“別覺得是多年勤懇毀於一旦，其實能有性命留下，就是最好的收場法子。”老僕攙扶渾身像被抽去骨頭的夏景奕走上車帳，自己則是跳上車伕位置，邊牽繮繩邊回頭笑道，“還未到青泥口外時，咱曾瞧見那等說書的茶樓，裏頭有不少粗通文墨的看客，紛紛嗤之以鼻，有意嗆那位說書先生，誠然皆是耗費不少功夫勤學苦練得來的學問，賣弄一番指正錯漏，也不失爲好事，全然說不得有什麼不妥，但總有些藉此擡高自身的嫌疑。”
“多年苦學，雖未有功名傍身，做到那等上安黎民，下治小患的官場中人，但最好還是莫要用辛苦多年得來的學問，當做是自個兒凌駕旁人的理由，即使是此時空有壯志雄心，而並無時機青雲直上，可藉此當成賣弄或是驕縱自滿，還是不甚適宜。”
“你修了許多年的劍，就應當將旁人辛勤踩在腳下？天下就不該有勝過你夏景奕的劍道大才？都是在屍山血海裏殺出一條活路的，誰又能看不起誰呢。”
老僕一邊講着，一邊將車帳向北趕去，只是言語之間並無平日裏奉承之意，甚至可說是不曾給夏景奕留半分情面。然而就算是夏景奕此時惱火，多年勤修已是眼見廢去，周身經絡空空蕩蕩，更是不曾有三境以頂的大好靈覺五感，只覺得周遭事，與老僕言語聲都是虛浮朦朧，便愈發沉默下來，死死咬住牙關，一聲不吭。
遭人廢去修爲，本就是好大的苦楚，武道不過是一間屋舍，破開初境時，便相當於推門而出，眼界也從家徒四壁，轉爲天高地闊，更何況是三境已能初見所謂飛天遁地的妙處，而此時修爲一廢，無壓於好容易攀巖窺見山巔景緻，就遭人生生踹到胸腹處，重新落回谷底，滋味當然是不甚舒坦。
往常可催發自如的丹田與經絡其中綿延飽足的內氣，瞬息被抽離得一乾二淨，甚至五感知覺都是瞬息之間遲鈍下來，由世上少有的修行人，變爲尋常凡胎肉身，這般經絡空空落落的景象知覺，任是何等心思放達者，三年五載之間，照舊是不能緩和，何況是夏景奕這等最是心高氣傲之人，往常所遇修爲不濟者，有時踩上一腳也是稀鬆尋常的事，然而現如今自身卻是變爲階下囚，被老僕挖苦半晌，雖是雙目緊閉，可臉色照舊鐵青，死死咬住慘白嘴脣，險些見血。
苓霏卻始終很是擔憂，望着夏景奕雙目緊閉，雖是有心責怪灰衣老僕，言語未免太過傷人，可分明曉得，乃是夏景奕自身願賭服輸，命老僕廢去自身修爲，一來是那位劍客勝出，而夏景奕落敗，不曾身死已是最好的收場法子，二來自廢修爲，保全的卻是三人性命，於是雖說老僕說話不留情，苓霏卻只是抿住脣齒，輕輕伸出一隻手去，握住夏景奕冰涼且老繭遍佈的雙手。
起初夏景奕相當強硬將苓霏手掌甩開，三番五次過後，苓霏卻是貼上前來，費力扳過夏景奕身子，憑肩頭枕住後者僵硬頭顱，雙手攏住其肩頭，竟是當真將這位堪稱是灰頭土臉，心氣盡消的劍客攬到懷裏，甚至苓霏都不曾曉得，自己何來的這般力道。
“如是你願學，我也曉得幾式劍術，未必有多強橫，可倘如學成，未必就趕不上那雲仲，正巧是打落你渾身傲氣，少了不敢說，只需三五載，就又能有位三境往上的劍道大才，人生來苦短，何妨一試。”
老僕說來無心，按常理而言，夏景奕也斷不該深以爲然纔對，本就是位很是尋常的老僕，知根知底，眼下卻是無端說出這麼一番猖狂話來，依夏景奕的脾氣秉性，大多是要嗤之以鼻，可就在老僕輕描淡寫說出這番話後，方纔還是行屍走肉似的夏景奕，緩緩睜開眼來，問了句很是蹊蹺的話。
“方纔那人已是強撐身形，如是我那時出劍，可否能勝他？”
老僕輕蔑笑笑，頭也不回答道，“那人方纔喫過無窮苦頭，你憑啥和人家比？真要是覺得有幾分勝算，憑你性情，真會忍住不出手？”
夏景奕語塞，自嘲一笑，隨即將外袍搭到苓霏身上，自己則搖晃着身形掀開厚重車簾坐到老僕身側，翹起腿來面對無窮無盡大雪，任由其壓滿眉梢。
