因而商旅避退，行人惴惴，一向都是常事，都不願在這片荒涼地界多駐足一瞬，難免遇上風沙不說，馬賊有刀，囊中無水，具是最難應對，寧可多繞行幾百里路，亦不願將身家性命寄於天地間飛沙走石，或是馬賊慈悲。
膽敢從此地過的，要麼是刀馬雄壯的大家商隊，要麼便是身手高絕，且通曉地形天景的江湖客，再多添上數分小心，纔可保通行無礙。
而今兒個大泉湖畔以側，卻無端多出來位眉眼清秀的年輕人，揹負書笈，不帶刀劍，穿着雙樣式算不得新鮮的繡花鞋，步履四平八穩，踏水而出。
一步踏水，一步踏沙，方圓甚廣的大泉湖，僅一步便被這清秀後生越過，湖水中心，唯餘層層漣漪。
清秀後生落下一足，倒吸口涼氣，心有餘悸自語道，“城主傳授的縮地成寸本事，好用歸好用，可是這麼用出來，總是有些心驚膽戰。這萬一要是跨兩山而行，算不出距離遠近，摔到萬丈懸崖裏咋辦，算了算了，往後還是少用幾回吧。”
說罷後生從懷中摸出張圖卷，往地下一甩，展成五尺開外，隨後盤腿坐上。圖卷無風自動，化作道金光，直衝齊陵中部而去。
而坐在圖捲上頭的年輕後生攤開本書，就這麼仔仔細細讀起來。
縱黃沙萬里不入眼，開卷有益，神奧自得，可比修行還有意思許多。
看得興起，後生便眉飛色舞起來，全然忘卻自個兒還坐在疾馳圖捲上，站起身來回踱步不知，稍不留神，便從圖捲上跌落下來，腦門朝地，整個倒栽於黃沙之中，起身一連呸了五六口，才悻悻地擡腿爬回那張圖捲上，接着捧起書卷苦讀，週而復始。
似乎對於鮮有出過漠城的沈界，外界天大地大，都與他毫無關係，書中自有黃金屋，書中更有千尺瀑，對於周遭如何，於他而言，不過是增色而已。
春風得意馬蹄疾，花香相隨與否，無關痛癢。
清秀後生走後，大泉湖水又是泛起一陣波瀾，有位中年人口中叼着塊酥，手上提着壺酒，笑罵道:“老夫一世英名，怎麼教出來這麼塊料，好讀書更甚於修行，就這麼個德行，扔到江湖裏，過個十年八年，又是個怪人。”
中年人嚥下酥，再喝上兩口酒，心情不錯，所以也不再去管那後生去向何處，只看了一眼頤章方向，順手倒出壺中酒漿，隨後震指，把半空中懸成球形的酒漿震散成一串，瞬息間打向南方，自己則是分開腳下湖水，再度沒入其中。
湖水倒灌，而門戶自合。
下一瞬，中年人身形已入漠城，變幻一副模樣，扮鬼臉去嚇唬個街上瘋跑的孩童，卻叫後者驚慌之餘，擡手往這老頭臉上糊住好些泥巴，隨即猶如受驚脫兔一般跑遠了。
老人好容易擦乾淨臉上的泥巴，也不生氣，笑着說聲臭小子，隨後擡腳踏入家酒樓之中，獨身登得戲臺正中，清清嗓子，擡手拾起驚堂木往桌案一拍，中氣十足開口。
周遭百來位飲酒夾菜的賓客聞聽此言，紛紛停下掌中筷，掉轉凳椅，往臺上看去。
老者說罷一回書，講得乃是大齊將軍臨危受命，黃金臺掛鸞鈴上馬，疾行百里槍挑敵將，書說至妙處，酒樓上下二層，落針可聞，雖說話語聲老邁蒼涼，可講到那將軍臨危受命，衝賬下殘軍喊道挺槍死戰時候，說書老人，早已不光是說書老人。
老人名叫聶長風。
先出大泉湖，震酒代劍，而後說書一回，瀟灑離去。
而那讀書入魔的清秀後生，卻是還未曾離大泉湖多久，便遇上一夥二三十人的馬賊，似乎是被人所驚，這夥馬賊無心觀瞧其他，從後生面前惶惶逃去，以刀鞘猛削馬尾，壓根也沒在意這位後生坐在圖捲上，圖卷懸空。
“幾位着急忙慌，敢問是否是有風沙來襲？”後生戀戀不捨地放下書卷，將書頁撫得整整齊齊，收起圖卷，接連快行幾步，趕至那夥逃竄馬賊面前，朗聲發問。
馬賊哪顧得上這些，並未勒住馬頭，居高臨下擡手便是一刀，卻被那位清秀的後生兩指扣住刀鋒，絲毫不能進。
“若不是風沙，只怕諸位是被人追趕至此，”後生單手捏刀，認認真真想想，隨即面色便欣喜許多，“畢竟大漠當中，諸位賊人並無忌憚，想來軍中亦是不願來管，能被嚇成這副模樣，大概就是被高手摺光了膽氣。”
出刀那馬賊見掌中刀死活進退不能，索性鬆開握刀右手，猛然一勒馬頭。
馬今日原本就是屢次三番受驚，如此猛力勒住籠頭，幾乎是瞬息之間便將一對前蹄擡起，猛然朝那後生腦袋踏去。
而那後生卻是波瀾不驚，臉上仍有笑意，只以另外一掌輕拂馬蹄。
清秀後生巋然不動，可那賊人卻是連人帶馬，一併翻滾出去，像是叫龐然物含怒抽了一掌，滾出五六步去。馬匹安然無恙，而端坐馬上的賊人，卻剛巧叫胯下坐騎壓住胸口，接連吐出兩三口血水，身死當場。
“在下要問路，兄臺卻偏偏要刀劍相向，如此一來，死得應該不算冤屈。馬兒不通人事，命不該絕，回頭送與窮苦百姓馱物，或是送到軍中，亦可出力。”年輕人也不管其他，身形閃動數回，便已然將賊人清理個乾淨，接着拍打拍打那十來頭馬匹，笑道，“乖乖跟在下走，日後休要再爲虎作倀，那可真是大功德。”
遠處一匹黃胭脂奔襲而至，揚起一陣不散風沙，停在近前。
馬鞍橋上渾身血水的刀客還沒出刀，瞅見那年輕人面色，卻是狐疑叫道:“沈界？你小子怎胖了這麼多？”
“喫得好，睡得足，當然胖了唄。”沈界眯眯眼，嘿嘿笑道。