如今，身爲皇帝的姬禮，已經到達了距離斬狼關不到八千里的禮通縣縣境內，這個禮通縣總人口共計有人口十八萬三千戶。雖然禮通縣位於大荒墟中的綠洲之地，但是當地的老百姓們，卻絲毫不覺得爲國戍邊有艱苦的，他們任勞任怨，不僅將貧瘠的禮通縣變成了一處水草豐茂、森林密佈之地，而且還開墾了六百八十多萬畝良田。當地的百姓們幸苦勞作，讓當地的經濟異常的繁榮。但是，在當地人心中，他們能夠繁榮安定地生活，這一切都要歸功於戍守邊境以及城防的軍隊，正是他們無怨無悔，不惜付出自己的一切來保障了百姓們的生活。所以，禮通縣的青壯年們，全部都入了軍籍，他們農閒爲兵，農忙爲農，實際上是擔負着屯墾戍邊的重任。而乾周帝國對於他們的付出，自然是銘記於心，除了對於他們在賦稅方面有所優待之外，而且還對這個縣的百姓子女在國家政策上十分照顧。
由於在乾周帝國，無論是皇帝，還是各級官員，絕對是不允准通知下級官員的，所以哪怕是如今的皇帝姬禮親自到達禮通縣，也必須出具自己的身份文牒，否則連禮通縣的城門都進不去。
此刻，駐紮在禮通縣的禮通營校尉姬士忠，乃是姬氏一族族人，他的父親禮通縣伯姬文禮，爲國征戰一百七十五年，一生戰功赫赫，因功擢升爲禮通縣伯，食邑七百戶，封田一千畝。而姬士忠則是姬文禮唯一的兒子，而且還是老年得子。按理說，老年得子，姬文禮恐怕得十分寵愛姬士忠，然而事實卻是，姬士忠從小就在軍營中摸爬滾打，即便他軍營中的兄弟們知道他是禮通縣伯的兒子，但是也沒有人會因此而去刻意奉承他，他的上司也從來都不會對他手下留情。這就是乾周帝國的民風、軍風。哪怕是皇帝的兒子，進入軍營，就該以軍營的規矩來。如果犧牲了，還能夠成爲烈士，葬入忠烈國祠。
所以，禮通縣伯姬文禮自從被受封禮通縣伯這個爵位以來，總覺得自己不配得到這個爵位。自己的許多族人們都爲了國家犧牲在了戰場上，他們犧牲的時候，可從來都沒有想過向國家要爵位。因此，他直接用自己的俸祿爲禮通縣建立了一座名爲禮通書院的書院，同時還將國家封給他的一千畝良田，全部都劃分爲書院，用作書院用地，所有到書院學習之人，必須親自躬耕，學以致用。至於他這位已經致仕的將軍，則是禮通書院的山長，全家老少都住在禮通書院內，農閒的時候便爲學生們教書授課，農忙的時候則下地耕作。他的老妻也從事農桑，紡線織布。身爲一位禮通縣伯，卻絲毫不見他有絲毫皇族子弟、伯爵大人的模樣。
而他的兒子禮通營校尉姬士忠，同樣也沒有半點伯爵子弟的模樣。此時，他正帶着三十名親兵幫助禮通書院的學子，在金黃色的麥浪中收割麥子。
這不，姬士忠收割麥子的時候，發現了自己的父親，他連忙將父親肩膀上的一捆麥子背下來，對父親說道：“爹，讓我來吧！”
姬文禮聽着自己兒子的聲音，很是高興，不過他卻指着身旁的五捆麥子，對着姬士忠說道：“士忠啊！你將那五捆麥子背上吧！你爹我可不服老啊！打了這麼多年仗，爹爹還是覺得啊！能夠在這秋高氣爽之際，如此收着大捆的麥子，比打一場勝仗還要高興。”
“好嘞！爹爹。”姬士忠也毫不含糊，直接硬是從父親背上接過父親揹着的那捆厚實的麥子，連同地上的五捆麥子，一起朝着麥垛的方向走去。
而姬文禮跟着自己的兒子，看着兒子健碩的身體，想着兒子立下的赫赫軍功，不由得覺得自己這唯一的兒子還真是青出於藍而勝於藍啊！
在揹着麥子，走向麥垛的途中，姬士忠對父親問道：“爹爹，你知道麼？剛剛登上皇位的陛下已經下旨，準備徹底殲滅侵擾我西部邊疆的八大家族。不知道，兒子所帶領的禮通營什麼時候才能夠接到調動的命令？”
