脫身酆都城後，赤龍威風散去，僅是餘下原本就囤積過相當厚實的內氣，藉此威風本領，自是相當高明，未動用神通，但勝在內氣流轉源源不絕，恰好將雲仲最是薄弱一環補得齊備，因此一時間劍氣來去縱橫浩蕩，倒當真有蓋過凡俗三境的雄渾壯闊，就衝這份劍意，老頭雖總是嘴上不饒人，說雲仲徒有劍意，而神意還未曾從旁人扶持中脫身，不曾見得陽關道，但平心而論這份堪稱趨近圓滿的劍意，於同歲修行之人中，亦甚是罕見，故而雖悻悻然不願稱讚，倒也不樂意說甚不中聽的言語，只是言說待到過些時日，不妨再同自個兒的遁術比試一場，但斷然不可動用陣法這等歪門本領。
老頭相當乾脆，知曉雲仲錢囊算得上充沛，亦是不顧所謂架子臉皮，亦步亦趨隨雲仲下山，自然是如履平地，但轉頭時節亦是覺察出雲仲走山盤山的本事，遠勝常人，難得又是多瞧過兩眼，嘴上不饒人，心下倒略微認同了些這位後生，表面卻是仍舊掛着些瞧來就不太慣用的高人樣貌，隨雲仲落腳到客棧之中。
所以客棧其中的小二，見過雲仲的時節就愈發恭敬，當中自是缺不了掌櫃叮囑，言說千萬要伺候妥當這位金主兒，本就是酒量奇大之人，常飲好酒，何況如今又添上一位不知從何處而來的酒鬼老頭，一時銀錢如流水，通宵達旦皆無片刻安寧時日，那衣衫寒酸的老頭猶如是渴鬼託生，好容易逮到雲仲這位腰間銀錢豐盈的主顧，近乎每日都要將自個兒飲得酩酊大醉，全然不是尋常酒中客，但爲求醉。
但凡有醉，口風即松，此也便是爲何許多商賈往來，或是有官吏行方便事，必先行於酒席間分出個勝負輸贏，直到兩方皆是不勝酒力，辦事生意，當然也就比起以往要容易無數，本不應當輕而易舉即可做成的事，往往即可在這須臾轉瞬交錯的杯中物裏，將念頭口風催動得甚是懈怠。可雲仲總覺得，這老頭是本就打算說與自己聽，大抵是這麼些年月以來，都將心事訴與明月，講與山鬼，口音甚重，而卻偏偏聽不出何處是鄉間。
老頭說自己已然忘了是從何處而來，也忘卻自己到底原本有多少分本領能耐，唯獨是知曉，才上山間的時節已是四境，可這麼多年來境界，竟是不進反退，一落再落，最終也就僅是能剩餘個四境的根底，纔是未曾落下，再者身在山間神志渾渾噩噩，怕是連自己到底知曉多少神通，都已回想不起，只曉得有遁術算是高強，於是即便露宿樹梢頭，醉臥山腰松，跟隨四方八面忽然而來長風晃動，而不覺有甚不妥，甚是怡然自得。
好在這些年來，同猿猴搶泉眼，同麋鹿爭野果，吸食日精月華，應當是勉強生出些神念，能夠時常回想起兩三事來，只覺當年好似除卻刀劍往來之外，仍有一件舊仇怨未解，而這仇怨或大或小，或深或淺，但老頭唯獨記得自個兒從來都是孤身闖蕩，既無存世的親眷，亦不曾成親，就是說起有兩三舊友，都得略微臊紅那張老臉，孤孑一身，唯獨剩下這身已記不清如何修來的四境修爲，在人世間晃晃蕩蕩，不知從何處來，不知往何處去。
雲仲從始至終只是點頭，或是沉吟，唯獨遲遲不肯出言，直到老者將始終揣到懷中的殘破右掌掏將出來，纔是神情一變。
老頭右掌指根處光禿至極，五指近乎齊齊斷去。僅是剩餘餘半截斷掌，仍舊憑半面斷掌持杯，瞧來便是瘮人。世間四境，除五絕之外已是能立身在天下以頂的絕豔大才，有斷掌一事，極不尋常。
“甭拿那等眼神瞧老子，晦氣得要命，老子倒是相當稀罕這斷掌，既握不得劍，也拿不得刀，從而倒是不至於回想起來什麼丟人事，也不必想起早年間是憑什麼本事叱吒江湖的，既然是在神智不定的時節，找尋到這座山蘭城周遭重巒疊嶂，還真不想記起什麼前塵舊事，活一日算一日，單單是山間至善景就足夠伺候好老夫，又何來非要去尋什麼所謂自在，你們這些位江湖客心心念念惦記的劍氣如虹，還不如前幾日老子從猴頭手中奪來的野漿果，踏踏實實落到腹中。”
