水君此刻的氣機極爲凝實，威儀仿若排山之雲，不等面前二人開口，便拿起茶盞輕飲一口，旋即自顧說下去，“爾等師尊乃是吳霜，早就聞聽劍意極正，頗有縱橫之氣，素來講究大開大合，摧枯拉朽，老夫並不以爲這是什麼壞事，但劍道林立，還需多體會一番，他山之石可以攻玉，總有一日可踏劍道。”
見老者又端起茶盞，雲仲連忙趁着此刻的當口，抱拳道謝。
“謝我作甚，”水君瞧着眼前天賦頗低的少年郎，神色有些晦澀道，“如若你在那劍爐中未曾撐住水火熬練，更未使得鈍劍開靈，老夫這流水劍譜，無論如何都不會傳與你這後生，憑自個兒掙來的造化，不必謝老夫。”
說罷，老者又轉而看向柳傾，神色微霽，“你二人既是特地前來，老夫本應當好生盡一盡地主之誼，留你二人在我這多待些日子，也好順帶瞧瞧兩日過後的浮河燈，順帶說些修行之中的所見所聞，可惜事不如願，總有諸般俗務加身。”
柳傾神色微動。
踏足水君這等境界，豈能被俗務所困，依柳傾所見，大概水君口中的俗務，與這幾日水君儀態變幻，確是有幾分關聯，八成是欲憑藉這等變數，於極境之中再破新關。
實際上柳傾也並未猜錯。這幾日之中，就連武昭這等兩耳不聞窗外事，一門心思只顧打鐵的遲鈍漢子，亦是覺察出了老者行事有些怪異，雖說猜不透自家這位師父究竟有何打算，但武昭依舊是早早便來到鐵匠鋪之中，將鋪面之中的塵灰打理乾淨，隨後便安安穩穩坐在一旁，等候自家師父。
老者抵達鋪面之中不多時，隨口誇了句小子手腳挺勤快，而後便自行落座，翹起二郎腿，眯縫雙目，等候那師兄弟兩人前來。
武昭安頓好鋪面中事，便尋思着將鋪面中的鐵鏽與碎屑一併掃淨，隨後傾倒於水渠旁的舊柳木坑洞之中，等來日一併埋到鎮外荒郊野嶺中。一個時辰的功夫，漢子往返三趟，將爐灰鏽渣一併倒入坑中，而令漢子狐疑的，則是門外水渠之中的流水，通常是自西而東，今日卻是漸漸凝住，不再流動，仿若一渠死水。
漢子出門三回，流水由自西而東，變爲凝固，最後竟是變爲由東而西。
渠河逆流。
而鋪中那位老者的腿，不知不覺間也放了下來，目光炯炯，再無半點閒散氣。
話雖如此，水君還是輕輕拈了拈那枚袖口蚌珠，不知從何處取出枚小石印，隔空送到柳傾手中，“早年間遇上的小玩意兒，雖算不得什麼法寶，但總歸對研習陣法者有些益處，三天兩日置於掌中把玩，可使靈臺清明空淨，更適於陣法修行。”
柳傾自然曉得，雖水君說得輕巧，可那石印分明是不遜於通天物的稀罕物件，十兩銀子便同水君換了這麼柄好劍，更休說人家連同劍鞘都一併贈與了師弟，繞是他再不通事理，也曉得分寸如何，再接物件，顯然並不合適。
“既是相逢，便是有緣之人，”水君並不理會書生這番推辭，目光平和道，“欽水鎮本就少有外來者，說白了不過是去向皇城途中的一處無名小鎮，每載下來，行人並不算多，更何況本就鳳毛麟角的修行中人，這便是有緣；老夫不久便要閉關，大抵往後數年乃至數十年間，不顯世間，這石印即便擱在老夫手上，也是無用，倒不如送與後生，放心收下便是，一味推辭，反倒落入俗套。回山過後，你二人切記多加修行，順帶同你家師父吳霜知會一聲，如若有一日我道行圓滿，定會同他促膝輪道。眼下世道，早晚生變，還需將自己境界再提上一提，纔算穩妥些。”
這話像極了晚輩出門時候，老者的諄諄教導。
柳傾不禁開口問詢，“前輩此回閉關，難不成是想嘗試續路？”
“鏡分內外，蝶生兩翅，總有歸一時。”水君合上雙目，不置可否。
書生沉默不語，只是拽過師弟，深深一揖。
若光是贈劍送印，算是提攜晚輩，可那本極厚極厚藍底白字的劍譜，卻可算得上是傳道授業解惑，水君道行何其高深，將劍道之上的感悟心得一併納入書中，可稱重寶，然而被輕描淡寫傳與雲仲，此乃大恩。
於是這一禮，一揖及地。
“無需多禮，老夫也該回府了，來日方長，終有一見。”
水渠中流水暴漲，由東而西，哪裏還像一條水渠，反倒如條浩然江水，如洪波涌。
老獸騰空，通體如龍，背覆橢甲，面如熊虎，搖頭擺尾，一瞬而走。
鎮中沒來由便颳起一陣堪稱兇狂的大風，直吹得無數落葉連同鳥雀皆是紛亂如雨，片刻過後才堪堪止住。
少年與書生二人眼前，雲霧頓生，老獸剎那無蹤。
“師兄，那位老前輩，該不會就是老獸化作人形吧？”半晌過後雲霧稍散，雲仲才嚥下口唾沫，忐忑不安道。他哪見過這等陣仗，方纔那頭老獸，大概得有個二十丈還是五十丈？他心中都沒底，粗壯鱗片從眼前一晃而過，僅是一片鱗甲，就要比路上瞧見的臥牛石寬上許多。
柳傾拍拍雲仲肩頭，“莫怕，這位老前輩本體雖是天地孕育的異獸，但比起許多人，胸懷心境與志向，都要高出不知多少層樓。”