腦海中閃過那塊大石，店老闆收斂了怒火，看向雲起的目光帶了探究，靜待下文。
林阿奇則是不解：“先生莫急，他只是隨便問問。”
老先生名喚鄒楚，自從受推崇成爲祈祥村的老先生，還沒人敢直呼其名，更別提問大石的事。
卻不料今日上門三人，唯獨這個年輕人說話刁鑽古怪。
“村口的大石是老先生所寫吧？”
雲起雲淡風輕的一句，卻引起了鄒楚內心的驚濤駭浪：“你怎會……”
你怎會認識前朝舊字？
這話他不敢說，也不會承認。
原本只是內心揣測，現下鄒楚更加堅定了此人來歷不簡單的想法。
雲起掃了眼店老闆，那人立即低順了眉眼。
林阿奇大眼一眨不眨地盯着他，似乎對於大石上的字很好奇。
他之前就說過自己寫名字的時候用的是前朝舊字，這個舊字如此避諱？連提及都惹人不快嗎？
可他自己也寫了啊，師父師孃並未多驚訝。
老先生嘆口氣：“年輕人，我不懂你在說什麼。老夫勤儉度日，沒有多餘糧口招待貴人，今日倒是可以騰挪些米粥供各位用飯。”
雲起站起身來：“老人家，您應該明白我要說什麼。”
老先生一怔，對上雲起那道深邃的目光，心裏發憷。
終究還是被他們找來了……
店老闆見情況不對，連忙跟着起身朝老先生作揖：“先生對不住，這位貴人原本只是想來祈祥村觀看美景，不想被大石上的字跡吸引，不知可否——”
雲起的意思已經很明顯了，不過是要了解大石刻字的來龍去脈，老先生儘管指點便是。
偏偏他藏着掖着，話只吐一半，反倒叫人疑心這其中有他。
林阿奇倒是乖巧坐着，她實在是玩累了，此刻靠着桌沿，他們幾人再囉嗦些時辰她就要睡着了。
老先生沒好氣道：“你們這是要逼迫我一把老骨頭不成？”
他算是看出來了，這三人登門，哪是什麼看望長者？分明是官府查案啊！
那大石刻字早是十幾年前的事了，一直無人在意，怎麼偏偏他們一上門就問了起來？哪有這麼巧的事？
然而就是這麼巧，讓雲起發現了端倪。
“老先生，晚輩只是想要您的一句話，這大石上的字是否是您寫的？或者是您認識的人所寫？”
林阿奇猜到這恐怕與雲起被人追殺有關，此刻也不含糊：“老先生，我們不是壞人。”
她湊近老者，在其耳邊悄悄說了幾句。
店老闆眼觀鼻鼻觀心，恨不得找個洞藏起來。
他一個溪林村人，得罪了祈祥村的老先生，還不知道回村後要遭受怎樣的詰難呢！
這位公子哥是有身份的人，而這丫頭年紀小，自是不會被髮問。可他一個無甚權勢的大男人，得罪德高望重的老先生，能有什麼好下場？
想到糕點鋪子和妻兒，店老闆恨不得扇自己兩嘴巴子。
讓你多嘴，爲了銀錢帶貴人看什麼楓木林啊！這下紅火楓木沒看着，灰暗瘋人倒是有一個。
誰料，聽了林阿奇一番話後，老者微微緩和了態度，重新給客人添起茶來。
“既是有任務在身，老身也顧不得許多了，客人儘管問就是。”
店老闆大驚，老先生這是不怪罪他們幾個了？
雲起倒是在意料之中，他緩而坐下，接過老先生的茶：“老先生，在下絕無隱瞞之意，我只是探訪詢問，別無他意。”
他掃一眼店老闆，店老闆識趣地找老先生借用茅房離開了。
老先生嘆口氣：“都是舊事了，你但說無妨。”
雲起靜思道：“那位大伯說，大石刻字乃是十幾年前的事，但十三年前正是新帝登基，舉國上下改朝換代廢棄舊字採用新字之時，祈祥村恰好建村，未免太巧。”
林阿奇聽着覺得很是稀奇：“竟然有這般巧的事？不過建立新的村落本無大礙啊，哪個地方沒有新起舊落的部族呢？”
雲起微笑點頭：“你所說的正是我想過的。不過——”他眼波一轉，看向老先生方向時，藏有幾分深意，“祈祥村既是恰好建村，應該明白新朝的規矩，那就是採用新字，而非前朝舊字。”
此話一出，老先生已經是汗流浹背。
面對雲起灼熱的目光，他已經隱隱感覺到了大事將至，無可回頭。
饒是如此，老先生還是極力保持着冷靜，說出的話語沉穩有力：“那也不過是說明建村在新朝之前，這有什麼？又能說明什麼？”
