五人繼續上路，在孟離刻意提速下，很快便來到淮川流域。
江河濤濤，雄渾壯闊。
“這裏就是淮川河？”
眺望着一望無際的滔滔江水，風無凌爲之動容。
“沒錯，這就是淮川河。”孟離從小在淮川河裏長大，對這條河早已熟悉到不能再熟悉，但他卻清楚這條河對人們的衝擊有多大。
薛素瑩美目中光彩流轉，感慨道：“早就聽說過貫穿南北兩地的淮川河，今日一見，果然雄壯。”
“哇，真是好大的一條河啊！”夏暢見到淮川河，拼命往前衝去，若非被孟離攔住，看那架勢，怕是要一頭扎進去。
風無領看向孟離，問道：“只有渡過此河，才能到達界水城嗎？”
孟離點點頭道：“淮川河雄壯，由北到南將西州一分爲二，若想到達界水城，只能從河上走。前面就有岸口，我帶你們過去。”
淮川河由北而下，將西州城一分爲二的同時阻隔了界水城往東的道路。
早些年間，爲了推動界水城的發展，界水官府耗費大量資金，在淮川河兩岸建造了兩座大型碼頭。
不同於界水城北淮川分支之上的中小型碼頭，爲了抗衡淮川主幹的激流，這裏建造成本不知高了多少倍。
孟離之前到九極山，走得就是這條航道，如今回去自然也這樣走。
五人沿河而行，很快就看得一座開闊的碼頭。
不同於其他碼頭的人來人往，這座碼頭上空無一人。
從界水城到兵州，乃至沿途的村落城鎮，這條水域都是必經之路。
一般而言，此等荒涼景色本不應該，但孟離卻好似習以爲常。
其實，這也是界水城一直以來最頭痛的一個問題。
淮川河水流湍急，能夠平安渡過這個河的少之又少，偶有天氣突變，即便是船齡十幾年的老船伕，也沒有全身而退的把握，久而久之，敢從這條河上走的人自然少之又少。
跑船的人少了，過河的人自然也不會有，以至於界水城以東的商路幾乎斷裂。
碼頭上只有一個老漁夫，也是碼頭唯一的維護人員，長時間風吹日曬，老漁夫皮膚乾裂，四十多歲的年紀，看上去已有五六十歲。
風無凌登上碼頭，向老漁夫道：“老人家，我們五人要過河。”
老漁夫道：“我只是碼頭的維護人員，你們若要過河，需要另找船隊。”
“請問船隊在哪裏？”風無凌並不因爲自己是逍遙殿的大弟子就覺得高人一等。恰恰相反，在與百姓交流時，往往會展現出足夠的風度。
老漁夫伸一隻手掌，五根遍佈老繭的粗大手指搖了搖，道：“船隊五日一班，不巧的是最近的一班剛剛開走。”
“你的意思是我們還要再等五天？”
緊隨其後登上碼頭上的冷海心，聽到老漁夫的話後暴跳如雷，若要他在這個破地方再等五日，簡直比殺了他還難受。
風無凌凝目遠眺，廣蔚的河面上，果然有一隻豆粒大的船隻，在浪濤中忽起忽落，漸漸遠去。
“唉！來晚一步！”
風無凌回望碼頭，轉眼便被一隻數丈長的獨桅帆船吸住目光。
“這不是有船嗎？”
冷海心面色陰沉道：“老頭，這是不是你的船？”
老漁夫表情怪異，他看着二人說道：“我要說這不是我的船，你們信嗎？”
“老頭，你果然是在耍我們？”冷海心抓住老漁夫的衣領，一把將其抓起，厲聲道：“趕快開船帶我們過河，不然我饒不了你。”
風無凌眉頭一皺，但卻沒有阻止。
冷海心的做法他雖然不喜歡，但若能讓他們早五日離開，也是一件不錯的事情。前提是不能傷人。
老漁夫嚇壞了，慌忙求饒。
“少俠饒命，那船真不是我的，我就算想送你們走，也無能爲力。”
“還敢說謊！信不信我一掌劈了你？”冷海心擡起一掌，面露“殺機”，彷彿真的要一掌劈下。
“放了他吧，他沒有說謊！”
就在老漁夫以爲自己今日要命喪於此的時候，一個又黑又瘦的少年走了過來。
“你，你，你，是你……”老漁夫見到孟離，激動得泣不成聲。
就在前日，他親眼看到這個皮膚黝黑的少年，乘風破浪，以讓他都爲之驚歎的船技靠船停岸。
冷海心見到孟離，心中怒火更勝，質問道：“不是他的，難道還能是你的不成？”
“那艘船，的確是我的。”孟離點了點頭，竟然在衆人驚訝的眼神中承認了！
風無凌道：“孟兄弟，這件事可開不得玩笑。”
