“小師父瞧來似是不喜冬雪，大抵是出於不及清掃，故連連嘆氣，”平塵回頭，卻是瞧見那位由打不求寺而來，着一身月白僧衣的年輕僧人邁步出寺，也不顧山道中塵灰遍地，撩動僧衣下襬，緩緩坐到一旁，溫和出言，“世上難隨心事，且不提十之八九，但總歸是多半心思，到末了大多不可如願，盼雪停時，後者卻是紛紛揚揚，並無丁點欲停意味。”
平塵瞧了瞧眼前人，卻是不知爲何搖頭笑將起來，一張白淨面皮，笑意十足分明，瞧着倒並無佛門中人慈悲，極像是尋常人家孩童，方纔見過爆竹炸開紅白雪塵，樂呵得緊。
“小師父爲何發笑？”年輕僧人不解，挑眉看來。
小沙彌輕咳兩聲，收起笑意，不過嘴角仍是微翹，略微行禮答道，“並非是有調笑師兄的意思，而是許多年來少有聽人講這等事的時候，寺中諸位師兄，大都講說佛法佛理，除卻論道時節，多半也不言此等事，更不會借冬雪講上一番道理，就連咱們住持方丈，都是少有開口，師兄到底是名寺中人，隨口便能將二者串爲一處，着實叫人豔羨。”
年輕僧人不禁笑起，不過仍是狐疑，“我見不空住持，分明是佛法高深，恐怕是不求寺中的高僧來此，也未必能與住持論道說法，怎會不願傳下此等見微知著的言語。”
自那日拜山過後，雖是喫過通教訓，不過那位猶如金剛怒目的老僧收拳過後，倒未曾再同僧人比鬥過招，而是將後者引入自個兒住處當中，接連論道數日。原本這位不求寺堂主本就通貫佛法，且雖說經不空禪師提點，以佛鐘講法，但畢竟是年歲較輕，總是心氣有所不平，索性一口應答下來，但到頭來也不曾討着丁點便宜。
小沙彌平塵左右瞧了瞧，似是有些心虛，眼見得山門周遭除卻未清殘雪之外，並無一人，才湊到那僧人耳畔，低聲言道，“不瞞師兄，咱鍾臺寺方丈師父，向來不講理，除卻非講不可之外，大多是憑拳頭訓教，想聽道理倒也可聽，需先喫過一趟老拳，纔可言他。”
一身月白僧衣的僧人神情古怪，皺眉想過良久纔回話道，“可住持方丈，確是同我講過不少道理，高深晦澀，縱使是身在不求寺中高僧林立的地界，我亦是不曾聽過這般深如淵海的說法，故而一時竟是樂不思歸，停駐在此許久。”
平塵則是略微有些悲憫之色，老氣橫秋嘖嘖兩聲，“師兄那日拜山時節所挨的老拳，莫不是都一併忘卻了，真要是令方丈師父切磋得順手，恐怕師兄要喫過許多頓揍，莫不如聽晚輩一言，再莫要同方丈交手，可保免受皮肉之苦。”
寺內藏書樓中，有位老僧纔要端起茶湯，被溢出茶水燙了手心，連忙擱到桌案當中，卻是往樓外看去，沒好氣冷哼兩聲，瞧來便是神色不善，拳節噼啪震響，於書樓當中傳開。
“看架勢，師兄背後又是有僧衆說三道四，”不惠仍舊是麪皮深陷，眼瞧周身消瘦，皮骨相依，斷然也無丁點餘肉，自顧顫顫巍巍舉起茶盞，神情明朗揶揄道，“且九成是所言不假，這才使得師兄面色如此難堪，險些毀去不少道行。”
不空氣悶，搖頭嘆過兩口氣，“平塵這小子，如今倒真是本事增長許多，這等不足掛齒的微末小事，寺中僧衆盡知便可，何必要同外人言說，口風不緊這等陋習，改日定要好生管教一番。”
“師兄還能揍平塵一頓不成？”不惠老神在在，丁點也不曾有急切意味，擡眼打量打量自家師兄，淡然開口，“平塵年歲尚小，可當真受不住師兄這莽撞人的拳掌，再說師兄分明有意將平塵立爲日後鍾臺寺住持方丈，眼見得耳聰目明佛法精深，且明事理，又怎好下得去手。”
老僧苦笑，搖頭飲茶，“到底瞞不過師弟。”