雲仲曾旁敲側擊詢問過老頭，可曾知曉近來城中有頭食鐵的山間走獸，但卻是被其勉強搪塞過去，不過對於一位不甚精熟扯謊的豪氣人而言，雲仲瞧得真切，分明是閃爍其詞，遲遲不願有答覆，此事就自然有解，怕是這位老者神智渾噩的時節，還當真趁夜色下山，偷食鐵石，可這麼位頗有兩分羸弱，尚且斷掌的老人，又怎來的食鐵能耐。
但老頭既是不說，雲仲也不問，從頭到腳，是相當知曉分寸，就等這老頭哪一日藏不下話來，自行道出，如此也不至於使其惱羞成怒。
“我猜前輩應當是刀劍行當的好手，雖僅剩殘掌，然而掌心周遭老繭疊覆，應當是深諳刀劍道纔是，若是想找尋出些當年滋味，在下自可添一分助力。”
老者今夜又是飲至半醉半醒，斜眼瞅過眼雲仲，又望向斷掌，最後來灑脫笑笑，促狹湊上前去，“你小子是活菩薩？咱不過是深山老林裏，隱世不出且稀裏糊塗的尋常老人家，雖說是有四境修爲，神通法門可是早已忘得乾淨，沒準當年還是位叱吒風雲，殺人如麻的魔頭，當真是不怕惹禍上身，按說來也要提防着些纔是，怎反而如此仗義相助？”
“況且你一個沒劍的劍客，即使是欲要相助老夫，又何來的劍借給老夫？”但未等雲仲接茬，老者卻是擰起眉來，沉吟片刻，難得有猶豫道來，“不過進城幾日，聽了這些紛繁打鐵聲，好像還真是想起來些從前未能想起來的事，八成咱老人家也知曉些鍛劍打刀的本領，就是不曉得，到底可否能將這份功夫撿回來，畢竟我都忘了在深山老林裏頭究竟過活幾年，能否把這本事重新記起，就得看你小子造化。”
“萍水相逢，何須偏要圖些好處，才能身手相助，再者說過，僅不過是幾壇酒水，在下無甚高明本事，請前輩飲幾口酒水，自不會是什麼難事，師父早年間言說我乃是半個散財童子，想來好像真是有些道理。”酒蟲已是消去多半的雲仲同樣淺舉杯盞，但僅僅是淺嘗兩口，就再無甚過多飲酒的念頭，同那位斷臂老頭舉杯對望，含笑點頭，“何況老先生的脾氣，很像我家師父，既不矯情又知曉分寸，豪氣遠勝暮氣，心嚮往之。”
雙腿不一般長，行路時節且有顛簸的老頭卻精通遁術，分明被人斷去半截手掌，卻並不打算憶起當年仇怨舊事，這樣的一位老人家，好像本身就相當有意思。
誰人都不曾在意，客棧門外燈火通明長街上，有位極老的老嫗佝僂腰背，穿身素黃衣，憑碎步艱難趕路，要去往自家裁衣鋪中去，有意無意間擡頭朝客棧內望過一眼，卻很快又是收回，繼續憑足足數十息才能走過一丈遠近的磕絆腿腳，朝街頭更深處走去，且止不住搖晃腦袋，髮絲盡染舊時雪，直到今日都不曾褪去。
老嫗已有兩月不曾接過生意，即使在這城中，老嫗裁衣納衣的本事，何人都是要誇讚幾句，山蘭城多半行當皆是採鐵石者與打鐵之人，因此這麼一處裁衣鋪面，近乎是能將多半座城中的生意盡數攬將過來，奈何老嫗年歲過長，眼力不濟，因此愈發鮮有接生意的時節，可今日卻又點起燈火，趁夜穿針引線。
裁衣鋪對街，有個手藝奇差的老鐵匠，城中人人都見過此人，但自從來此，就在敲打一枚舊劍胎，足足敲了許多年月，城中有垂髫小兒，已成而立之年壯漢，可這柄劍始終未見雛形，遭人拿來當做笑柄，更無人去信此人手藝高明，亦有一陣不曾擺弄那柄舊劍胎，而在此夜裏，也重新拎起錘鑿，緩緩敲砸那枚劍胎。
像許多年前那般，不存留有甚熱切，反倒咬牙切齒。