從學劍那年開始，她每天會花至少兩個時辰練劍。刻苦勤勉，從無懈怠。
她曾是個被人欺負就躲到爹孃身後哭泣，要喫甜粥才能止住眼淚的小女孩。後來，爹孃因病去世，親戚們搶走了家裏所有值錢的東西，還把她趕了出去。
無依無靠之下。
她一步步踏入江湖。
如履薄冰。
爲了活下去。
她當過鳳來山莊的丫鬟，給人端茶倒水。她以爲手腳麻利、聽話懂事就能多掙點錢，誰知銀錢沒漲，夫人卻要將她送給年過半百的莊主當暖牀丫頭。
那年她十一歲。
嚇了個半死，連夜逃了出來。
鳳來山莊是江湖名門，莊主和夫人門當戶對，伉儷情深，傳爲武林佳話。茶社裏到處都有人聊，莊主是如何的情深不移，成親三十餘年，獨愛夫人一人。
他們的故事還被編成了話本。
話本感人肺腑。
聞者潸然。
對此邀星只想回一個字，呸！
爲了活下去。
她在不入流的小門派當過下等弟子，學的都是些粗淺的拳腳功夫。
下等弟子沒有獨立的房間，男女混住，十個人睡一間。她當時住的那間，有三個女的，六個男的，還有一個空牀位。房間並不寬敞。
晚上睡覺會聽到此起彼伏的呼嚕聲，她找了棉花塞住耳朵。
房間內長期飄散着酸臭味。
這些她都能忍。
直到來了一個人。
那個人和別人換了鋪位，睡到了她的旁邊。
舉止輕浮。
眼神猥瑣。
她實在忍不了。
以她當時的身手，要把一個入門比她短，底子比她差，天賦比不上她的人打傷，很容易。
那個人捱了揍，鼻青臉腫的去給管事的告狀，添油加醋亂說一通。
其他睡一起的人明明知道發生了什麼，卻幫着那個人作證。
所有人都說是她的錯。
百口莫辯之下。
她被鞭笞一頓。
趕了出去。
後來遭受的不公平待遇越多。
她的劍就越快。
對邀星來說，劍是她唯一的依仗。
是她不懼風雨的底氣。
—
街上。杜若正在買香囊，先前用的樣式舊了，她想換個新的。
“呦，小美人想買香囊？”
一道男聲出現。
杜若扭頭看了一眼貼上來的陌生男人。男人身着錦服，長的勉勉強強，湊湊合合，身後跟了一羣家丁。水眸微微睜大了些，“你是？”
男人看着杜若。
恨不得把目光黏在她身上。
他是定南侯的二兒子。
肖瑾。
二十四歲。
納了七個妾。
個個貌美。
現在想把杜若變成第八個妾。他得意洋洋地自報家門，“我叫肖瑾，我爹是定南侯。”杜若睜着一雙水汪汪的大眼，帶着些懵懂，“定南侯，是很大的官麼？”
她穿着粉色的裙子。
眼睛裏滿載好奇。
像一朵正在綻放的粉色牡丹花。
看着來單純無害。
天真爛漫。
肖瑾離她近些，感覺好像呼吸被揪住了一樣。沒見到杜若以前，他覺得府裏那七個各有風味，說不上誰更美一些，見到杜若才發現，那幾個有些俗氣了。
這纔是真國色。
國色天香。