一個靠刀劍喫飯的江湖人，竟然有時間學習駕船，說出來誰又會信。
孟離無奈道：“船的確是我的，這位老漁夫可以幫我作證。”
老漁夫連忙大喊道：“說的沒錯，說的沒錯，那艘船的確是這位公子的，這位公子一看就是水上的行家裏手，駕船的技術漂亮得沒話說！”
如此恭維，發自肺腑，感人至深，絕無造假的可能。
夏暢呆呆望着孟離，不敢置信道：“你還真會開船？”
“當然！”
“而且船技還不錯？”
“一流水準！”孟離嘴角上揚，難得驕傲了一次。
蔚藍的淮川河上，一艘獨帆被狂風拉滿的快船推波而行。
夏暢站在船頭，感受着迎而來的狂風，心潮澎湃。直到真正上了船，她才知道孟離所謂的“一流水準”究竟有多一流。
自小到大，還從未坐過船的她竟然半點暈船的跡象都沒有，船體雖然顛簸，但卻被賦予了一種奇妙的節奏，正是這個節奏抵消了船上的顛簸感。
“啊！好舒服啊！”
夏暢忽然張開雙臂，像一隻乘風而起的飛鳥。她放鬆着身體，隨着狂風左右搖擺，一時之間不亦樂乎。
薛素瑩雖然矜持，卻也抵不住這種誘惑，偷偷張開手掌，體味着風從指尖流動的感覺。
“的確，有些，舒服。”
“師姐你在說什麼？”風浪太大，夏暢沒有聽清，只知道耳邊響起了大師姐的聲音。
“沒，沒什麼。”
薛素瑩兩靨猶如火燒，一顆心慌得厲害，好在有白紗遮擋，並沒有被夏暢發現端倪。
不知爲何，她竟忍不住想向船尾看上一眼，在那裏有一個正在奮力划船的男子。
真是一個怪人！
“孟兄弟，你還真是一個怪人！”
船尾。
風無凌看着一下一下將船槳送入水中的孟離，臉上露出一抹苦笑。
“哪裏奇怪？”
孟離手握船槳，配合着風和水的力量緩緩滑動。
他的動作簡單而直接，彷彿已經將這個動作變成身體的本能。
“不奇怪嗎？”冷海心冷笑道：“一個武者，不把精力放在練武上，卻在這裏划船，你說奇不奇怪。”
“你怎麼知道我沒有把精力放在練武上？”孟離看着冷海心，眉頭微微一皺，這個人和他八字不合，好像天生就要和他作對一樣。
冷海心道：“若不是把精力放在划船上，你會有這種技術？”
學武貴專，這個道理所有練武的人都明白。
“你們看我的手。”
孟離忽然停下划槳的動作，擡起自己的雙手，漿上的水珠，在陽光的照射下閃着光澤，滴落在甲板上，碎成數瓣。
風無凌和冷海心擡起頭，向孟離雙手看去，初時疑惑，而後卻愈發心驚。
“你這是……”
他們這才發現，孟離握漿的姿勢，與正常的握漿姿勢並不一樣，並不是雙手反握，而是正握。
“沒錯，我既是在划槳，也是在練刀。”
孟離將船槳送出，寬厚的槳葉破開浪花，刺入水中，正如一次標準的斬擊，不留半點瑕疵。
“你這一路，都是這麼划過來的？”
風無凌瞪大雙眼，猛地站起身來，難怪他剛纔覺得孟離划槳的姿勢有些奇怪，原來問題竟出在這裏。
孟離道：“從這裏到對岸，大概要花費一天的時間，我若不給自己找點事情來做，未免太無聊了。”
風無凌啞然失笑道：“划船練刀，真虧你能想得到。其實我在第一次見到你的時候就留意到了，你的手是經過千錘百煉的一雙手。”
孟離擡起手掌，掌根與指節之間佈滿老繭，虎口高高鼓起，像長了一顆豆子。
這一雙勤奮的手，就連冷海心看到都要暗暗心驚，不敢再出言反駁。
能下這份苦功，江湖上早晚有他出頭的一天！
一日之後，橫跨十數海里的船隻終於再次靠岸。
當夏暢從船上走下時，仍在戀戀不捨。“這就結束了？不知道以後還沒有機會坐船？”
薛素瑩咯咯笑道：“傻丫頭，等咱們回去的時候，不就又能坐了嗎？”
夏暢眼前一亮，手舞足蹈道：“太好了，等回去的時候，我還要坐孟離的船。”
“好，只要你們願意。”
這個時候，孟離當然不敢拒絕，否則這位置好姑奶奶會鬧到他懷疑人生。
孟離指着河岸西面，說道：“再往前走十幾裏，就是界水城了，而後再往北走，便可到達西州城。”
薛素瑩眸光一閃，輕聲說道：“聽孟公子的意思，似乎不想我們在界水城久留？”