不過許多年月來，絡水流淌不絕，卻從來無什麼立地千年巍巍古國，能仍舊矗立在這方人間，大概所謂的絡水參國運，不過是那些位風水術士或是道人之間以訛傳訛，故弄玄虛的手段，從來就未曾見得能預見甚國運昌隆，或是大勢疲敝，唯有上蒼可知，又豈能落到尋常人臆想猜測之中。
諸行事畢，先前走馬上任去往蘇臺縣的荀公子，卻是時常見到這條正巧經過皇城郊外的絡水，沿水而行，可見其微末小流，也可見其廣遠鋪陳，動輒數裏寬闊水波，再者其去勢溝壑縱深，怪誕蜿蜒，倒是相當得荀公子的心意。畢竟這數載以來，自打從青柴去往上齊各地，又見人間見聞，心思眼界，早已不是當初那位受囚於荀家樓臺處的小公子可比，且身子骨比從前亦是紮實許多，不曉得是先生的白果用藥得當，還是年歲漸長，長途跋涉，生生將體魄磨練得甚好。
前番自絡水而行，乃是老魚湖飛花令之後，走馬赴任蘇臺縣令，現如今再臨絡水，荀元拓卻已是朝堂其中勢無可擋，憑如此單薄年紀家世底蘊，走到二品官位的能臣。
儘管在孫福祿口中，能不能臣還是兩說，噱頭倒是甚大，見過如此年紀輕輕的，但從未見過如此年紀就能行至二品的，前頭如履薄冰，終究可否走到對岸去，纔是能瞧出這人的火候，到底是好是差，終究是有幾分手腕心性本事城府，都在於可否安安穩穩走到對岸去，
難得是前陣有一線賦閒的時日，再者拜訪荀文曲的時節，老人曾明言，不再憑眼線觀瞧荀籍髮妻，荀公子才得以將其母風風光光迎回府邸其中，又歇過近兩月，便又是要動身離去。終歸是聖人所囑之事，儘管監管探查軍營一事，與同當朝武官打交道，艱難得緊，可畢竟是職權所繫，既不可推辭脫逃，亦不可有半點輕慢，單單是這兩月間，荀元拓所記竟是洋洋灑灑逾十萬言，勤懇盡心，遞交聖人手中時，更是受聖人讚譽，當然不敢有半點荒廢時日。
荀籍前一月之間，曾派人送來一封堪稱惜字如金的家書，言說荀元拓表字遲遲未取，但奈何自身身在青柴，一時脫身不能，就只得是將此一事，託付到自家夫人處，早先已是想好了幾方表字，全憑夫人定奪。
好像歷來這位被逐出皇城的荀家側脈家主，都未曾將天下事放在心上，荀元拓跟隨自家先生外出周遊上齊的時節，竟連辭別一事，都是兩兩心照不宣，甚至都未曾當面言說過，全憑周先生從中牽連，而後將此事拿定主意。但這麼位很是有些閒雲野鶴，閒情逸致的大才，卻在荀文曲口中，是位所謀甚大，險些能動搖國本的心懷叵測之人。
前來送別荀公子的陣仗不甚大，荀公子孃親年歲漸長，已是被這位小公子命人好生照顧，未曾前來相送，而王甫柝三位，此行卻是跟隨而來，雖仍舊是話少，但再看向荀公子時節，恭敬之意甚濃，有時連荀元拓自身察覺這三位武夫的目光，都是有些好笑。武夫常認死理，但凡是將其說動，則很是有些馬首是瞻滋味，雖說先前這番話，無論如何都是有些敲打唬人夾雜，可換成是旁人來想，不過就是這麼個頂頂容易的道理，但凡是在朝堂裏當位小吏的，皆是深諳此道，做事相當合乎章法。
而到底是武夫之間，開口閉口，都是容易張嘴，於是荀公子雖說是覺得這三位，仍舊不甚通曉進退分寸，不過還是勉爲其難將這幾人攜來，畢竟憑這三位的酒量，尋常地界營盤，想要闖過這三位莽漢，再將自個兒灌到桌案底下，全然不見得容易。
居於皇城郊外的孫福祿近來同樣是閒暇，不過最近這位終是退了朝堂，心思愈發恬淡的老人家，相當喜好去往自個兒以往舊府，倒並非是衝荀公子，更不是那位堪稱有幾分紈絝習氣的驪況，而是驪況半路撿來的那位小姑娘，因全然不曉得其雙親姓氏，驪況就只得將自個兒姓氏借去，思索許久，才琢磨出驪米這麼個名字來，惹得孫福祿險些壞了道行，差點使手杖敲碎驪況天靈蓋，如非是有人上前攙扶阻攔，大抵還真是要疼幾日。
