整座洙桑道上下近乎無人出行，富貴人家裹狐裘燃火盆銅爐仍舊覺手足冰涼，外頭大雪相隔五步不見天地長街，如同天下僅餘素白，縱使眼力再好，入目亦盡是飛雪茫茫壓落，出屋舍幾步以內渾身上下再尋不得乾淨地，盡染雪花。
而偏偏就是這一日，溫瑜拜訪道主府。
道主寬厚，如此天景並未令侍女家丁前來府上，而是自行點燃炭火身披厚裘坐到正座之上，搓熱雙掌抓起桌案上數目不多的文書觀瞧批閱，這時纔是發覺連硯中墨都有些冷凝下來，筆鋒蘸起時墨色極淡，微微嘆氣兩聲朝窗櫺外望着去，卻僅是空曠素白繚繞，風扯雪浪，肆意往來，並無有多少忌憚，囂狂得緊。麪皮不過中人之姿卻不顯年紀的道主索性撂下筆墨，手墊粗布將銅爐拖至窗櫺前不遠，半臥於藤椅之上，靜靜去端詳外頭浩大雪勢。
興許這雪勢再急些也不賴，既是洙桑道突逢風嚎雪急，多半大元部邊關與紫昊邊關亦是不得幸免，如是能借這場不知何時能止的大雪拖延幾日兩地動作，似乎不論這天景再冷上幾分，也是憑空賺來的喘息之機，洙桑道饒是再富庶，對上兩地存世已久的大國，無異於身在兩山縫隙當中，唯能求自保二字，所以若是這場雪下得更久些，沒準就能找尋出最爲妥當的解法。不久前溫瑜登門，倒並未將話說得透徹，算不出究竟是心中仍有顧忌，還是本就覺此事無從解起，螳臂當車舉動自己豈能不知，可洙桑道從當年被革去紫昊國境，直到眼下能自立門戶，家家富足，步步皆艱難，如何能隨手捨棄。
甚至這位殫精竭慮操持洙桑道中大小事的道主，有時很希望這位溫統兵多來訪幾次，最好除卻這統兵一職之外，再大開口討要金銀或是權勢更大的官位，雖不見得是好事，可最不濟也能讓自己覺得定心些，哪怕是自欺，亦能解除許多胸中惴惴。
所以洙桑道主捧起杯早已涼透乃至有些凍嘴的茶水，聽聞府外有人叩門的時節，的確是愣神片刻，纔想起起身將外門打開。
“道主乃是何許人也，洙桑道上下事皆需道主勞心，怎麼這等天寒地凍天氣，連個煮茶之人都不安排，實在有些覺得過意不去。”
進門時節溫瑜撣去飛雪，僅朝窗櫺旁茶盞瞥過一眼，就搖頭嘆道，“起先以爲道主雖是簡樸，到底也能稱得上洙桑道里最爲富庶之人，此番拜會卻覺得先前大概是想錯了，此等天景無人煮茶湯，看來道主並非只是將存亡大事擱在心上，能替旁人看來很是微末的下人着想，看來前來洙桑道中，在下選得很好。”
見溫瑜眼尖，洙桑道主卻是笑笑，默默將本來打算應付外客的心思舉動擱置到一旁，未曾引溫瑜去往正座，而是去到窗櫺邊銅爐旁，讓座之後添上把乾柴，待到爐火赤紅眼看起勢之後，才轉過身來坐到原本藤椅處，十指相疊取暖，打量溫瑜目光，最後釋然笑道，“少俠難道不同樣是個心軟人，真要是當着那一衆私軍的面要立威，其實盡數誅殺了也無妨，但卻因不願造殺孽而多耗費許多心思，彎彎繞繞兜兜轉轉，徒添麻煩也要保下那幾十人的性命，還真是出乎我預料，故而半斤八兩，我不過是不願讓家丁僕從受凍，而少俠卻是使人免於身死，高下立判。”
興許是擔憂輕易說穿此事，中年道主隨後便又道，“賀知洲大抵從少年時便跟着我這庸人，眼下雖不屬近侍，可仍舊交情甚厚，再者茲事體大關乎洙桑道日後可否存留於世，不得不謹小慎微，事事都難免想着做到心中有底，故而纔是知曉此事來龍去脈，做事不甚合規矩，還望溫少俠海涵。”
而溫瑜全然不曾有怒色，安安穩穩聽罷道主這番話後，搖頭笑笑。