鍾臺古剎近來封山，甭管是佛徒或是來訪之客，一律並不接待，倒是使得山間原本有些惴惴難安的僧人，如今頗有些靜心修行的意味，禪房佛堂當中，終日誦經禪唱聲不絕，隨天上飛雪一併，飄擺出極遠，縈繞整座鐘臺古剎，佛鈴陣陣，雪落風吹，確是可令人心頭空曠。
山間時有日光，雪化爲水，而後又是兩三日嚴寒，將原本雪水凍得瓷實牢固，鑲於屋檐周遭四角，形若百來枚倒懸竹筍，乳白透亮，接連成片掛滿鍾臺寺上下，天光明朗時節便可見百數輝光，盈盈爍爍，最是惹人喜。
藏書樓中兩人往窗外遠眺甚久，皆是不曾出言，不過外頭涼風仍舊襲人面門，單薄僧衣終難相抵，不空禪師便自行起身，拿過件厚袍裹到自家師弟身上，又是將木窗略微壓放下些許，才重歸原處，穩坐飲茶。
“那位徐施主，當真不該逐下山去。”不惠抱住兩肩，似是有些睏意，接連數日之間雪起雪止，最是惹人睡意，饒是平日裏精氣神最足，成天深更方眠，雞鳴便醒的佛徒，遇上此等飛雪綿延的時日，也要早些尋牀榻避寒，更莫要說是不惠這等年紀，再者元氣已傷，疲倦更重。
不空禪師動作一頓，並未作答，而是盤膝在地閉目養神，壓根不去顧及自家師弟出言。
“雖說先前不曾聽聞過不求寺名頭，但這位自願駐足的堂主，擺明本事極高，僅堂主便有此般深厚佛法，輔以高妙境界，更何況是堂主之上，總有許多本事仍在其上的高人，倘若真是要討佛門七妙，如何是好。”不惠言語極輕，但氣力極單薄，每道出六七字後，定要深深喘息一陣，故而這番話說得斷續，卻令一旁閉目養神的不空眉頭皺起數度。
時常外出走動，他自是有所耳聞，齊陵邊關處由打不知何地涌來一撥佛徒，此事非假，而齊陵已是多年不曾有如此數目的僧人，一併顯露於世人眼前，一來齊陵以內並無幾座知名知姓的大寺，更是無有多少佛徒傳道，如此想來，此數佛徒，恐怕皆是由那座不求寺而來。
既想來也非是前來相助道場法事，更非是對談佛法，想來便是來此討那枚硨磲。
“再者說來，關外賊寇近來銷聲匿跡，少有聽聞商隊受劫，而是在關外彈丸之地來回奔走巡視，明知硨磲屬我鍾臺寺供奉，絕非替身後人尋珍，十有八九，便是知曉了徐施主下山一事，欲挾住後者，以此逼迫我寺，將佛門七妙拱手奉上。”不惠目光鬆散，望向眼前老僧，勉強笑了笑，“我天資愚鈍，比不上師兄聰慧，師弟我都可想通的道理，師兄豈能仍舊無知無覺，以徐小子的性情，怎能得安生，卻不知爲何偏偏要在此節骨眼上，遣徒下山。”
“師弟主內事，我主外事，眼下種種，不勞煩師弟憂心，”不空仍舊閉目，言語多有責怪意味，“明知曉自己身子極差，怎仍舊要平白耗費心神，惦記這等俗事，徐小子福源不淺，縱是遇上麻煩，亦可逢凶化吉，不論有無師徒名分，咱定不會令徐小子失卻性命，至於爲何逐其下山，師兄心頭自然有數，待諸事已畢後，本意自然顯露，何須耗費心神去想。”
不惠笑笑，話鋒微轉，飲下口茶湯後笑道，“當初師父仍在世時，我二人曾前去戈壁處尋鼠，不知怎得，身在關外的小鼠最是精明，常言狡兔三窟，而這類鼠卻是八九成羣，於硬朗沙石當中鑽出幾十處洞來，常常忙活良久也難捉着一隻把玩，末尾時節卻是想出個良方，將周圍幾十處洞坑皆盡憑大石堵住，只留一處寬敞洞口，憑草籽引出洞來，斷住後路，便可時常得手。”
“看來師兄已然篤定何人是草籽，師弟自然無能爲力。”不惠深深看了眼不空，“師弟命不久矣，自然無暇顧及師兄心思，不過既是自有決斷，此寺中重重，還望師兄看顧妥當，佛門七妙，終歸也難勝救人一命。”
麪皮憔悴枯槁的老僧顫顫巍巍站起身來，獨自登樓而去。