現如今這位老僕，必定不是原本那位相熟已久的老僕，輕描淡寫之間廢去一位三境以頂的本事，起碼不是原本那位老僕能做到的，但明知如此，夏景奕也不打算戳破，畢竟眼下如今，既沒有奈何人家的本事，更不曾在這位老僕身上，瞧出哪怕一線一毫的殺意，倘如真能再走到三境，見天寬地闊，反而是要謝過纔對。最令夏景奕感到狐疑之處，是分明渾身修爲盡廢，而又敗給雲仲，這道本以爲最是難解的心結，竟也是蕩然無存。
聽聞一旁笑聲，老僕很是狐疑瞥過夏景奕一眼，總覺得這小子八成是修爲盡廢，於是有些魔怔，因此很是嫌棄朝一旁挪了挪，促狹道來，“想到什麼好事了，樂成這德行。”
夏景奕笑着擺擺手，“沒什麼好事，只是突然發覺，當年那個被整座幫派擠兌得無處容身的死孩子，好像終於走了，臨走時誰也沒怪罪，只是怪罪自己將那幫派看得太重，以至於到處記恨旁人，忒不地道。”
馬車緩行，風雪無遮攔。
遍地狼藉的天公臺內，張太平同樣是窺見大雪已至，從一旁撿起斷成兩截的道冠，重新戴到頭上，順手撥開廢墟土石搭救徒衆，見並未有人身死，才孤身一人顫顫巍巍離去，沒理會身後負傷徒衆挽留，而是徑直走回到住處，將往年所穿的舊衣，些許金銀細軟團入包裹，斜挎到肩頭，同樣也是走出這座青泥口，一步十丈，僅是不過一炷香時辰，就已是站到青泥口以北處，少有人煙的山腳下。
此地屬紫昊要道，雖是狹窄，但向來不允商賈旅人通行，這山嶺更也無名無姓，只是山腰處有這麼方不曉得何年何月建成的腐朽木亭，山勢雖不高，然而總能望見部分紫昊北關，得名望北臺，此時雖正值北地隆冬，大雪覆壓，此時朝向紫昊張望，倒更顯孤絕蕭寒，蒼涼壯闊。被人世間遺忘許久的蒼涼山路處，枯葉早逝，時近清晨破曉，而有位道冠折去一半，同樣蒼老的老道順破損石階而上，很是喫力坐到亭子當中，學舊年間來此山中的行人，擡眼觀北關。
天外雲氣蕩蕩，只是可惜道門所謂紫氣，張太平從來不曾見過，而在今朝天色未明時，雙眼神光炯炯，在天外窺見一線紫氣，浩浩蕩蕩轉瞬已逝。
當年自家師父所言的太平圖卷，乍看之下遍地皆生，可終歸是不得長久，而瞧來唾手可得的太平二字，不過是兩座山之間懸絲，人們行走其上，步履維艱，總有朝一日不能盡免於難。
生來不近道，而生來親道，算是將張太平本心一語道盡，所以便收拾起行囊下山而去，再不回顧，便說是江湖夜雨十年燈，卻也不可言盡一路辛苦折騰，可惜終究是距四境有那麼一線之隔，因此所行的事行不得，所悟的道圓滿不能，終日漲羽翼生爪牙，作威作福，而不思入世二字。
山上有幾位道人前後上山，紛紛佔據木亭四角，但遲遲不動，張太平無需細看，便知曉這幾位乃是當今道門之中相當有出息的後生，也就懶得過問，而是受寵若驚似地站起身來，雙手護住這木亭一角。
其實從那位小道童現出蹤跡時，張太平就算到應當有這麼一轍，即使是那道童身上不簡單，大抵是自家那師弟提前算到，憑大神通遮蔽天機，只可惜仍是稍稍遜色了些，被旁人先算一步。
“三清觀道門八子，奉命誅邪。”
爲首那位道門中人先行並指，而是先行朝張太平行禮，而後纔是遞出一道虹光，同周遭七人並指所遞出虹光，嚴絲合縫籠罩住這座木亭。張太平依舊置若罔聞，只是聚精會神望向木亭一角，以朽木爲根，在這般天寒地凍時節，探頭探腦伸出的一截綠苗。
而始終無人在意的漫天紫氣，頃刻盡收，轉而是有道黑白交錯的迷濛氣瞬息落在木亭上空，震碎八人遞來的虹光，尤其是八人其中的陽雲陽雨二人，神情忽然一變。
兩人曾在飛來峯外，被一位出手相當蠻橫的老樵夫揍得昏將過去，即使是回返道門，也向來守口如瓶，從不敢與三清觀其餘師兄弟開口，畢竟乃是相當丟人的一樁事，可今日見的這陰陽二氣，卻是比那老樵夫的手段更爲熟悉。
道門從來不缺護短的主，即使張太平已是叛離師門許久，同樣不缺人護着。
昔年道首李抱魚真身未臨，卻是相隔無盡遠，借諸天紫氣化陰陽，爲的就是護短，甚至不屑於稍稍遮掩。