巫山說道：“你們兩個看，巫山的主峯，直插雲霄，壯美吧。”
柳之思和李克定擡眼想遠處望去，巫山聳立，猶如天柱，飄飄渺渺，似有似無，柳之思說道：“嗯，壯美是有的，可又不像真的，好像存在吧，又好像不存在似的。”
“你能有這樣的感覺，那就對了。”梅子給她解釋說：“在這巫山之上，有一塊奇石，也不知如何生成，何年生成，抑或是從天外而來。正因如此，整個綠島、包括鹹湖之上，時間和空間都極其詭異。我想你們一定感覺到了，鹹湖離岸三裏的水上，那邊的時間，一天相當於岸上的一分鐘；而這綠島之上，一天卻相當於岸上的一個小時。”
李克定真是不解，對鹹湖的空間，他琢磨過很久，總是不得要領，忙問梅子：“你快告訴我們，這裏的時空到底是個什麼樣子？”
“你問我，我也弄不清楚。不過我知道怎麼走，但不明白爲什麼這麼走，就能走通。打個比方吧，就像人們能用八卦預測吉凶，但爲什能夠預測，誰都講不明白。”梅子解釋道。
柳之思由此想起鳳凰入夢的事情，她只知道存在一個鳳凰，存在一個姑射神人，但爲什麼存在，卻不可能明白。或者她的佑鹿能夠預示未來，她懂得如何讓佑鹿預示，卻不明白，爲什麼那樣做，佑鹿就能預示。
天機難測！柳之思不由自言自語地說道：“天機如此，誰又真的懂了。”
梅子卻說道：“或者有些人能懂吧，比如鹹湖真人。”
柳之思這纔有機會詳細向梅子詢問：“梅子，鹹湖真人到底是什麼來歷？”
梅子聽她直呼自己名字，也改變了對她的稱呼：“之思，你想知道的話，我可以告訴你，但我有一個條件，等回到北京了，你把克定借我幾天，我有事情需要他來辦。”
柳之思面上一紅，輕聲說道：“你們有事情，就去辦唄，問我幹什麼？”
“那我就當你同意了。”梅子甜甜地笑看着柳之思。
柳之思更加不好意思起來，便說道：“你別總看我，快講吧。”
“我這就講。”梅子這才說道，“鹹湖真人，祖籍直隸清苑，她父親是御窯廠的官員。當年太平天國做亂，攻進江西，鹹湖真人一家，爲了避難，這才北上，想回老家清苑去。不想路上她的父親被亂軍殺害，鹹湖真人也被亂軍俘虜。就在危急關頭，有一道姑趕到，驅散亂軍後，救下了鹹湖真人，將她帶到綠島之上，並收她爲徒。從此鹹湖真人隨她師父潛心學習了三年，直到她師父去世。”
梅子說道：“之後，鹹湖真人奉她師父遺命，往南方尋找玄一大師去了。”
“她爲什麼要找玄一呢？”
“因爲玄一是鹹湖真人的師兄，她還有幾個問題沒想明白，所以她師父纔在臨終之前，讓她去尋玄一請教。”
原來玄一和鹹湖真人是師兄妹，難怪他們都懂的特殊空間。
梅子繼續講道：“那時候，玄一還未到不惑之年，一心爲功名，正幫助曾國藩攻打太平天國。鹹湖真人見到玄一後，師兄妹朝夕一起，相互印證，各自都有提升。但二人的分歧，也在那時就埋下了禍根。只因鹹湖真人看透了世事，幾次邀請玄一隨她隱居鹹湖。玄一卻總說功名未就，一拖再拖，終於在七年之後，二人分道揚鑣。鹹湖真人從此心灰意冷，發誓再也不見玄一。她回到北京之後，恰遇我的祖母，二人相談甚歡，引爲知己。後來我祖母嫁給了我祖父，鹹湖真人便隱居在梅家。有一次，我祖母向她請教詭祕空間之謎，她便在梅家的地下設了一個特殊的通道，那個通道能夠直達無相庵。這些事情，也是最近聽我姑姑講起，我才知道的。”
李克定不由問道：“這麼說來，你們梅家地下的那個通道，不是玄一大師設的？可北極白狐爲什麼講是玄一設的呢？”
“這不奇怪，白狐也沒有想到嘛。”梅子爲了解釋，繼續講道，“玄一後來回到北京，聽聞鹹湖真人隱居在梅家，幾次登門拜訪，均被鹹湖真人拒絕。直到後來，鹹湖真人離開梅家，因爲明仁大學鬧鬼，我母親請玄一大師幫助，玄一大師進入梅家地下之後，才發現了那個通道。上次北極白狐對咱們講起那個通道，說是玄一大師設計的，也只是它的猜測。”
這個白狐，就是愛吹牛，顯得它什麼都懂似的，柳之思和李克定想起白狐的樣子，不由莞爾。
鹹湖真人故意不見玄一大師，讓李克定頗感遺憾，便問梅子：“鹹湖真人爲什麼不見玄一大師呢？他們可是師兄妹。”
“人生在世，難免有遺憾。鹹湖真人也是因爲傷透了心，才故意對玄一大師表現的絕情。其實她在心裏日夜期盼，希望能見到玄一大師，只是時間久了，她礙着面子，就一直跟玄一大師使性子，直到玄一大師離世，鹹湖真人傷心欲絕，才後悔自己不該如此。從那之後，鹹湖真人便想遠離塵世，所以搬來綠島之中，很少再離開綠島。”
“鹹湖真人隱居綠島，你姑姑是怎麼到的綠島，又拜她爲師的？”
李克定一問，惹得梅子想起往事，心中波瀾起伏，她深呼吸了兩次，才說道：“我姑姑能拜鹹湖真人爲師，都是因爲我。那是我姑姑收留我的第二年，威廉博士去綠島探望，把梅家發生的事情對鹹湖真人講了。鹹湖真人聽聞我成了孤兒，便去了島國，找到我姑姑，也是爲了照顧我，便收我姑姑爲徒，教了整整五年。”
李克定和柳之思正聽的發癡，梅子忽然問李克定：“你可知鹹湖真人是誰？”
“她是誰？”李克定自問了一句，祖籍清苑，御窯廠，“對了，我知道了，難道鹹湖真人姓陶不成？”
梅子笑道：“你總算不是很笨，能聯想起來。”
柳之思也甚是詫異，問道：“那鹹湖真人是克靜的什麼人呢？”
“她是克靜的姑奶奶，克靜的外祖父是她的堂弟。”
梅子講完，李克定才恍然大悟道：“原來你講的是大姑奶奶，我想起來了，小的時候，我見過她。那一年，我10歲，克靜才9歲。克靜的外祖母病重，二嬸帶克靜和我去清苑。就是那次，我們見過我二嬸的大姑姑，我和克靜叫她大姑奶奶。克靜是個伶俐的人，最會討老人家的好，就問大姑奶奶住在哪兒，大姑奶奶說住在鹹湖，想必就是鹹湖真人了。一眨眼的功夫，這麼多年過去，我都險些忘記。剛纔聽梅子一講，才突然意識到，我見過鹹湖真人。那個時候，鹹湖真人已經頭髮雪白，但她人很和善，教導克靜作畫不可拘泥，最後還送了一幅畫給克靜。”
柳之思纔始明白，爲什麼克靜帶着一種世人少有的超脫，或許也因爲克靜見過鹹湖真人，受了她的一些影響吧。
“嗯，鹹湖真人滿頭白髮，從我記事起，她就已經白了頭。”梅子說完，因又問道：“她送克靜的是一幅兒什麼畫兒？”