老宅端正，臥房裏頭血水遍地，已無落腳處，麪皮慘白的孩童藏身於交疊屍首當中，聽一夜間頭顱滾落不下百聲，卻是始終死死攥住爹孃冰冷兩手，縱使是腰間受過兩處深邃刀傷，緊咬牙關一聲未出，就如同是伏在沖天火光裏的一具幼小屍首，同這處老宅裏身死者同樣躺在血泊裏，院內屋中火光映亮血水，卻是祛不得孩童病竈，往後多年遍訪名醫，遲遲不得解。
此夜前黃家乃是大元術斥部裏的大姓，雖未在正帳當中討得甚權柄，所能仰仗既無祖蔭也無貴姓，只是孩童父親在商道里憑本領闖出條坦途，又因家中本就算在殷實，頗有學識，故而在術斥部落戶過後，名聲甚好，後與術斥部族老子嗣交好，索性舉家遷往術斥部庭帳城中，竟是與術斥部正府相鄰而居，倒也不願傾往權勢，除卻教授自家兒郎連帶那位至交膝下子嗣，便是同那位族老子嗣外出攜遊，儘管已是年入不惑，山月入懷，常不歸家，時常惹得自家夫人嗔怪。但即使是黃家不曾同術斥部族老有甚干係，終遭術斥部禍及池魚，大抵是赫罕身染重病時節，插手立嗣一事，正巧遭大病初癒的赫罕拿住把柄，恰好要將大元各部當中的族老好生理順一番，故而降罪，命素來同術斥部族老有舊怨的正帳族老處置，牽連者不下萬千，術斥部正府中人盡數遭誅，連同與族老子嗣有染者一併提兵誅殺，直至術斥部裏再無與族老有牽連者，纔是堪堪停手。
次年赫罕身死，大元部亂象初顯，誰人也不曉得此事乃是赫罕授意，還是油盡燈枯時無力管轄，纔有這宗血案，而術斥部在胥孟府起勢之後，近乎是登時揭竿。
那天夜裏在火光血水中艱難爬出的孩童，只曉得自己叫做黃定均，乃是自家父親所取，並未有過多忌諱，也未曾找尋那等素有名聲的算命先生，每每孩童疑惑問起，身形很是富態可掬的黃父總要說，天高水闊，遊俠氣重，定令天下錢糧均。直到多年過後，黃定均仍依稀可記每逢遇災禍嚴寒時，黃府當中側院能容下近百位流民或是孤苦者，黃家酒樓中，只需同小二低聲道一句今年米貴，即可得來小菜米麪，分量奇重，而不需給銅錢，接濟佈施舉動極多，分明是位生意人，善詞曲通書畫，有遊俠氣。
若無那宗血案，黃定均也時常想，雖無商道里縱橫捭闔的本事，沒準日後也能成一位留名千古的文人。
還未至清晨時，大元天景尚在昏暗當中，既無歸鳥也無昏鴉，零星雪片散落開來，猶似狸貓探爪劃窗櫺，聲響也淺，餘音也輕，書生從牀榻當中艱難撐起身來，整衣起身踱至不遠處，請香過後，纔是再度艱難坐下身去，頓覺通體上下無一處有溫意，冷涼如霜，似墜窖裏，咳聲驟起之後便一時不得停頓，渾身起伏不停，到頭已是連片。
屋舍甚小，但足安置有兩三處銅爐，饒是如此書生依舊滿面發青脣角慘白，剛要擡手研墨，打翻硯臺，苦笑不迭。
門開時有女子走入屋中，手中尚託着碗滾沸湯藥，一言不發放在桌案處，而後俯下身去將銅爐重新燃起，直到眼見窗櫺外菸霧朦朧，才立到書生身前拾起硯臺，磨墨之後無言退後兩步。
書生很是慚愧，壓下咳喘慘淡笑道，“催得緊，下次斷然不會妄動病體，大元勢未定，怎麼都覺得無心安生。”
但話纔出口，侍女打扮的女子當下便陰沉下面皮來，可依然不吐一字，冷冷望過書生兩眼，而後收拾起筆墨紙硯，近乎是從書生手上強行奪過筆紙筆，而後端起湯藥遞到書生眼前，後者不願去接，女子就始終端着滾沸的湯藥，雙手燙得血紅，還是一聲不吭要遞到書生手中。
“你分明曉得這湯藥無用，又是何必。”眼下書生全然瞧不出兩軍陣前縱橫捭闔揮斥自如的景象，可話雖如此，仍是單手接過湯藥，騰出冰涼左手握住女子雙手，摩挲掌心，蹙眉道，“都已是快要出閣的年歲，怎的還要耍孩童脾氣，病竈能否解去其實早已有定數，託燕老的修爲才又苟活幾載，早已知足，何苦還要求更多。你啊你，相識已久，倒還是與當年無多少差別，倔強丫頭。”