既是知曉賀知洲身後之人從來都是洙桑道主，溫瑜從起初就不曾想着隱瞞太多，既是如今接過統兵一職已是難得，既替人做事，又怎好盡數隱瞞，何況本來便是洙桑道之外的外人，想來當初同這位道主討要統兵一職，且將此間利害明言，如何都要說上句一損俱損才最爲合適，相反練兵事直到如今纔有起色，在溫瑜看來，已屬是自身動作有些過於優柔寡斷，因此丁點不曾介懷。
而毗鄰大元部的紫昊從上回無端調兵遣將時節，就再未曾令兵馬散去，很有些虎視意味，同樣使得整座大元部既有內患，又有外憂，此時如有舉動，必有所得。
“道主擔憂之處，無非是洙桑道處在兩國之間朝不保夕，雖是紫昊出於道義或是規矩束住，但如若有心，遲早能將洙桑道財路截斷，到那時節即便不興刀兵，亦可令洙桑道潰散，”溫瑜平靜講來，自行給自己添過杯涼透茶水一飲而盡，“投鼠忌器，可惜洙桑道並未有一件拿得出手的器具，能夠令此彈丸之地敢在兩國之中開口，無論看兵甲數目還是那些位私軍的沙場本事，皆是低微，說話定是無半點分量，似乎潰滅已是定數，既遇上此等事，道主以爲應當鋌而走險，還是暫守住這方寸之地，最不濟日後洙桑道中人提起道主的時節，起碼不會戳脊樑。”
“天下盟約尚在，縱使近年來暗潮時涌，又怎能逾矩。”道主同樣飲茶一口，冰涼刺骨茶水入喉，似是要將念頭連同心緒一併壓滅，眉峯微聚。
“眼下無同人平起平坐說話的本事與依仗，守土一時容易，難以長久，即使不曉得紫昊當年爲何要如此決絕將洙桑道剔出，也曉得眼下最好如何選擇。大元疲敝甚久，縱使王庭與胥孟府之間遲早要分出輸贏勝敗，想來眼下同樣無暇他顧，若是洙桑道出軍甲，定可奪儘先機，而待到那時節既有同紫昊交好的本錢，同樣有獨自安身立命的去處，雪中送炭舉動，不論是胥孟府還是大元王庭必會攜禮相待，而如要行那等鳥盡弓藏事，對於別地而言乃是意料之中，而大元本就是部族林立，若要安治，得勝的無論是王庭還是胥孟府，都要能將人心握得更緊纔是，故而全然可以無過多忌憚。”
“至於洙桑道，道主知曉此地狹長，既無兼城又無長關，阻敵自保艱難至極，可倘若換成在大元境內盤踞，無需前人栽樹就可乘涼，進退皆是捏在洙桑道中人手上。天下九國盟約，同洙桑道從來就無甚干係，故而進退自如，反倒是佔了些便宜。”
“道主以爲，是洙桑道此地重要，還是洙桑道中樂意世代跟隨歷任道主的黎民百姓重要，道主理應比我這外人更清楚纔是。”
銅爐當中火苗漸熄的時節，溫瑜告辭離去，根本不曾久，像是篤定這位道主必會選此出路，也像是從來就不曾在意洙桑道日後會是如何處境。臨離去時候，沉默許久的道主問過溫瑜一句，爲何要替洙桑道出謀劃策，既能救於水火，必有可圖之處，能否明言。
而始終眼光清清淡淡的溫瑜停下腳步，目光終究晃動過一瞬。
溫瑜說當然有所圖，圖的是令洙桑道中蒼生百姓，不至於同大元境中的萬民一般受烽煙鐵蹄之苦，安居太平不必受似胥孟府那般燒殺擄掠無忌舉動殘害，圖的是令溫瑜這個大元部裏走出的後生，也能夠站在胥孟府眼前，替自己家中人討要個心滿意足的說法。
“如此的年紀做事卻周全，但將這選擇二字扔到旁人這，着實不地道。”
好像也沒什麼不地道的地方，既未曾掩飾有所圖，又不曾逾矩，反而是將選擇二字放在他這道主眼前，從始至終亦不曾干涉過多，明明是江湖少俠，性情很是隨性，做事的手段卻既是滴水不漏，又是清白如水，天底下怪人很多，但像溫瑜的卻很少。
道主捧着手上新添的冷涼茶水，兩眼看向窗櫺外似無盡頭的大雪。