蘇昂站在水塘邊，定定地看着魚兒，一時間思緒萬千，人爲什麼這般累呢？每日過得如履薄冰，生怕一不小心就會掉進水裏。
言念及此，蘇昂不禁長嘆了一聲。突然，身後似乎有什麼人走過來。蘇昂轉身，原來是夫人黃玉妍。
黃玉妍走了過來，給蘇昂披了一件長衣，輕啓朱脣：“夜間溼氣重，夫君站在此處可是有什麼心事麼？父親時常會來這裏，一坐就是一整天，看起來心事重重的。”
蘇昂握住夫人的柔荑，將她拉進懷裏，輕笑着說：“無事，只是在思考明日如何面見皇上的事情。你怎麼來這了？”
“我許久不見夫君回來，想來是父親和夫君商議事務時間長了些。到傍晚時候還不見夫君回來，我心中怕父親爲難夫君，就派了丫鬟去書房看看，丫鬟回來說聽到你與父親似乎起了爭執，我放心不下，就過來了。”
“放心吧，我與岳丈大人只是因爲一點事兒意見不合，故而起了爭執，如今已經處置妥當了。走吧，回去吧，夜裏寒冷，別凍壞了身子。”
黃玉妍順從地點了點頭，任由蘇昂摟着往新房而去。
一夜無話，匆匆已是第二日清晨，蘇昂早早收拾好，跟着黃公輔準備前去面見皇上。
黃公輔坐上了華貴的軺車，蘇昂則騎馬跟在旁邊。行至半道，黃公輔掀起車簾，招呼蘇昂過去，蘇昂走近，黃公輔說：“昨日忘記給你叮囑一些東西了，見了皇上須行三拜九叩之大禮，這想必你已經知道了。你是個聰明人，知道在皇上面前什麼該說什麼不該說吧。”
“是，我知道。”
“那就好，走吧。”黃公輔放下車簾重新坐了回去。
行至宮門外時，這裏已經聚集了好多文武官員，大家看到黃公輔的車子行近，紛紛停下了交談望了過來，一些世族元老們走過來，抱拳行禮，黃公輔帶着蘇昂免不了一番寒暄。
不多時，伴着鐘鳴聲皇宮大門緩緩打開了，衆人整理了一番朝服，恭敬的依次向昭華殿走來。
第一次覲見皇上，蘇昂有些忐忑，望着坐在高高的龍椅上的皇帝，他的心中突然產生了一種對權利的渴求，這種感覺極度強烈，爲了自己也爲了師兄。
蘇昂行過跪拜禮後，桓勝細細打量了一番，說：“這就是黃愛卿的佳婿麼，當真是一表人才，英武非凡啊。不知道你祖籍何處啊，有何本事呢？”
桓勝看着蘇昂，前邊的一番話倒也非虛，只是他有些抗拒這些老氏貴族們，蘇昂入得朝堂，他們的勢力就會更大，這是桓勝非常不願意見到的。
不等蘇昂回話，黃公輔已經走了出來，說：“小婿乃是順州人氏，早些年跟隨其老師入山學藝，不久前纔剛剛下山。臣觀其相貌人品俱佳，故而招做了女婿。他所學甚廣，熟知治世之學，深諳帶兵之術。皇上，如今朝堂正缺這等年輕良才，故而臣這才斗膽向皇上舉薦。”
“好啊，黃愛卿唯賢是舉，不避親疏，果然是國之重臣，不枉朕如此信任你。只是，朕若就這般給他委以重任，只怕朝中衆官員不服，這可如何是好啊？”桓勝的面上略顯難色。
“這……”黃公輔心裏明白，這只是託詞而已，朝中自變法派退出後，只有中立派和他們這一班世族元老們了，誰會不服這個，只是他卻也不能明說，“一切全聽皇上做主了。”
黃公輔偷偷望向閆依帆，閆依帆見狀，心念一動，走出班列，嘿嘿一笑，說：“皇上，既然如此，不妨便考教考教，若果有真才實學，便可委以重任，若只是一徒有虛名之人，那就直接按欺君之罪論處便是了。”
桓勝掃視了一圈，見無人說話，心中做了一番思量：現今朝堂上的百官們大多已經年老體衰，就像大司農一樣了，如今也正是青黃交接的時候，如若不引進青年賢才，一旦有何變故，就無人能支撐了，索性便看一看再說，如果真有實才，就先用着，日後找一個罪名將他趕出朝堂，或是直接殺了就是了。
桓勝笑了笑，“好，那就依閆愛卿的吧。既然說他文治武功皆可，那就先問問文治吧。蘇昂，你且聽了，朕問你何爲王霸之業？”
