但即便是站立兩側聽侯吩咐的丫鬟侍女，亦能聽出二人此刻言語，並不像方纔那般生疏客套，反倒有了點少年郎與垂垂老者相談的意味。
老主薄心中不禁暗自稱讚，這位公子不愧是高門中走出的俊彥。自己只是略做指引，後者便可將沿岸風物習俗猜個十之八九，並引出別處民俗與之對照，當真稱得上見多識廣，而非僅曉得些細枝末節就侃侃而談的末流文人，心裏便不由得頗爲感慨。
人之將老，總豔羨潮日初生，迢迢萬里的勃勃景觀，不外如是。
“雖說兩岸繁榮，且漁舟雖是密集，可這排布卻相當有章法，此處想必也是您的手筆。”王公子小飲過兩盞茶水，同身邊的主薄說道。
“公子說笑了，您瞧下官這把花白鬍須，黃土埋掉大半截枯朽殘軀的年紀，哪還能有什麼新點子。這建塢鎖舟的法子，乃是村落中人集思廣益所得，下官只不過是將此法上報縣令大人，逐地推廣罷了，當真不算下官的功勞。”
王公子一愣，他還是頭一回見將功勞撇得一乾二淨的官員，頓時便又起了興致，所以將茶盞慢條斯理放於桌上道，“漁舟佈置停放的確有講究，但在晚輩看來，兩岸來往仍有不便之處。漁舟渡船雖多，可橫跨整片燎河時江心水流湍急，若是有半點差錯，恐怕整隻渡船之上的百姓就得平白丟掉性命。”
老主薄沉吟片刻嘆道，“確如公子所說，每年猝於渡河的百姓，大抵就得有四五十餘，倘若是不出紕漏倒還好說，可只要有這麼一遭，折損的性命便不在少數。”
“我曾與縣令大人談及此事，欲修築一座堅實渡橋貫通燎河兩岸，怎奈這燎河水流過於湍急，修橋極難，實在找尋不出一位本領高深的造橋匠師，幾經輾轉，只得悻悻作罷。”
王公子輕輕捏碎手上果仁，隨手將其扔出遊舫，“朝廷於水路通達處均配有能工巧匠，爲何不請來，養兵千日用兵一時，若是整日放他們無所事事，這月俸豈不是白髮了？”
頤章國前些年定下一條法度，那便是凡水澤江河繁多處，地方皆會常駐幾位造橋匠師。雖無官職，但由朝廷每月發俸，旨在留住這些位本事過人的匠師，若有需修築橋樑這等事務，也無需在各地苦苦找尋。這羣匠師平日裏無事便可帶徒前往各地江河探查，且每月俸祿頗高，假如有造橋營生，還可多拿一筆銀兩，相比何處找尋活計，自然是舒服穩妥許多。於是趕去各處郡縣應召之人極多，照理說定不會出現老主薄口中無人可尋的現象。
老主薄苦笑不已，連連搖頭。
“那些匠師能耐了得，平日裏閒散慣了，況且月俸厚實，誰還願意受苦受累出門參與修橋的活計，即便整日在自家宅院中繪圖著書，也不願出山。更有不少年歲漸長的匠師，大都是差遣學藝未深的徒弟前往。與其說是拔高修橋能耐，倒不如說是前來應付差事，築起的跨江橋不出數年就垮塌崩裂，平白無故浪費錢財，倒不如不請。”
“無妨，待我過些時日親自造訪便是。”
月明星朗，夏夜晚空正值清爽，始終裹身的燥熱氣息，退卻得煞是乾淨。
燎河只聞泠泠水聲，水浪被遊舫船頭排開，翻覆起伏，似推出兩扇黃玉鸞刀。村落寂靜，多數人家點起燈火，趁着夜涼之際搬出草蓆蒲扇，談笑間撲打流蠅腐草，不知月至中天。
河面微風挑鬢尾。
的確是盛夏爲數不多的好時辰。
王公子輕叩八仙桌，嘴角微掀。
他目力極好，隨意一瞥，便見到遠處河心之中，有一葉小舟順流而下，輕快迅捷，卻絲毫沒有躲避遊舫的意思。
此刻遊舫一層的侍衛早已嚴陣以待，將右手置於懸掛腰刀刀柄之上，齊齊注視眼前舟船。更有人取出背後箭羽，拽滿弓弦，只等一聲令下將那舟中人射個裏外通透。
從古至今，刺客刺殺之舉甚多，因刺殺顯官國君者聞名天下者不在少數。行刺要職乃至一國之君，致使大軍羣龍無首以至兵敗的例子，着實在史冊中屢見不鮮。
而在刺客行徑當中，屬順水刺殺最爲狠辣。只因急流之中舟船搖晃，即便提前覺察出刺客動向，彎弓射之亦未必能中。更何況刺客多身手極好，善攀山泅水，一擊不中，則可越入江中全身而退。二來順流直下，輕舟之疾更甚奔馬，若動雷霆，以至於侍衛軍甲尚無半點應對，便已瞬息得手。
“公子，那小舟之上似乎僅有一位提簍老翁，並無旁人，若是穩妥起見，倒不如先出手爲強。”後方角落處走出一人，身形瘦高，但行走時落腳卻極紮實，打眼一瞧便是十成的練家子。
“無妨，畢竟如今盟約仍在期內，彼此之間都留着些顏面。再說本公子又不是什麼朝中要員，總犯不上爲殺我落下把柄，靜觀其變就是。”王公子面色如常，但眼神中冷厲之色，於月色中更濃。
舟中老者，此刻正端坐舟頭，捧着魚簍愁眉苦臉。
當初那位境界深得嚇人的胖掌櫃曾問過，何爲五境。境界之分對於修行有成之人來說，可謂人人皆知，雖說他未曾拜入什麼仙人山頭，但起碼曉得這等常識。可那掌櫃的卻繼續問，何爲四玄，老者便徹底呆楞在原地，不知所云了。而那胖子忒不厚道，見老者沒搭茬，吧嗒吧嗒嘴繼續問道。
“可知何爲兩天關？”
河風浩蕩，老頭咬牙切齒，“等我境界追上，非得問問你我身上統共有多少片鱗。”隨後便解氣似的笑笑，繼續端坐，任憑小舟順水而行。