“爹爹，這一次咱們禮通縣的收成不錯，我讓麾下的士兵們幫助當地百姓們收割莊稼，百姓們這一次的收成除了一部分給官府交了租子，大部分都收歸自家，現在家家糧倉充實，百姓們都很高興啊！”姬士忠說道。
“是啊！真希望咱們乾周帝國的日子能夠過的平平安安的。只是，這簡直是一種奢望。如今，盯着我們乾周帝國的敵人實在是太多太多了，還要加上祖神大人的告誡。這以後的事情還真是夠麻煩的啊！”姬文禮有些感慨。如今，整個乾周帝國早就已經掃清了文盲以及對於女性的歧視，並且還實行了保護廣大婦女的律法鐵條，在這期間，皇帝廢除了後宮制度，而廣大官員以及民間也同樣實施了一夫一妻制度。在帝國的義務教育中，明確規定了必須將祖神大人的告誡永遠都刻寫在教科書中，所以乾周帝國的所有人，都知道嗜血異鬼族必然入侵的事情。
聽着父親的不解，其實姬士忠也是十分不解，他實在是不清楚，自己的國家從來都沒有想過去侵略那些毗鄰自己國家邊疆的勢力，可是這些勢力卻想盡辦法地想要對乾周帝國發動戰爭，總是想着要從乾周帝國剜去一塊肉。這些大大小小的勢力之中，有國家，有世家大族，有宗門勢力，有幫派，簡直是五花八門。其實，這三千年以來，乾周帝國在盡力恢復其曾經的疆土。如今，乾周帝國還沒有收復的地區包括：西乾州南部二分之一的地區、鈞天州東部與南部的地區、承天州的承天山以東地區以及中天州，當然還包括西荒海、乾坤海的大部分島嶼。
事實上，由於乾周帝國擁有着詳細的情報，他們很明白，八大家族的蘊玄戰甲以及大批優良兵器的來援，則是通過渡過西荒海，從如今剛剛形成雛形的乾元國那裏購買來的，這就表明八大家族擁有着一支裝備精良的水師。自然，乾周帝國爲了徹底截斷八大家族的退路，早就在北方的東杲島和西杲島訓練了一支強大的水師。這一次，姬禮出動，首先就動用水師，搶佔了位於西荒州西北的青嶼島，而距其不足五百里的碎星島上，八大家族中的一位姓魏名莽的草包，竟然絲毫都沒有察覺到它的右大門青嶼島竟然已經被乾周帝國水師攻下了。
如今，這個魏莽依舊沉浸在酒色犬馬之中，他絲毫不知，乾周帝國水師提督楊道亮，已經身先士卒，帶着三千精通水性的士兵，在大軍戰船行至半途，他們全部都跳入水中，潛游到達碎星島。
當楊道亮帶着麾下軍隊，潛游到碎星島東北方的一處敵軍修築的駐紮着三百人的小城堡。他悄無聲息地帶領着麾下軍隊，處理了敵人駐紮在這座小城堡內的全部敵人，並且徹底攻佔了這座橋頭堡。
直至大霧散去，當魏莽得知楊道亮所率領的水師已經佔領了大半的碎星島之時，已經太遲了，最終其麾下三十萬大軍，被楊道亮所率領的十萬水師斬殺了大半。而隨着碎星島落入乾周帝國的手中，儲存着八大家族搶掠來的大量金銀財帛以及大批從其它地方掠奪來的大批奴隸的君臨島便已經岌岌可危。實際上，八大家族由於搶掠不了乾周帝國，所以便一直搶掠分佈於乾元海的諸多島嶼上的島民，此時的乾元國雖然一直覬覦這些物產豐富的島嶼，僅僅從他用自己的國家來命名這片位於其國土東部的大海，就可以看出他們的野心。只可惜，建立乾元國的赫連家族以及支持其建國的十八部族，熟悉陸地作戰，卻無法熟悉水師作戰，甚至乾元國已經建立如此之久呢，卻依舊沒有建立起一支強大的水師。而八大家族的強大水師，卻讓乾元國感到了一種希望。因此，乾元國纔會如此支持八大家族。
欲知後事如何，且看下回分解。