蘇昂略向前走了一步拱手作揖，說：“皇上，所謂王霸之業，其實可分爲兩面來論，王者，百姓信服，甘願俯首稱臣，令天下來賀；霸者，則大多以武力威懾天下，使之不得不俯首稱臣，而這種經不得風浪，稍有差池，就會萬劫不復。此之草民之愚見也。”
蘇昂望着何淼，不禁覺得有些荒謬，能問出這樣的問題的人居然是官居中書侍郎之高位，當真是令人啼笑皆非。
但蘇昂也不能說將出來，因爲這個回答只能大讚趙國治國之道，誰敢說個不好呢？如今卻又不能不回答，蘇昂只得拱手回禮，說：“趙國王朝已經延續百年之久，自然有其治國之方略，既然能延續百年，那就說明王朝治國之略順應天意。草民不才，也很是贊同此道，自然不敢大放厥詞。”
何淼哂笑了一聲，“這話說得跟沒說不一樣麼。”遂退回了班列。
桓勝這才又說：“朕也想知道如何能使天下更加強盛，不知公可否祥加論述啊？”
“皇上，依草民之見，國若爲大統之國，當以仁政爲根基，以法制爲框架，如此可使百姓安定，使天下順從，令不法之人迴歸正途，保疆土不受外敵窺伺！”
蘇昂的聲音久久環繞在大殿之中，衆臣啞然，桓勝低頭思量，楊叔子在朝之時，嚴刑苛責，因而引得一衆老氏貴族們紛紛不安，今日又聽了蘇昂一番話，頗覺得有些道理。
“好，言之有理，朕悉心聽了。衆位愛卿可還有要考較一番的麼？”
班列最末有一鬚髮斑白之人顫顫巍巍地走了出來，說：“公既然學藝頗久，不知可懂曉音律麼？”
“草民偶爾聽老師論及音律之學，算不得精通。”蘇昂拱手答道。
“既然如此，可知音律起自何處，黎庶可知音律否？”
“世間凡有聲音者，皆可稱之爲音律，故而此道源自世間萬物。百姓們隨口所哼皆是，豈不知音律？不知音律，所哼者爲何？”
那人搖了搖頭，“皆爲凡物，豈可入得大雅之堂。”
“非也，若依此說，那《詩經》之中則大多登不了大雅之堂了。”
桓勝笑着說：“好了好了，不論這個了。蘇昂啊，你既說自己文治武功皆可，如今這文治朕算是知曉了，不知武功如何呀？哪位將軍出來不妨與之比試比試？”
“皇上，大殿莊重，豈能動得刀兵？不妨前往校場，也好讓我們見識見識黃大人佳婿的本事啊。”武將序列中有人大聲說，引得衆人紛紛應和。
“好，那就前往校場吧。”桓勝起身率先向外走去，衆大臣緊跟了上去。
皇城校場位於皇城北門外，佔地達十多裏。及至衆人入場，頓時熱鬧了起來。桓勝走到北面的高臺落座，一衆大臣跟着站了上去。
“那就看一看騎射之技吧。”
早有衛士在五十步處立了一塊木靶，蘇昂跨上馬背，勒動戰馬向一邊奔跑，左手握弓，右手搭箭，拉動弓弦，隨着一道“着”聲落下，箭應聲而出，正中靶心，周圍一片喝彩聲。
“好！”桓勝拍手叫好，“你可能射得移動靶位啊？”
“草民願一試！”
聽得蘇昂回答，黃公輔手緊緊攥上了，起先他倒是有些把握，但如今換了移動靶位，不知他可還能射中，如若不中，折的可不單單是蘇昂，只怕他以後也要在皇上面前擡不起頭了。
不過如此想得不僅僅只有黃公輔一人，桓勝看着有些慌張的黃公輔，心下冷笑，如若他中不了，看你黃公輔日後還如何耀武揚威。
蘇昂卻不知道這些，只見他重新勒動戰馬，緊緊盯着移動的靶子，握緊弓弦，張弓搭箭，待到弓被拉滿，快速放手，弓弦發出“嘣”的一聲清脆聲響，箭頭直直穿透了靶心。後邊舉靶的士兵被嚇了一跳，冷汗從額頭快速流下。
又是一陣喝彩聲響動着整個校場。黃公輔這才鬆了一口氣，緊攥的雙手緩緩鬆開了。
桓勝輕笑了一下，拍手站起身。“好，果然厲害，此弓需有一石之力方可拉滿，未曾想不但弓拉了個滿弦，就連箭靶都被射穿了。好啊，有此勇武之人，真乃國之大幸啊，”桓勝又看着黃公輔，說，“黃大人真有一雙慧眼啊，竟識得此般人物。走，回宮，朕要好好嘉獎你們。”
桓勝的鑾駕走在前面，後面跟着一衆大臣的軺車，遠遠望去真是一道不可多見的風景。蘇昂的聲名自此也要響徹在皇城之人口中了。