前有孫福祿撐杖而行，後有驪況牽起驪米慵慵懶懶跟隨，再就剩小荼小醉兩位侍女，連同那位始終在皇城郊外侍奉老嫗的姑娘，也一併跟來，出行之人，除王甫柝三人外，尚有崔順邢鄔峽荀公子三人，統共六騎，卻是全然不亞於送行之人。
“那鐵定是你先死。”荀公子半點情面不給。
驪況嘿嘿一笑，喫力蹲下身去，戳戳那小姑娘驪米的麪皮，又朝荀公子咧嘴笑笑，“聽孫老所說，驪米學問上的天資甚厚，竟是能同及冠之年學富五車的才子坐而論辯，看這架勢，你倘若是去個三年五載，待到再回頭時，學問裏頭的深淺，也不過是六七驪米，當真是人有遲暮，無再少年吶。”
驪況就是這般，本來好端端話語，從這位口中說出，怎麼聽都不對。
孫福祿今日則是談興正濃，不得已荀元拓只得是下馬，攙扶孫福祿走到絡水側畔，才見水波浩蕩，雖已至冬時，全然不曾凝冰，自高澗落底，紛繁碎霧掛滿人面，時覺清涼。
“如何？先前前來納安時，所積攢下的所謂熱忱，躊躇滿志，現如今還剩下幾分？”老人似笑非笑，望絡水開口。
荀公子愕然，而後笑笑，“應當還剩下個七八成不止。”
兩人一位乃是朝堂其中，沉浮過近乎大半生的二品大員，當然已是心思如針，而從未曾有多少差錯，一位乃是近乎前無古人，憑此年紀登上二品官位的大才之人，無論是學問或是人情世故，朝堂裏頭道理規矩，都學得甚快，兩人出言對談，自然無需什麼敲打試探，而是彼此心知肚明所言何事，
“不論是先前那場妖物衝關，還是睢州城事，或是將死囚文人，扔到北煙澤去，無異於送死，這等舉措在誰人看來是格局甚淺，可唯獨聖人所做，乃是上上之舉。”孫福祿難得將言語說得如此通透直白，回頭來拄帳繼續道，“事在四方，要在中央，所謂是什麼高門大員，權傾朝野，不過常人念頭裏的理所當然罷了，權勢二字，除卻天子之外，從不曾落在誰人的身上，臣子權勢，僅在其位，可說是天子分其權，匯往各級，而使得整座朝堂運轉無礙，君爲重，臣爲輕，老生常談，你也應當有自身考量。”
“你看這絡水濁浪排空，兩岸爲之震動，然絡水也曾有過兩次改道，將手伸到本部應當掛念的沃土，使其毀於一旦，萬民蒼生流離失所，一時山河悲慟，可從其中找尋到何等說法，這倒要看你怎麼去想，倘若是老朽說出口，過於牽強。”
面對絡水，荀元拓吸了口氣。
“只有癡傻之人，纔會將自身安穩與否，放到掌中權力之外，而權力不過是孫老所拄之杖，武夫所用刀劍，但權勢卻是全然不同。”
上齊朝堂近來山雨欲來，風已滿樓，而誰人都未曾過多提及上齊邊關事，睢州城那位齊南巡，功過兩抵，史冊其中，不書半字。孫福祿之所以如此言語，便是要告訴這位涉官場未深的年輕人，切莫要將自己太過於當回事，又切莫要將自個兒太不當回事，更不要對萬事運轉，抱憾失落，只因其權未曾在其手，勿有過多雜念。
所以孫福祿很是滿意，但荀公子的話還未說完。
“但倘若是這條絡水足夠寬敞，人間無陸，僅有水澤，是否也能翻江起浪。我那位先生曾經告訴我，百川雖磅礴，而不積滴雨，何來江河，君重臣輕，然絡水之重，得來自滴水融冰，他日絡水決堤，不見得就能遏止。”
這次孫福祿什麼也沒講，只是擡起白髮凌亂的頭顱，朝站到絡水側，背手而立的這位小公子，忽然發覺自己好像忘記了些什麼。
荀元拓之前，有荀文曲，壓覆朝堂甲子，但正是因爲這位荀文曲過於光彩奪目，卻是一時間忘卻這位小公子的先生，叫做周可法。