一下，兩下，三下……
老先生的手指微微顫抖着，已然出賣他緊張的情緒。
“老先生，這裏沒有外人，您還不說嗎？”
林阿奇托腮看他，眼底笑眯眯的，雲起沒把她當外人，是不是心底還是認可她這個師父的？
不過是礙於世俗，只能認一人爲師而已。
沒關係，她心底把他當作乖徒就好。
“老先生，您儘早說出，對彼此都有利。我不過是微服私訪暫時調查，並不會輕易要人性命。”雲起深深看他一眼，“若是官府介入，您認爲還有可商量的餘地嗎？”
老先生渾身一僵。
雲起嘴角的笑容盛了幾分。
他就是篤定了溪鄉官府不爲纔敢冒犯，他可不怕這事鬧大了於老先生有何不妥，畢竟爲了套話，嚇唬一番總是不可避免的。
老先生果然受不住了：“你如何保證受此牽連之人不會有難？”
林阿奇突然道：“就我們三個人在場，我跟他是穿一條褲子的，我們都在一條船上！絕對不會有事的！”
林阿奇自持是個嘴嚴的人，她連師父都不會告訴，老先生就放心吧。
雲起黑了臉：神特麼穿一條褲子的……
老先生喝了口茶，既是如此，他也不怕。
就算這人出去後胡說八道，他就當這人瘋了，讓人拿下就是。
他可是最受尊重的長者，怎可憑空害怕兩個年輕人。
彷彿是看穿老人的心思，雲起微微一笑，亮出王爺令牌。
林阿奇笑了：“好漂亮的令牌，哪來的？”
老先生徹底怔住，原是王爺大駕光臨……
雲起按住老人要行禮的心思：“不過是拿來玩玩罷了，算不得什麼。”
林阿奇從他手中接過拋向空中又穩穩接住：“銀晃晃的，真好看！”
老先生差點被林阿奇的舉動嚇死，嘴角抽搐，王爺的令牌怎可隨意玩耍！再看雲起一臉從容笑意，老人差點心梗而去。
現在的年輕人真會玩。
“雲某乃是接了密信前來調查。”他頓了頓，只不過目前幾乎是一無所獲還帶了傷，“希望老先生能指點一二，讓雲某不至於空手而歸。”
他辦妥了給林阿奇消除名字的事，不日就要離開。
既然發現了線索，自然是一絲不能放過。
老先生的眼中突然蓄了熱淚。
林阿奇有些無措，這是怎麼了？
雲起方纔的那番話有何感動之處嗎？
哼！惹了老人家傷心，就是他不對。
莫名其妙接收到這丫頭的一記白眼，雲起有點窘迫。再看老人用衣袖擦擦眼眶，雲起更窘了。
“王……望天之道，莫過於爲民除害、行俠仗義！”老先生緩口氣，“若是雲公子能爲我的兄弟報仇，在下願傾盡所有提供援助！”
林阿奇眼睛瞪得溜圓，她誤會了？
雲起臉色一沉：“老先生言重了，我不過是想調查一段舊事，算不上什麼大義。”
“能心懷良善不忘舊情，本就是大義啊！”老先生熱淚縱橫。
林阿奇遞手帕的動作一頓，什麼東西？她怎麼聽得雲裏霧裏的。
某個風高無月夜，還在京城某處宅院喝酒賞花的雲起突然被一道凌厲的疾風閃了眼。
伸手攔下飛鏢，才發現上頭有紙。
紙條緩緩展開，上有一行小字：
預知前朝林將軍事，速來溪林村。
前朝林盡遼將軍以謀逆罪被判全族陪葬，乃前朝衆多將士心頭之恨。
說老皇帝聽信讒言誤殺忠誠居多，談老皇帝雷厲風行毫不姑息惡人爲少。
久而久之，林將軍之死成了雲起心頭一梗。
林將軍身前教導他習武，乃是他的忘年交，對他從來都是盡心教導，從不逾矩。
林將軍性情豁達，爲人爽直，曾經爲了救先皇斷了三指。
若說這人有謀逆之心，雲起第一個不信。
然而正是先皇下令，將恩人滿門抄斬，寒了不少將士的心。
更有許多林將軍從前的部屬在惱怒氣憤之下罷官罷兵，惹得舉國不安。
林阿奇接到密信，幾乎是不加猶豫便趕到了溪林村。
不論是陰謀還是指引，不找出蛛絲馬跡，他是不會罷休的！
雲起望向老先生垂淚的佝僂身形，不由得心懷悲憫，語氣也放輕許多：“老先生定是知道不少事情的。”
老先生卻搖頭：“我只是個藏匿者，真正的英雄早已故去了。”
雲起瞳孔一怔，暗道猜中了：“老先生可是知道林將軍？”