可還有半點沙場當中兵鋒所向無人能攔的架勢？
“湯藥不是給你喝的，是你替我喝。”
“自幼公子就是黃家的獨子，貴不可言，我不過是位區區侍女，從來都是侍奉公子，怎敢有半字怨言，只是這藥不是爲公子治病，而是我爲求一己心安，纔有如此舉動，頂撞了公子，還請恕罪。”
逃庵居士近乎整整找尋半日，昨日日暮時才問出書生住處，可如何都不信，夜半無眠起身飲酒，索性是自己尋上門來，此地僅有兩座奇狹窄的屋舍，按說依書生如今在胥孟府地位高低，已能與自個兒平起平坐，即使素來簡樸鮮近銅臭，宅院都不該這般寒酸，何況書生舊疾寒症發作時猶似冰天雪地裏團身抱雪，最耐不得大元冬時，這麼兩個處屋舍瞧來都興許四面漏風，斷然住不得。
偏偏沙場中呼風喚雨的書生，真就縮在這等落魄地。
“斗膽一問，供的是何人？”剛要問爲何在此地休養，逃庵居士卻是仰起臉來看向三柱香之後所懸畫像。
“兄臺來此，必不會無事登門，逃庵居士心眼能抵十位古時謀臣，又豈能無故來此，最擅審時度勢，在下不敢相提並論，此地不是胥孟府，儘可直言便是，無需繞上幾圈，白費許多口舌。”書生所言的確不假，因寒症不去，咳喘尤重，纔是開口寥寥幾句就胸口起伏，再度猛烈咳將起來。
燕祁曄曾令胥孟府耗重金訪世上名醫乃至精熟巫蠱術者，但無一不是對上書生這病竈眉眼低，有名有姓聖手乘興而來，敗興而歸，書生的病卻日復一日重將起來，終是在兩軍陣前久坐的本事也無，歸去調養。逃庵居士素有耳聞，但今日見過，才發覺書生本來神氣已是遭這病竈磨減大半，周身上下唯有一雙眉眼，挑立時頗爲鋒銳，猶如垂死病虎僅餘零星威風，架勢勉強未倒。
“戰事不勞你費心，安心穩住心念休養即可，只是我有一事不甚明白，正帳王庭能撐到今日，究竟有何依仗。”
“依仗在於，前代赫罕做得確是不差，起碼對於大元多數人而言很好。”書生竟然毫無端倪笑將起來，朝眼前已不勝酒力的逃庵居士嘶啞樂道，“欲要使臥榻睡得安穩，總要有人邁出這一步，大元族老就是這枚尾大不掉而偏偏栓塞於大元喉嚨當中的硬刺，拔除的時節，力道小則不去根，力道過猛則易割傷咽喉，本來就是兩難的事，於百姓而言，難得有前代赫罕這般名主賢君，可人往往獨善其身，自身覺得好，就覺得那些說不好的人荒唐，但在我而言，容得下人擁護，就當然要有人恨。”
“蘭溪是我替她取的姓名，當年那樁拔除術斥部族老的血案，蘭溪一家亦是盡數喪命，我二人是沿市井小道一路拾荒乞討，乃至偷竊才勉強活下來，舉目無親，謀生無路，起因竟僅是因我父與術斥部族老子嗣私交甚好，府中上下雞犬不留，蘭溪雙親則僅是替術斥部權貴養馬的尋常百姓，也因故殞命。”
書生咳嗽幾聲，望向屋舍四周，“家父年紀淺時家貧，而交友甚重，曾爲自身簡陋住處題字掛匾，喚作軒寂齋，我也效仿將此地叫做風寂齋，十年長風灌我懷，而恨意未減，琉漱部望風而降時，我並未收其兵權，而是將當年親手操辦那樁血案的琉漱部族老舊冢掘開，鞭數百，纔可暫解餘恨，而倘若能於在世時攻下正帳王庭，餘下仇怨，定要同新舊赫罕數倍奉還纔好。”
“人間哪有那般多的心結可解，更別說解去心結，恐怕我連幾日都活不得，就莫要白費功夫了，從那座黃府中屍山裏爬出之後，人間沒有黃定均，只有黃覆巢而已。煩請轉告燕老一句，不需多少時日，在下自會登程西去正帳王庭，如是身死，懇請胥孟府可善待蘭溪。”
恨意是刮骨毒藥，是濟世良方。
逃庵居士這次難得沒有喝醉，走出屋時，反而覺得滿身醉意盡數泄去，回頭望舊屋之外，銅爐長煙飄忽來去無定，忽然之間覺得黃定均說得很不錯，或許如是無當年那場驚心血案，這書生未必就不能當個好先生。
聽風波穿林打葉，見日落遠山，城郊少年遊俠氣，陋室走動無凡俗。